叶正明是叶挺将军的次子。自1943年起，他成为了父亲身边生活时间最长、年纪最大的孩子。对于父亲，他有着很多想法和故事。一次在新四军军史研究会上，当大家讨论新四军历史编纂时，叶正明深受感动，决定分享他心目中的父亲。

根据笔者了解，叶正明自1943年起，与被软禁的父亲一起生活了两年多。当时他13岁，和他一同生活的还有四弟华明与五妹扬眉。出于好奇，笔者询问为何是他们三人，以及他们是如何来到父亲身边的。

叶正明向笔者回忆道，皖南事变后，父亲叶挺被强制扣押，之后他被带到上饶、桂林、重庆、恩施等地，始终处于严密的软禁状态。1943年春夏之交，驻宜昌的日军派遣六个师团进攻鄂西，逼近国民党第六战区的门户。陈诚司令指挥14个军奋力抗击，经过一个多月的激烈战斗，最终日军付出惨重代价后撤退。国民党宣称此次战役为“鄂西大捷”，并大肆宣传。蒋介石提议组织慰问团赴前线慰问，邀请各大媒体记者一同采访。

在此期间，周恩来得知消息后决定派《新华日报》的记者陆诒前去采访。临行前，周恩来告诉陆诒，除了承担采访任务外，他还肩负着一项特殊任务：即单独向第六战区司令陈诚请求，安排他与叶挺见面。周恩来相信，陈诚不会拒绝这个请求。陈诚在收到周恩来的亲笔信后，果然安排陆诒与叶挺见面。陆诒向叶挺传递了党中央对其处境的关心，并表示毛泽东对叶挺的气节十分钦佩。两党间的谈判仍在进行，每次谈判时，恢复叶挺自由的问题始终被提及，党中央也希望叶挺能耐心等待。叶挺深信在党中央英明领导下，最终一定能获得胜利，并从未动摇过这一信念。

随后，叶挺的子女们与连襟麦畅生一家从澳门迁往广西桂林。不久，叶挺与妻子李秀文也从恩施来到了桂林。至今没有人明确探讨，是否这只是巧合，还是背后另有原因。

叶正明告诉笔者，事实上这一切都由周恩来亲自安排。他们曾问过当时担任周恩来警卫参谋的颜太龙，为什么他们一家能在桂林团聚。颜太龙表示，肯定是周恩来安排的，还告诉叶正明，母亲李秀文去重庆探监，前往恩施与叶挺见面等一切，也都是周恩来亲自安排的。

陈诚曾向蒋介石汇报，叶挺希望能赴桂林与家人团聚。然而，蒋介石出于考虑，李济深曾在桂林参与反蒋活动，而叶挺又曾与李济深有过渊源，因此不同意叶挺前往桂林。而是安排他迁往柳州，由第四战区司令张发奎继续“照顾”。张发奎深知其中的复杂情况，并不愿意接手此事，他认为陈诚将“烫手山芋”甩给了自己。然而，叶挺依然提出从柳州前往桂林，张发奎最终也没有阻止，叶挺终于得以与多年未见的亲属团聚。

叶正明在《我的爸爸叶挺将军》一文中，回忆起与父亲重逢时的情景：“已经四年多未见到父亲，见面时一切都变了，他那张曾经胖胖的脸庞如今显得异常瘦削，曾经乌黑的头发，也渐渐掺杂了些许白发。那是生活赋予我可爱父亲的痕迹，而我们也从中感受到了愤恨。”

刚到桂林时，叶挺和家人住在由李济深安排的小旅馆里。外界传言叶挺获得了自由——因为蒋介石授予他“第四战区高参”的名誉职务。实际上，蒋介石此举不过是借此为继续软禁叶挺找借口。

“我们总是生活在‘照顾’之中，”叶正明回忆道，“旅馆隔壁就住着特务，街道上一个小铺子里也有他们。父亲出门时，特务总会紧随其后。就连我这个十三四岁的孩子，放学时也会被特务紧跟，直到送到学校门口才放过我。”

尽管叶挺被赋予“高参”职务，但由于战时物价飞涨，16口之家住在旅馆中，生活十分拮据。为节省开支，叶挺在朋友帮助下，终于在七星岩附近找到了一处不算便宜的住所，租金为每月二石二斗米。

随着天气逐渐转凉，叶挺妻子李秀文也在8月中旬生下了一个小弟弟，这成为了家庭的第九个孩子。物价上涨和新生儿的到来，使得父亲的生活压力倍增。生活的重担几乎让他们感到无路可走。与此同时，特务的骚扰也未曾停歇，总是小心翼翼地盯着他们的一举一动。

叶正明分享了几件有趣的故事：最初，特务们还无法认出叶挺，把他的连襟麦畅生误认作了叶挺。为了生计，麦畅生时常上街摆摊出售一些家中的物品，结果经常遭到特务的刁难。有一次，抓壮丁的特务闯进了叶家，看见穿着朴素的叶挺，便粗暴地问他为何不去当兵。叶挺微笑回应：“你大概知道我是谁吧？”那名特务马上反应过来，急忙堆起笑脸道歉，匆匆离去。

后来的某个时候，叶挺又搬家了，这次搬到更为偏僻的观音山山麓。新家背靠一座石山，前方则是一片开阔地。“我们几个孩子除了上学外，整日拿着锄头在这片荒地上忙碌。父亲干得最为起劲。”不久后，父亲从市场上买了十多只羊回来，孩子们放学后又多了一项任务——赶羊。

特务们紧随其后，住在叶家不远的一个小铺子里。隔壁的特务还常常拿着拐杖跟着孩子们上山赶羊，一边走一边告诉他们山中有蛇，不允许孩子们随便上山，并且坚持要陪同他们一起去，声称自己很擅长捉蛇。小铺里的特务则专门监视叶家人的外出。

在桂林，尽管叶挺仍然处于软禁状态，但他依旧能够与李济深、何香凝、柳亚子、千家驹等人接触，周恩来也通过地下联络方式与他保持联系，甚至有些新四军的老部下也悄悄探访过他。叶挺的脸上终于露出了一丝宽慰的笑容。然而，好景不长，蒋介石很快得知叶挺在桂林广泛社交的消息后，心生不安。

叶正明讲述道：“1943年12月25日，我和其他几个孩子放学回家，突然发现父亲的房门被锁着。外婆忧心忡忡地告诉我们：‘你爸爸被绑走了，你妈妈正在想办法找消息。’那一刻，我预感到父亲的情况不妙，眼前一片模糊……”

第二天，一个穿军装的人来到叶家，手里拿着一封信，对李秀文说道：“叶高参让我请二少爷、四少爷、五小姐一同前往，这里有他的亲笔信。”所谓二少爷、四少爷、五小姐，指的是叶正明、叶华明、叶扬眉三人。李秀文看到信是叶挺亲笔所写，便询问那人：“你们要把他们送到哪里？”那人回答：“我不知道，这只是上级的命令，不过你们的行李要尽量少带些，我们会安排飞机送他们。”随后，他表示下午六点钟会再来接人。

责编：张欣羽

编审：郑国伟

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