自科举制度创立以来，它逐渐发展成为封建王朝选拔人才的重要机制。参加科举并取得优异成绩的考生，往往在未来成为国家的栋梁之材。其中，最高荣誉的拥有者被称为“状元”，而他也是当时朝廷和百姓关注的焦点。一般来说，状元在各个朝代都能获得良好的发展机会。然而，中国历史上最后一位状元刘春霖，在踏入仕途不久后，清朝便宣告灭亡。那么，在民国时期，他又经历了怎样的生活呢？今天就来为大家揭开这个故事的面纱。

刘春霖是中国历史上最后一位状元，而他能获此殊荣，很大程度上依赖于运气。虽然他聪慧过人，学习勤奋，并得到了莲池书院院长吴汝纶的器重，但他的整体能力与广东考生朱汝珍相比，还是稍显逊色。在进入殿试阶段后，主考大臣经过严谨的筛选，将获选试卷按成绩进行排列，并呈交给慈禧太后以供决定。

当慈禧太后翻开第一张试卷时，她看到字迹流畅、字形秀气，文笔华丽而流畅，心中不禁一喜。然而，当她看到考生的名字为朱汝珍时，表情立刻变得阴沉。原来，这个名字让慈禧想起了被她投入井中的珍妃，以及光绪帝对她的反抗，还有外国列强对光绪的支持等往事。而且朱汝珍来自广东，正是洪秀全的太平天国从广东地区起家的，因此慈禧毫不犹豫地否决了这份试卷。

她随后翻到了下一份试卷，虽然内容令人满意，但更重要的是，考生的名字为刘春霖，“春霖”二字意味着春风化雨，甘霖滋润的美好意象。于是，刘春霖幸运地成为了状元。但令人唏嘘的是，在他考中状元的第二年，清朝便结束了科举取士的制度，他因此成为了历史上最后一位状元。

考中状元后的刘春霖，最初被任命为翰林院的修撰，随后于次年被派往日本政法大学留学。学成归国后，他先后担任了资政院议员、福建提学使、直隶高等学堂的监督以及保定北洋女子师范学校的职位。他曾寄望于在清王朝实施君主立宪之际有所作为，但不久之后，清朝便走向了灭亡的道路。

尽管刘春霖标志着清王朝的最后一位状元，仍有许多人重视他的存在。包括袁世凯、黎元洪、冯国璋、徐世昌、曹锟等政要，都曾任命他为总统府的内史，相当于秘书长的职位。在1920和1921年间，他两度代表大总统徐世昌前往山东曲阜，主持孔子大成节的主祭仪式，声名远扬。然而，在这一段期间，他亲眼目睹了军阀混战导致民众生活困苦，心中产生了隐退的念头。虽然这些政要表面上对他恭敬有加，他内心清楚，他们不过是将他视为装饰品，因此自嘲自己是总统府中的“执戟郎官”。

到了1928年，刘春霖正式选择隐退至北平。虽然远离了政治斗争的旋涡，他依旧关注着国家的动向。伪满洲国成立后，郑孝胥曾派人邀请他出任伪满的教育部部长，他却以坚定的态度予以拒绝。在全面抗战开始后，刘春霖的旧友王揖唐成为了汉奸，还试图借助刘春霖的影响力拉拢更多人投降。对此，刘春霖愤怒之下将茶水泼洒在王揖唐身上，将日本人的东西扔出了家门，坚定地表达了自己的立场。