公元737年，唐玄宗年届52岁，正值雄心壮志之时，却将目光投向了他20多岁的儿媳杨玉环。某日，他忽然对儿子寿王李瑁说道：“朕有意娶你的妻子，你可愿意？”面对父亲突如其来的要求，李瑁内心极为痛苦，却无法反抗，只得泪眼盈盈地目送杨玉环成为了唐玄宗的爱妃。

“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。”这句深情的诗句，曾是唐玄宗与杨贵妃爱情的真实写照。很多人耳熟能详，但鲜有人知道，杨玉环在嫁给唐玄宗之前，竟是唐玄宗的儿媳。李瑁是唐玄宗与宠妃武惠妃的儿子，虽然他从小在宫外寄养，与父亲的关系较为疏远。直到李瑁在姐姐婚礼上遇见了杨玉环，一见钟情，便请求母亲武惠妃为他提亲。

杨玉环出身虽然高贵，但家世尚不足以成为王妃。然而，武惠妃宠爱李瑁，看到儿子如此真心，于是放下门第观念，答应了将杨玉环纳为儿媳。李瑁与杨玉环婚后，夫妻恩爱，生活幸福。可惜，命运的轨迹总是让人猝不及防。不久后，武惠妃去世，唐玄宗深感悲痛。宫中的侍从们见他忧愁不已，便建议为他选妃，而其中一个人提到“杨玉环美得不可方物”。唐玄宗心动了，召见了李瑁与杨玉环。见到杨玉环后，他发现这个女子果然如传言所说，美貌无双。

虽然唐玄宗早已心有所属，但碍于公公与儿媳的身份，始终未曾动心。直到高力士，唐玄宗的亲信太监，提出了一个巧妙的计策。他提醒唐玄宗，可以效仿唐高宗李治当年宠爱武媚娘的做法，在她出家后再将其迎回宫中。于是，唐玄宗便让杨玉环出家为女道士，名为为死去的母亲祈福。

杨玉环接到这一道圣旨时，心中茫然，不知所措。李瑁虽然心中有数，明白父亲的意图，但他依然无力反抗，只得眼睁睁看着妻子离开自己的生活，去道观出家，成为杨太真。杨玉环一度不舍，但无可奈何。唐玄宗的心思早已定下，她也只能随命而去。

杨玉环出家之后，唐玄宗多次在华清宫中暗中探望她。每次杨玉环沐浴时，唐玄宗都会躲在一旁偷看。杨玉环早已知道父皇的心意，自己也早已无法再回头。心中的矛盾与挣扎让她最终屈服，接受了唐玄宗的宠爱。自那时起，唐玄宗和杨玉环便密不可分，唐玄宗几乎忘记了朝政，日夜陪伴在杨玉环身边，五年后才正式接她入宫，并封她为贵妃。这一年，唐玄宗已年届60岁，而杨玉环才26岁。

李瑁心中自知已彻底失去了杨玉环，但为了不让儿子受伤，唐玄宗为他选了一位将军之女，重新迎娶为寿王妃。杨玉环入宫之后，受到极大的宠爱，她不仅容貌绝艳，还擅长歌舞和音律，令唐玄宗为之倾倒。为了让她高兴，唐玄宗不惜动用皇权，将最好的待遇和无尽的财富赐给她。700名绣娘为她专门缝制华丽的新衣，千里之外的荔枝也会送到她面前。而杨玉环的家族更是借着她的宠幸迅速崛起，杨国忠被任命为丞相，三个姐姐也被封为一等国夫人。

然而，即便杨玉环享尽宠爱，她偶尔的任性也让唐玄宗恼火。杨贵妃曾因过度自恃宠爱而两度被唐玄宗送回家。第一次，她因妒忌唐玄宗宠幸其他嫔妃，特别是梅妃，便与唐玄宗闹脾气，被送回家。等到高力士来接她回宫时，杨贵妃主动认错，唐玄宗也就原谅了她，两人恢复了旧好。

第二次被送回家，是因为杨家人的所作所为。杨家仗势欺人，甚至贩卖官职，掠夺百姓财物，终于触动了唐玄宗的底线。为了给杨家一个警告，唐玄宗下令送杨贵妃回家。杨家人深知自己的错误，便开始感到害怕。最终，杨贵妃通过一名使者将一缕头发送到唐玄宗手中，唐玄宗看到后心生愧疚，便将她重新接回宫中。

两次分别的经历让唐玄宗更加依赖杨贵妃，她成了他不可或缺的人。然而，由于过度宠爱，唐玄宗逐渐失去了对朝政的掌控，唐朝也因此步入了衰退的边缘。公元755年，安史之乱爆发，安禄山的兵锋逼近，唐玄宗心神不宁，甚至考虑将皇位传给太子。杨国忠担心自身利益受损，便劝杨贵妃为父皇劝说。杨贵妃哭求唐玄宗不要将皇位传给太子，唐玄宗无奈答应了她的请求。

然而，当安禄山的军队攻入长安，唐玄宗才意识到自己无法挽回局势。他匆忙带着杨贵妃逃亡，最终来到嵬驿。此时，士兵们早已因杨家横行霸道积怨已久，纷纷用刀杀害了杨家兄妹。最终，唐玄宗为了保全自己，痛苦地赐死了杨贵妃。杨贵妃在唐玄宗的宠爱中度过了大半生，却在这最后的时刻死于他手中，年仅37岁。

自此，唐玄宗失去了大权，也失去了他心爱的杨贵妃。无论日后如何，他整日以杨贵妃的画像相伴，常常泪流满面。六年后，唐玄宗因抑郁过度去世。