道光年间，皇后过生辰，按照宫廷惯例，皇帝应赠送贵重的礼物和相应的银两，作为对她的寿礼。然而，令人意外的是，这位皇帝以小气著称，竟只下令准备了一碗简单的鸡蛋面。堂堂的皇后，六宫之主，竟然沦落至此，何况宫中其他妃嫔们呢？这是否真的就如元稹诗中所言：“白头宫女在，闲坐说玄宗”？这些入宫的妃子们，难道不都在宫廷中经历了一场又一场悲剧吗？从这个小小的插曲，不难看出，宫中权力与尊荣背后隐藏的深深陷阱。为了更全面地了解后宫妃嫔的生活，不妨我们以现代人的眼光来评判这个职业——它究竟好，还是不好？

当代人择业时，首先考虑的是薪资，其次是福利，如五险一金，接着便是免费的食宿。如果某单位能够满足这些基本需求，便能吸引大量求职者的目光。若再加上弹性工作时间，允许员工偶尔摸鱼，且保证按时上下班，并且符合法定假期的规定，那这份工作无疑会成为许多人争抢的目标。然而，这些理想的工作条件，是否也能适用于宫中妃嫔的生活呢？首先来看收入。宫廷是一个等级森严的地方，每个妃嫔的待遇各不相同，绝非平等之地。许多熟悉清宫剧的人应该听过“福晋”这个称谓，清朝入关之前，福晋指的是君主的正妻，后来才成为王爷正妻的代名词。康熙帝为了更好地管理后宫，沿用了明朝的宫廷制度，将后宫妃嫔分为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、常在、答应等多个等级，丫鬟等低级宫女则完全被排除在外，几乎没有任何地位可言。

对于收入的规定，皇后每年能拿到一千两白银，这相当于今天的二十万元人民币。而皇贵妃则稍逊一筹，每年收入为八百两白银，约合十六万元人民币。妃嫔的收入为三百两白银，即六万元人民币；嫔则为二百两白银，以此类推，常在和答应的收入则更低。这些数字也能清楚地反映出宫廷中的激烈竞争，尤其是职场内，晋升的每一步意味着收入的大幅提升。甚至有人可能会问，答应那样低的收入，如何养活自己？毕竟，皇宫生活并非像外界那么容易。事实上，后宫妃嫔的衣食住行由宫廷全权提供，她们并不需要为此支付一分钱。那么，她们为什么还需要工资呢？

答案很简单，尽管她们的生活几乎不需要花钱，但皇宫内的工资仍然扮演着重要的角色。因为这些钱可以用来满足个人的一些小需求、贴补家用，甚至可以通过送礼、贿赂来获得晋升的机会。毕竟在封建社会中，权力的交换往往与财富密切相关。通过这种方式，后宫妃嫔的收入依旧能在宫中发挥作用。

那么，后宫妃嫔的收入在当时的社会中，是否属于高水平呢？根据《清史稿》的记载，地主家长工的年收入仅为二千五百枚铜币，相当于2.5两白银。这样的收入，辛辛苦苦工作一年，甚至连食宿都不如妃嫔们优厚，差距可谓天差地别。再来看看妃嫔们的工作内容，她们每日几乎不需要从事任何体力劳动，唯一的任务就是哄皇帝开心，陪伴皇帝，生育皇子。这份工作没有固定的时间表，妃子们常常为了能赢得皇帝的宠爱，不惜使出各种手段。有历史记载，晋武帝司马炎曾经对后宫妃嫔有着特殊的要求，要求妃子们通过研究山羊的喜好来吸引皇帝的宠爱，这种种行为不禁令人感慨，后宫的生存竞争可谓是极为激烈。

尽管后宫的妃嫔们拼尽全力争取皇帝宠爱，然而，这份工作并不保障她们的未来。许多没有为皇帝生育皇子的妃嫔，最终在先帝去世后面临“随葬”的命运。能够顺利度过宫廷的危机、最终成为太后，成为宫中最具权力的人，只有少数幸运的妃嫔。太后的收入是所有妃嫔中最高的，每年能领取两千两白银，外加二十两黄金。然而，这只是按照惯例支付的收入，宫廷的重礼与其他臣子所赠送的礼品往往更加丰厚，这也是许多人拼命想要在宫廷中生儿育子的原因之一。

然而，宫中的妃嫔最终常常陷入孤寂。正如《红楼梦》中贾母生日时的场景，价值不菲的礼品让人唏嘘。可悲的是，后宫的妃子即便功成名就，也无法逃脱宫廷的桎梏。许多后宫妃子一生无法享受家庭温暖，甚至连“天伦之乐”都未曾体会。虽然获得了荣耀与丰厚的收入，但她们的心中或许依然空虚无助。这或许就是古人所说的“入了宫门，连天伦之乐都不得享受”，可见后宫的生活，看似荣耀，实则充满了无奈与苦涩。