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文|小黑
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朱元璋无疑是中国历史上一个传奇人物,常常被人戏称为“开局一个碗”,其一生从平民到皇帝的转变堪称精彩。而在他成为皇帝之后,面对农民起义时,明朝的处理方式也显得尤为严格。毕竟,大家都清楚农民起义的严重后果。那么,明朝是如何应对农民起义的呢?这就涉及到明朝如何治理流民的手段。
或许许多人会觉得,农民起义的主力是那些农民,而实际上,历史上参与起义的大多数人是流民。流民指的是那些无家可归、没有土地可以耕种的人,这些人往往一无所有,生活处境非常艰难,因此很难对付。那么,明朝在治理这些流民时采取了哪些措施呢?
明朝被许多人称为“官员的噩梦”,这是因为当时的官员生活异常艰难,特别是在洪武年间,当官几乎是一项苦差事。然而,事实上,不仅仅是官员,明朝对待平民的管理也极为严格。严苛的治理措施也是明朝民间经济相对滞后的原因之一。
为了更好地管理民众,防止农民起义的发生,明朝采取了严格的手段来控制“流民”的数量,避免流民泛滥成灾。为此,明朝推出了两项重要的计划。首先是黄册制度。所谓黄册,实际上相当于现在的户口本。黄册上详细记录了每个地区的人口、籍贯等信息,并对平民的迁移做出了严格限制。这样,地方政府便能够有效控制人口流动,防止流民随意迁移。
其次,明朝还采取了更加直接的措施来遏制流民的出现,尤其是通过控制流民的聚集来避免其成为潜在的威胁。古代的农民起义,主要由流民组成,换句话说,只要能够控制流民的数量,农民起义的风险就能得到有效减少。那么,如何防止流民聚集呢?这就要提到明朝的山禁政策。
“占山为王”是历朝历代民间势力常用的策略,因为山林地带相对封闭,容易守护,也有足够的水源和食物供给。正因如此,很多流民都选择聚集在山林中。然而,明朝实施的山禁政策,就是为了阻止流民在山中集结。五台山、武功山等名山都被划入禁山范围,简单来说,凡是适合“占山为王”的地方,明朝都会严格禁止平民进入,这在一定程度上剥夺了流民的栖息地。
但禁令并非总能阻止流民的出现。特别是在特殊时期,即使有严格的规定,也难以完全控制流民的数量。《明史纪事本未》一书中记载了一段话:“正统二年,岁饥,民徙入不可禁”,这表明,即便明朝禁止流民迁移,还是有大量流民试图逃避法律的限制。
明朝对这些流民并没有丝毫手软,通常采取三种手段进行处置:一是遣返原籍,二是就地击杀,三是采取隐蔽的方式消灭他们。具体来说,如果流民的规模较小,政府会将其遣返回原籍;而如果流民数量庞大,朝廷则会采取暴力手段,将他们消灭。例如,《中国人口通史》一书中记载了一个事件,在一次驱逐流民的行动中,由于流民人数过多难以控制,朝廷下达了杀戮命令。为了不引起民众恐慌,朝廷采取了掩人耳目的手段,如故意打翻船只等,使得90多万流民在此过程中惨遭杀害。
明朝为何对流民如此严苛呢?根本原因在于防止这些流民演变成起义军。从某种意义上来说,流民一旦成为流民,便已经触犯了法律,毕竟当时的法律严格规定普通百姓不得私自离开家乡。因此,流民的存在对朝廷构成了巨大的威胁。流民一旦聚集起来,便失去了政府的监管,这样就无法确保他们不会发动叛乱。
流民的危害远不止于此。一旦流民力量逐渐集结,他们不仅能够对抗官兵,还可能迅速发展成为有组织的力量,威胁国家的稳定。农民起义将会消耗大量的粮草、金钱和士兵,而流民也常常会对当地社会产生重大影响。如果流民的规模过大,很可能迅速发展成无法控制的局面。正因为如此,明朝对待流民的态度格外强硬,通常如果流民数量较少,会迅速遣返回原籍,而如果流民数量过多,则不惜采取极端手段,直接铲除流民群体。
流民的存在对于任何朝代来说都是一个极为棘手的问题。事实上,现代社会对于“流民”——即今天的难民,也有着极大的戒心。虽然难民的生活状况十分悲惨,但他们的存在意味着失去了法律的约束,往往也不会顾忌社会的规范和规则,因此他们在做许多事情时不受约束,这使得各国在接纳难民时也格外小心。对明朝来说,只要能够有效管理流民,便能够在短时间内抑制农民起义的爆发。毕竟,起义需要募兵,而流民的出现会使得募兵变得更加困难。没有了流民的支持,起义军就失去了与官兵对抗的能力。
然而,要完全杜绝流民的出现,最根本的还是需要保证民众的生计。如果民众无法维持生计,他们最终就会转变为流民,届时,无论采取什么样的手段都无济于事。流民虽然是一个极具破坏力的社会群体,但若想彻底解决流民问题,也是一项极为困难的任务。
与明朝不同,清朝采取了与之截然相反的策略。清朝在流民问题上采取了“疏通”而非“压制”的方式,允许流民迁移,甚至主动为其提供迁移的道路。因此,在清朝末期,虽然爆发了多次农民起义,但由于大部分流民得以存活,清朝没有被农民起义彻底推翻。而明朝则没有类似的政策来应对流民问题,导致流民问题始终没有得到根本解决。