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对于一个国家而言，首都的选址历来都是至关重要的决策。

在新中国成立的前夕，毛主席对首都的选择颇为慎重，曾多次考虑过多个城市。尤其是在选择是否定都北平的问题上，他内心犹豫不决。早前，关于北平建都的弊端已有先人提出过警告，历史上明清两朝的种种经验也表明北平并非理想之地。在这种背景下，毛主席一度陷入了深深的思考与迷茫，究竟是否要把新中国的首都设立在北平，这个问题成了他的难题。

然而，就在这时，西柏坡来了一位毛主席的老朋友，在经过一番详细的分析与建议后，毛主席最终做出了决定，选择将新中国的首都设定在北平。那么，这位同志是谁呢？他是如何使毛主席下定决心的？北平建都的弊端究竟是什么，现如今这些问题是否得到了有效解决呢？

北平，又名“京”，是中国历史悠久的古都，早在三千多年前的夏商周时期，就已经有人在此定居建城。北平地处华北大平原的北部，东临天津，与河北接壤。春秋时期，燕国便在此建立了国都，但在公元前222年，燕国被秦始皇统一时灭亡。在著名的荆轲刺秦故事中，荆轲所献的燕国地图便与北平密切相关。

金朝的贞元元年，金海陵王完颜亮将都城迁至燕京，北平由此成为了封建王朝的皇城的起点。随着蒙古的统一，忽必烈也将都城设在了北平，定名为元大都。马可波罗曾在其游记中描述元大都的繁荣，足见北平作为帝王之城的辉煌与富饶。

然而，到了明朝，朱元璋却深知北平的防守漏洞，因而将首都移至南京。随着时间的推移，朱元璋希望将皇位传给长孙朱允炆，但这引发了朱棣的不满。身为边疆藩王的朱棣一直负责抵御北方的蒙古侵扰，当时的明朝皇城就在北平。因此，朱棣以“清君侧”之名发动靖难之役，将首都迁回北平，并命人修建了紫禁城，这一举措使得北平成为了明清两朝的皇家之地。

尽管北平作为兵家必争之地，成为多个朝代的国都，但历史上有许多人早已指出，这里并不是最理想的建都之地。清代历史学家顾祖禹在《读史方舆纪要》中曾指出：“建都之地关中为上，洛阳次之，燕都又次之”。他认为北平的地理位置并不优越，尽管北方有山川为屏障，但距离北方的强敌仅百里，易被攻陷。历史上的事实也证实了这一点。清军入关时，就利用了北平的这一弱点，轻松突破了北平的防线。同样，清朝末期，八国联军侵华，北平的易守难攻特征再度显现，最终北平被列强两度攻破。

因此，许多清朝官员曾上谏，建议迁都至内地，比如西安，因为西安地处内陆，地势险要，可以借助关中地区的险峻地形防御外敌。然而，清帝昏庸，未能采纳这些忠言。进入民国后，孙中山也曾指出，北平虽有地理险要之势，但由于与日本和俄国接壤，一旦敌人攻占天津，便可轻易向内地推进。因此，国民政府最终选择了南京作为首都。

到了新中国成立时，毛主席和中共中央同样面临着建都问题。起初，毛主席并未考虑北平，而是看中了南京周边的城市，尤其是淮阴。淮阴虽然规模较小，但其地理位置优越，发展潜力巨大，而且靠近南京，交通便捷。然而，随着内战的爆发，蒋介石撕毁了“双十协定”，解放战争爆发，淮阴的建都计划也因此搁浅。

解放战争进入高潮时，毛主席曾一度考虑将首都定在哈尔滨。哈尔滨工业基础雄厚，又是最早解放的城市，且与苏联接近，有利于获得外援。然而，随着国民党在东北的增兵计划，哈尔滨的战略地位逐渐减弱，毛主席再次对首都选址产生疑虑。

1948年，随着解放战争的胜利，毛主席和中共中央开始决定将首都设在北平。在经过一番激烈的讨论后，时任东北城市工作部部长的王稼祥来到西柏坡，他的分析让毛主席下定决心，选择北平作为新中国的首都。

王稼祥与毛主席的关系可追溯到早期的革命岁月。王稼祥在中央苏区期间曾与毛主席有过接触。尽管他当时属于“留学派”，与毛主席的“本地派”不同，但两人的关系逐渐亲密。特别是在遵义会议上，王稼祥为毛主席投出了决定性的一票，帮助他确立了党内领导地位。

王稼祥对毛主席的支持始终如一，即使他早期曾与“左倾”派系有些联系，但始终能清楚认识到自己的错误，转而支持毛主席的领导。对此，毛主席深感信任。

在西柏坡的会议中，毛主席就北平建都的问题向王稼祥请教。王稼祥详细分析了南京、西安和其他备选城市的利弊，最终建议北平作为最合适的首都。王稼祥指出，北平不仅位于中国的交通枢纽，还拥有坚实的经济基础和良好的地理位置，能够保证国家安全。毛主席听完后十分认同，笑着说：“你说得有道理，北平确实是个理想的选择。”

1949年，随着北平的解放，新中国的首都选址正式定在北平，并更名为北京。1949年10月1日，毛主席在天安门广场上宣布新中国的成立，从此中国开启了新的历史篇章。