1940年10月的一个深夜，悄然发生了一幕令人费解的场景。一支小队悄悄接近巢县司家巷的日军驻地，手持中正步枪向日军开火。枪声响起，打破了夜的寂静。

“巴嘎！是谁在开枪？”日军被这突如其来的枪声惊醒，愤怒地喊道。

“听不出来吗？那是中正步枪的响声，肯定是正规军的枪声。”另一名日军回应。

不久后，那支小队将中正步枪放下，改用随身携带的三八步枪，向数百米外的桂军171师工事射击。枪声此起彼伏，接着他们迅速撤离了现场。与此同时，171师也紧张起来，“日本人敢袭击我们，决不能忍！”随即，蒋军的士兵开始向日军开火，一场激烈的战斗随之爆发。

听着身后如雨点般的枪声，这些小队员们忍不住露出笑容。你可能难以想象，挑起这一场蒋军与日军冲突的，竟是新四军的成员。

1941年1月，蒋军顽固派对新四军在江南一带的迅速扩展心生嫉妒与怨恨，决定采取行动，发动了震惊中外的皖南事变。叶挺和项英领导的新四军遭遇伏击，遭受了严重损失。然而，在皖南事变爆发之前，皖北的局势同样并不平静，驻扎在湖北省西北部老河口的蒋军顽固派、桂军171师和172师已经蠢蠢欲动，正开始向庐江进发。

庐江与桐城的特务别动队也在向北行动，计划与桂军汇合，继续向无为地区进攻。蒋军的部队如潮水般涌向这一带。

当地百姓看到这一幕，心里充满了希望，纷纷奔走相告：“大军要反击了，无为城即将解放！”

然而，他们很快意识到事情并不如预想的那样。如此庞大的蒋军抵达无为城下，却没有对城内的日军发起任何进攻。相反，蒋军不时向日军示好：“东洋兄弟，安好！”

日军回话说：“广西兄弟，安好！”

老百姓感到困惑，眼前的情景哪里像是抗日，反倒像是猫鼠成了好伙伴。只有新四军江北游击纵队的司令员谭希林敏锐地察觉到这其中的端倪。他分析后断定，桂军的举动并非针对日军，而是针对新四军。他与政委孙仲德商量后，决定果断应对，将纵队的主力和一大批干部转移至和含（和县、含山县）地区。

主力部队转移后，谭希林留下一个大队，继续进行游击战，同时对蒋军进行打击，防止他们在这一地区与日军勾结，对抗日军民进行报复。这个大队，就是闻名遐迩的巢无大队，队长是蒋天然。

蒋天然年仅22岁，却已经是一位经验丰富的革命者。早在17岁时，他便加入了革命队伍。在敌人如潮水般涌来的情况下，蒋天然毫不犹豫地接受了这个艰难的任务。顽军到达无为地区后，与日军展开了暧昧的互动，更加确认了新四军的担忧——这支庞大的蒋军并不是来抗日的，而是准备对付新四军。

蒋天然凭借自己在无为的多方情报网络，对顽军的动向了如指掌。很快，他便带领部队在笑泉口设置了伏击，成功击毙了数十名敌人。顽军头目气急败坏，开始疯狂报复，指使手下展开大规模的“扫荡”。

这给巢无大队带来了巨大的压力。大队与顽军周旋了三天，依然未能突破敌人包围。第四天早上，他们在先锋山脚下与顽军展开了血战，付出了一个班的牺牲，最终成功突围，来到了巢湖边。

当时已是黄昏，战士们身心疲惫，面容憔悴。蒋天然望着他们，内心涌起一阵酸楚。这种酸楚迅速转化为愤怒：这一切的罪魁祸首是蒋军顽固派，口口声声喊着抗日，却背地里与日军勾结，罪不可赦，必须为这些“败类”付出代价！

就在此时，一阵急促的枪声打破了他的思绪。一个哨兵跑来报告：“东面和北面发现敌人。”

蒋天然当机立断，指示部队迅速向西行进，直奔巢县城附近。那里是日军与顽军的交界地带，敌人绝对想不到我们会从那里突围。就这样，巢无大队悄悄抵达了巢湖南边司家巷的敌占区。

司家巷驻扎着日军，而巢湖北则是顽军的防区，敌人巡逻密集，想要通过几乎不可能。然而，蒋天然灵机一动，决定利用顽军与日军之间的矛盾，挑起一场内讧，为大队争取突围的机会。

正如开头所描述的那样，蒋天然巧妙地安排战士们将中正步枪和三八步枪混合使用，先对日军射击，再转向顽军的阵地。果然，敌人上当，双方开始互相攻击。枪声、机枪、迫击炮交织成一片，打响了“狗咬狗”的战斗。

随着战斗的爆发，顽军的流动哨撤离，巢无大队趁机突破敌人的封锁线，顺利转移到巢县东北的夏阁一带。

到了这里，暂时的安全让他们松了一口气。然而，局势并没有完全稳定，日军和顽军很快意识到自己中了圈套，开始大规模搜捕新四军。

在这种情况下，巢无大队只能不断转移，白天藏身山中，晚上去破庙觅食，甚至在饥饿时摘黄豆充饥。尽管如此，黄豆却吃多了会闹肚子，战士们身体日渐虚弱。随着时间推移，从原本的百人队伍，渐渐减员至五六十人。

蒋天然深知再这样下去不行，于是带领部队前往西峰庵。这里有一座寺庙，蒋天然向寺庙的和尚请求庇护，并得到了食物。谁料第二天，事情发生了意外。蒋天然的侦察员刘鹏在路上遇到一个匆忙行走的陌生男子，这人见刘鹏后立刻逃跑，刘鹏追上去并将其制服。

原来，这人是蒋军士兵，带着一封写给蒋军的信。信的内容揭示了和尚与蒋军的勾结。蒋天然顿时心生愤怒，决定与刘鹏一起行动，揭露这个背叛者。经过一系列巧妙的计谋，他们成功误导敌军，最终让日军和顽军互相厮杀，直到两败俱伤。

这场斗智斗勇的战斗，再次展示了蒋天然和巢无大队顽强的战斗精神与智慧。