前言

1368年，朱元璋创立了大明王朝，彻底推翻了元朝近百年的统治。与此同时，民众的支持与反感交织，局势复杂。为了稳固新政权，朱元璋深知自己迫切需要一位能臣来辅佐国政。于是，他三次亲自拜访隐居乡里的刘伯温，希望他出山助力大明。

朱元璋邀功臣山顶长谈，刘伯温背脊发凉

刘伯温，本为一介布衣，学识渊博，深谙天下局势。刚一上任，他便发挥出色，迅速赢得了朱元璋的信任。依靠刘伯温的谋划，明军逐渐战胜敌人，迅速驱逐了元朝残余力量，稳固了大明的疆域。朱元璋对刘伯温的赞赏不断，刘伯温也因其战略眼光和深思熟虑的举措，成为了朱元璋最依赖的大臣。

刘伯温的名声日渐显赫，常在朋友面前暗示，只有自己的辅佐，朱元璋才能稳坐江山。他甚至认为，任何皇帝若不采纳忠臣良策，迟早会走向失败。此类言论渐渐传入朱元璋耳中，这让他产生了疑虑。

1370年，朱元璋设立了丞相制度，并任命李善长为丞相。李善长为人谨慎温和，深得朱元璋的宠信，二人关系密切。刚开始，刘伯温还能与李善长相抗衡，但渐渐地，李善长开始获得更多实权，这使得刘伯温心生嫉妒。

然而，好景不长，李善长在两年后去世，朱元璋不得不重新挑选心腹。胡惟庸因此步入宰相之位。胡惟庸才智过人，善于权谋，他迅速开始加强自己在朝中的势力，并通过拉拢人脉来削弱刘伯温的影响力。最终，胡惟庸的党派利益过大，导致了朱元璋的极度不满。

1380年冬，朱元璋发动靖难之变，胡惟庸被赐死，党羽被清除。胡惟庸的下属们也陷入恐慌，生怕受到牵连。而刘伯温和其他功臣们则暗自庆幸，认为自己很快就能恢复地位。

政变过后，朱元璋的心中却充满了忧虑。作为一位开国皇帝，他对刘伯温等元勋的权力逐渐膨胀感到威胁。他开始认为这些拥有重权的臣子有可能威胁到自己的统治。因此，他决定从根本上解决这一问题——废除丞相职务，亲自处理政务。

1380年春，朱元璋南巡至浙江嘉兴，邀请刘伯温一同前往栖霞山。两人登上远眺四周的亭阁，远处官员和百姓穿梭往来。朱元璋轻声说道：“尔等功高震主，弃者宜也。”听到这话，刘伯温顿时心头一紧，背脊一阵凉意。他没有明白皇帝真正的意思，也错失了主动辞去职务的最佳时机。

此后，刘伯温退隐乡里，过上了田园般宁静的生活。他清晨常站在院中，遥望远处群山，思绪万千。几位老友常常到访，与他谈论朝政的变幻。刘伯温始终面带微笑，他早已看破名利场中的权术，选择了淡泊宁静的生活。

村民们看到刘伯温神色憔悴，也不再像从前那样争相拜访。曾经，刘家门前人来人往，如今，却再无多少人敢来觐见。回首往事，大家都开始理解，刘伯温当年在朝中的处境其实并非全无过错。

1375年冬，朱元璋再次南巡，经过刘伯温的家乡。这时胡惟庸已死，朱元璋心生选拔贤臣的念头。于是，他向刘伯温请教，继李善长之后，谁可接替丞相之位。刘伯温毫不犹豫地回答：“陛下所提的杨宪、汪广洋、胡惟庸等人都不可用。”

朱元璋听后大怒，立即命人将刘伯温押解至应天府大牢。铁链响起，刘伯温被押入狱中，感觉天旋地转。他从未想到，自己竟会再次踏入这座阴冷的监牢。

接下来的几个月，刘伯温在牢中饱受折磨，甚至肋骨被捶断。每到清晨，狱卒便带着铁铐锁链，收拾他喷溅的鲜血和脓液。这些年来，朝堂的风云变幻已让他看破红尘，权力的争斗早已不再吸引他。他只渴望回到故乡，重见妻子一面。

终于，1376年春节前夕，狱卒送来消息，刘伯温将被释放。他欣喜若狂，认为痛苦终于过去，终于获得自由。然而，几日后，朱元璋亲自赐给刘伯温一帖“圣药”，刘伯温在梦中离世。

刘伯温的几位老朋友闻讯赶来吊唁，村民们也纷纷前来送行。这位生前从未恃宠傲人的贤人，终于安然离世。他的妻子和儿女并未受到牵连，朱元璋对他们的宽容已算是最大的恩典。毕竟，以朱元璋的手段，轻易就能让刘家满门抄斩。

朱元璋提拔杨宪、汪广洋等人入相，显然是想弥补自己心中的旧恨。

朱元璋清洗异己，文字狱有了根源

刘伯温的死，象征着朱元璋即将掀起新一轮的清洗运动，铲除开国元勋。自大明建立以来，许多功臣或多或少都心怀皇权之野心。而朱元璋深知，要想稳固江山，必须把这些心怀不轨的臣子一一铲除。

在失去了刘伯温这样的谋士之后，朱元璋更加怀疑朝中的每一位大臣。他逐渐认为，自己所建立的大明应该为万世之帝，所有臣子都应对他言听计从，若有任何不慎言行，必将面临灭顶之灾。

从此，明朝进入了一个恐怖的文字狱时代。朝中的官员纷纷小心翼翼，生怕一不小心得罪皇帝，家破人亡。许多人因言获罪，惨死狱中。

方孝孺的悲剧就是最典型的例子。他为人正直，屡次直谏朱元璋，却因在晚年所写的《报任安书》被认为侮辱皇帝，最终被投入大狱，死于狱中。

而方孝孺死后，文字狱不仅没有止息，反而愈演愈烈。成化、弘治年间，许多仁人志士惨死冤狱，连许全等学者也因言辞中的“小心谨慎”一词，被指责为侮辱圣德，最终遭受酷刑致死。

这个时期的文字狱极为严酷，令人心生寒意。甚至朝中的佼佼者，也可能因言获罪而丧命。每个人都在小心翼翼地生活，生怕触犯皇帝的怒火。

结语

严苛的言论管制并非中国历史上第一次出现，但在明初的确达到了极其强势的程度。朱元璋清洗了许多开国功臣，这一举动为大明定下了极为严格的政治规则。他要让所有人明白，在皇权面前，没有人敢逾越。