在历史的长河中，郭威的崛起一直是一个备受关注的话题。郭威曾公开表示，他并没有打算称帝，而是带领自己的军队进入开封，目的明确——是为了继续支持后汉的皇帝，并且他已经选定了刘赟作为新的皇帝。刘崇，这位掌握重兵的后汉地方将领，对此颇为高兴。根据一些史料记载，刘赟被认为是刘崇的亲生儿子，这让他对儿子成为皇帝的可能性感到十分欣慰。

在当时的背景下，刘崇本应趁郭威还未在开封站稳脚跟时，迅速出兵攻打郭威，成功拿下他。然而，出乎意料的是，刘崇选择了相信郭威的承诺，一等再等，结果他没有等来儿子刘赟称帝的消息，而是等来了郭威建立后周的公告。这个消息让刘崇意识到自己被欺骗了。

回想起来，刘崇心中无比懊悔。就在不久之前，他的谋士李骧曾苦口婆心劝他出兵，提醒他“机不可失，失不再来”。然而，刘崇却认为李骧不过是一个见识浅薄的腐儒，最终将他杀掉。此时此刻，刘崇无比懊悔没有听从李骧的忠告，感到愈加悔恨。

看到后汉的复兴无望，刘崇心一横，决定自己也称帝。在太原建立了北汉，成为开国皇帝。其实，这并非完全是无奈之举，刘崇早就有着自己的帝王梦想，广积粮高筑墙的日子里，他也一直在为这一天做着准备，等待一个合适的时机来实现自己的野心。

然而，刘崇并非没有顾及现实。他手下有一位名叫张元徽的名将，擅长骑兵作战，曾在与后周的交战中立下赫赫战功，深得刘崇的器重。有一天，刘崇对张元徽坦言：“我实在不忍心让高祖（即刘知远）的基业毁于一旦，也不想屈服于郭威这个逆贼，因此只能称帝。”他甚至自嘲说：“你算不上什么将领，我也算不上什么天子，所以我们的朝廷不设宗庙，也不改元，在历史上没有多少存在感。”

说起来，北汉的确是一个非常弱小的国家，不仅国土狭小，经济萎靡，人口稀少，整体国力差得可怜，几乎不具备存在感。但刘崇的志向远非这些简单的现实所局限。登基后，他立刻派遣儿子刘承钧，联合北汉的兵力，进攻后周的隰州和晋州。结果当然是可想而知——损兵折将，无功而返。这次失败让刘崇暂时认识到，北汉的实力尚不足以主动进攻后周，反而只能处于被动防守的局面，随时面临后周的威胁。

因此，刘崇深知当务之急是寻找外援，寻找一个可靠的靠山。与辽朝建立关系，成为他唯一的选择。辽朝与北汉的边界接壤，且其军事实力强大。于是，刘崇派遣使者前往辽朝，自称“侄皇帝”，而将辽朝皇帝称为“叔皇帝”，请求辽朝册立自己，并将北汉纳为辽朝的附庸。

这种行为并不新鲜。事实上，五代后晋的开国皇帝石敬瑭当年为了获得辽朝支持，也采取过类似的做法。但与石敬瑭不同的是，刘崇仅称“侄”，而石敬瑭曾自称“儿”，并为了获得支持，不惜割让燕云十六州。而刘崇若拥有燕云之地，也未必不会将其拱手让给辽朝。

石敬瑭和刘崇都是沙陀人，代表了五代十国时期沙陀军事集团在不同历史阶段的兴衰。他们的做法也体现了边缘势力为了求生存，不得不依附强权的悲哀。而辽朝，作为强大的契丹民族，拥有强悍的骑兵和雄厚的兵力，辽朝的支持显然是刘崇加强自己国力的重要保障。然而，这种依赖就像吸毒，虽然短期内能带来强大力量，但长期来看，这样的依附最终会带来无法避免的困境。

正如孟子所言：“行有不得者，皆反求诸己。”如果一个人不能依赖自己，就注定要受制于他人。刘崇对辽朝的依赖，实际上意味着他逐渐失去了作为皇帝的主权。他的命运或许已被历史的车轮所注定。历史上，石敬瑭的悲剧早已给刘崇敲响了警钟，但他并未从中吸取教训。此时，刘崇的目标仅仅是依靠辽朝的力量来击败后周。

于是，在称臣辽朝后，刘崇加强了与契丹军队的合作，双方联合打击后周。北汉和辽朝联军再次发起进攻，目标是后周的晋州（今临汾）。然而，晋州的防守并不弱，后周没有投入过多兵力，但北汉和辽朝联军却无功而返。经过近两个月的围攻，联军仍未突破晋州的防线。此时，后周增派援军，局势对刘崇不利，最终不得不撤军。

撤退时，正值隆冬，寒风刺骨，北汉的士兵几乎在严寒中倒下。晋州附近的百姓依靠地形和山川关隘自卫，令联军无法掠夺粮草。后勤线中断，饥寒交迫，北汉和辽朝联军的兵力在撤退时损失惨重，仅剩下四成左右。

尽管此役失败，但刘崇并未意识到自己的战略问题。他仍认为失败是时运不济，而非实力不足。很快，他再次发动进攻，目标是后周的府州（今陕西府谷）。然而，府州的防御使折德扆不仅成功抵挡了北汉的进攻，还趁机占领了北汉的岢岚县。这一战，北汉不仅未能取胜，反而损失惨重。

逐渐地，刘崇意识到自己的局势变得愈发困难。面对内外夹击，他决定改变战略，放弃主动进攻，转而进行防守。然而，北汉的财政压力依然巨大。为了维持常备军，刘崇不得不依赖民众征收高额税费，同时还需按时向辽朝纳贡，这让北汉百姓苦不堪言。

为了维持这些开销，北汉的官员们不得不依赖剥削民众。百姓生活困苦，纷纷逃亡，尤其是向后周迁移的流民不断增加。根据资料，北汉的控制区人口大幅减少，从唐朝时期的28万户减少到最后仅剩3万5千户。这一切都说明，北汉的命运已经注定，而民众的抗争也成为了一段沉默的历史。

至此，刘崇的北汉再也没有力量去与后周抗衡，最后迎来了灭亡的结局。