唐朝历史上最令天下震惊的事件之一，便是著名的“玄武门之变”。这场政变至今被人们讨论不止，史书上多有记载，内容大概如下：太子李建成本质上是个无能的草包，才干与威望都远不及其弟李世民，因此李建成一直对李世民心生嫉恨，想方设法要除掉这个强大的弟弟。于是，李建成与李元吉联合起来，一方面排挤李世民，另一方面暗中策划刺杀他。面对危机，李世民不得不采取反击，在玄武门发动突袭，成功杀死了李建成和李元吉，为自己保住了性命。

然而根据《资治通鉴》的记载，李建成和李元吉在玄武门事变爆发时显然毫无防备。当他们进入临湖殿后才察觉到异变，准备急忙回宫撤退，却恰巧碰上李世民，未能逃脱。李元吉试图用弓箭射击李世民，却没有成功，反被李世民反击，最终在一场混乱中，李建成被李世民射杀。李世民的精准出现与极为机敏的反应，表明他早已策划了这一事件，而李建成与李元吉五个儿子的命运，也在这一日成为了牺牲品。

然而，玄武门之变并未因此结束。李渊作为唐朝的高祖，这时正与裴寂、陈叔达等人一同泛舟海池，悠然自得。就在此时，尉迟敬德带领一队满身是血的兵士闯入，急忙告知李渊：“秦王已自立为太子，齐王作乱，举兵讨伐，怕动扰陛下，特遣臣来守卫。” 李渊的政治命运也开始发生剧变。

玄武门的位置很特殊，太极宫的北门便是玄武门，东宫也在太极宫东边。李建成常走的路便是出东宫，经过玄武门再往南，直接进入太极宫。这条路线是他日常见父亲李渊时常走的捷径。

尽管后世的史官和朝臣试图掩盖真相，却在隐瞒过程中画蛇添足。如果当时有宫女、太监或侍卫目睹了事变，他们会不会立即将消息送至李渊耳中？答案显然是肯定的。如果李渊得知此事，难道还会继续安然泛舟？因此我们可以推测，玄武门之变时李渊早已陷入困境，甚至已不再拥有任何自由。然而，史官却不敢记载这一点，因为这意味着李世民实际上是“囚禁了慈父于后宫，甚至有弑父之心。”

面对李渊的处境，他的忠诚大臣陈叔达等人建议李渊立即立李世民为太子，李渊在无奈之下，只得让人写好诏书，宣布退位，开始过上了“太上皇”的生活。

虽然李渊成为了太上皇，但他依然有不少心结未解。甚至李世民没有主动腾出“皇帝办公室”——太极宫，继续让李渊在其中吃喝住，造成了不少不便。李世民最终只得在偏殿办公，时间久了，两人间的关系愈加紧张。

在贞观二年，京城遭遇了久旱，古人往往认为天灾与皇帝的德行有关系。一天，中书舍人李百药上奏称：“太上皇府内的宫女太多，白白浪费粮食衣物，且积累了阴气，导致了此次干旱。” 李渊听后大感错愕，没想到连这两件事都能扯上关系。奇怪的是，李世民却对此上书表示高度赞同，并立即下令，宣布太极宫内的大部分宫女都可以回家结婚。

这一命令让李渊的宫廷变得空荡，身边的侍从一瞬间消失，李渊感受到了前所未有的孤独。他意识到，自己的儿子李世民已经通过这种方式表达了自己的意思。史书上记载：“高祖喜爱弘义宫的山林景色，迁居此地，改名为大安宫。” 其实弘义宫并没有什么特别的风景，且原本是李世民的秦王府，规模并不大。

随着李渊被迫退位，李世民继续展示了他的权力，甚至屡次侮辱他的父亲。贞观三年，李世民以裴寂涉嫌贪污为由，将李渊的至交好友裴寂流放至静州。裴寂不愿离开，知道李渊孤独的心情，但最终未能阻止李世民的命令。李世民的话语充满刺耳的讽刺：“你不过是依靠恩泽才得以成为大臣，纪纲紊乱，货赂公行，都是你造成的。现在我给你一个开恩，送你回老家。”

在贞观七年，李渊曾应李世民邀请一起欢迎少数民族客人。酒宴中，李渊感慨李世民的丰功伟业，然而李世民的一句话让李渊心情大跌：“当年汉高祖与太上皇也在这里喝过酒，我不会跟他一样。” 这一句话，无疑让李渊心中满是愤怒与屈辱，因为李世民无疑是在间接讽刺他。

李渊最后的日子充满了寂寞。李世民的嘲讽与侮辱让这位曾经雄心勃勃的帝王，深感自己的失败。直到贞观九年（635年），李渊在遗诏中宣布，自己死后，李世民将掌控一切，李渊的葬礼也从简而过，仅用四个月完成了陵墓建设，且并未使用石料，仅以封土为墓。

李渊的晚年虽然衣食无忧，但却始终充满了孤独与怨气。他的一生，无论从哪一角度来看，都在与李世民的权力斗争中，留下了难以抚平的伤痕。而李世民的一生，则是在面对父亲的不公与轻视中，创造出属于自己的辉煌政绩。