公元219年，关云长年届五十九，奉刘备之命围攻襄樊，在这场殊死较量中，成功擒获曹操的名将于禁并斩杀庞德，一连串的军事操作让关羽声名大振，威震四方，曹操甚至一度因害怕关羽的力量而考虑迁都避其锋芒。这一战几乎成了刘备距消灭曹贼的最接近时刻。

然而，尽管关羽两战皆胜，他的阵营也未能幸免于损失。在曹操的反应迅速之下，他派遣徐晃前去增援，而东吴吕蒙也趁机从背后发起偷袭。腹背受敌的局势让关羽未能抵挡住敌军的压力，最终兵败，错失了荆州，而关羽的首级也被东吴斩下，送至曹操处。

得知挚友、战友、义兄关羽惨遭杀害，刘备悲痛欲绝，痛哭不已，泪水止不住地滑落。哭泣过后，情绪稍微平复的刘备开始追责此事。他调查之后发现，自己的长子刘封，虽然多次收到关羽求援的消息，却因“城池新下恐擅离反扑”的理由拒绝出兵，眼睁睁看着二叔关羽战死沙场。

刘备痛心疾首，面对如此巨大的失误，按理来说应该严惩刘封。但他也有些犹豫，因为刘封陪伴自己南征北战多年，积累了不少军功，虽然刘封并未出兵相救，但他对刘备的忠诚和贡献，令刘备不忍心严厉追究。刘封当时驻守上庸三郡，军情紧急，关羽的死便暂时没有提及。

然而，没过多久，刘封再次犯下一个更严重的错误。当时，孟达与刘封共守上庸等三郡，两人本应团结一心，共同保卫疆土，然而，刘封在此时抢夺孟达的鼓乐队，惹得孟达十分不满。孟达心生恐惧，担心刘备追究关羽之死，最后决定投靠曹操，并带领曹魏与东吴联军占领了上庸、西城、房陵三郡。如此一来，刘封不仅未能及时救援关羽，还错失了保卫三郡的机会，最终将这三座城池拱手送给敌人。

曹操此时的心情可谓是三国时代最为畅快的之一。最初，他因关羽的威猛差点迁都避难，而如今不仅关羽死了，而且还无意中获得了三座重要的城池，简直是天降好运。

相对而言，刘备的处境则极其糟糕。二弟关羽死于非命，三座重要城池也失守，痛心疾首之余，他忍不住去问诸葛亮的意见。诸葛亮听后冷静说道：“封刚猛，易世之后终难制御。”这话的意思是，刘封性子过于鲁莽，如果刘备去世后，刘封继位，恐怕难以驾驭他。

诸葛亮这番冷静分析，实际上揭示了刘封的性格缺陷和刘备的深谋远虑。在刘备的大计面前，刘封的军功和忠诚都显得微不足道。虽然刘封是刘备的长子，但实际上，他只是刘备的养子。在刘备年过四十时，他没有自己的亲生儿子，因此才从刘表旧部中收养了刘封。当时，刘封被培养为刘备的接班人，刘备也一直把他视为继承人，并让张飞和赵云带他一起上战场，培养他的军事能力。刘封虽然性格鲁莽，但在战场上确实展现了不凡的才能。

然而，命运总是捉弄人。收养刘封五年后，甘夫人终于为刘备生下了亲生儿子——刘阿斗。在汉朝的继承制度下，尽管刘封年长且有能力，但刘备最终还是选择了立刘阿斗为太子。这一变化让刘封变得愈发焦虑，他不断积累军功，希望能通过军事成就获得父亲的认可，却因自大和鲁莽多次与关羽、诸葛亮发生冲突。刘封虽然不乏勇武，却显然没有意识到自己在大局中的位置，最终错失了与父亲之间的沟通。

诸葛亮深知，若刘封继续存在，将来或许会给蜀汉政权带来极大的隐患。尤其是刘封与荆州的旧部有着紧密的联系，如果他与荆州的刘表族人联合，极有可能使刘备多年心血付之东流。因此，刘备做出了一个痛苦的决定，最终赐死了刘封。

从这个角度来看，刘备的决定虽显残酷，但却出于对蜀汉未来的深远考量。刘封未能意识到自己的位置，反而加剧了自己与父亲之间的矛盾，而刘备虽然看似冷酷无情，但实际上，他的每个决定背后都有着为蜀汉未来稳定和长治久安的深思熟虑。

这场父子间的博弈，不仅仅是刘备为了保全刘阿斗，更是为了保卫蜀汉政权的稳定。刘封的死，虽然给刘备带来了极大的痛苦，但却是大势所趋。最终，这个决定证明了刘备深沉的心机和高远的眼光，也让他得以在风云变幻的三国乱世中，稳固自己的地位，逐步实现了帝业的梦想。