九一八事变发生后，东三省对于日本的帮助可谓至关重要。事变前，尽管日本国内有一些民众对即将来临的侵华战争抱有忧虑，毕竟在几千年的历史中，日本偶尔对朝鲜发起侵略，但每次都遭到中原王朝的强烈反击。而近代，虽然日本曾与衰弱的清朝发生过冲突，但始终不敢与中国展开全面战争。然而，九一八事变改变了一切，迅速让日本民众放下了这些忧虑。仅仅四个月时间，日军便占领了东三省的100多万平方公里领土，这一突如其来的变化不仅震惊了日本人，也令西方世界为之震动。随着胜利的到来，国内的民众开始对日本政府的扩张政策产生了狂热的支持，并将对天皇裕仁的崇拜推向了极致。

自1905年日俄战争后，包括大连在内的辽东半岛便被日本占领，直至全面侵略东三省前，日本在这片土地上已经经营了二十多年之久。九一八事变后，大连港成为日本重要的掠夺资源基地，不仅东北的丰富矿产、粮食等大量资源源源不断地运往日本国内，还成为其在华的主要作战基地。

到了上世纪30年代初，日本面临严重的经济困境，国内工业产值一度下降了30%。而九一八事变的爆发，则瞬间缓解了这一危机。自1931年九一八事变至1937年卢沟桥事变这短短六年间，日本经济的规模急剧增长了150%。失业率显著降低，工人工资大幅提升，整个国家的经济实力几乎翻了一番。更为重要的是，日本迅速接管了东北在张作霖统治时期经营的工厂、铁路等基础设施，源源不断地将中国生产的商品运回本国，并鼓励日本民众迁移至东北定居。

九一八事变后，日本为东北的开发制定了庞大的移民计划，计划在20年内向东三省移民100万户，500万人。自1935年起，计划分为四期进行，第一期10万户，第二期20万户，第三期30万户，第四期40万户。虽然这个计划最终没有完全实施，但据不完全统计，日本仍然在东北派遣了860多个开拓团，人数达到30万以上。

日本的开拓团在日军的配合下，通过强占或者以极低价格收购东北农民的土地，迫使大量土地失去的东北农民沦为难民。根据不完全统计，从1931年到抗战胜利的1945年间，大约有500多万中国农民失去了土地。日本政府将部分土地租给中国农民，或招募他们进入工厂和矿山工作。许多人在恶劣的工作环境、寒冷与饥饿的折磨下死于非命。1930年代初，东北地区人口超过三千万，占日本总人口的一半。而对日本来说，除了占领这片土地外，三千多万人的劳动力也是宝贵的资源，可以用来开荒、挖矿、为731部队提供实验对象等。

此时，国民政府并未放弃寻求国际帮助，试图通过国际联盟调解来收回东北。九一八事变后，中国向国际联盟提出抗议，指责日本侵略中国领土，违反了国际条约。1931年12月10日，国际联盟决定派出由英国人李顿爵士领导的五国调查团，前往东北进行调查。调查团历时六周，撰写了一份超过14万字的报告，试图揭露日本侵占中国东北的阴谋。然而，在国际联盟的会议上，报告内容却显得模糊不清，甚至提出荒谬的建议：要求中日双方撤出东北，并将东三省交由西方列强共同管理。此决议一经传回国内，立刻引起了全国人民的强烈反对。10月6日，中华苏维埃共和国临时中央政府发布通电，谴责该报告是分裂中国的新计划。

尽管九一八事变已经过去了90多年，但我们依旧能从中看出一个深刻的教训：当一个国家贫弱时，外敌的侵略似乎与其无关。90多年来，在无数英雄先烈的奋斗和牺牲下，祖国经历了艰难的崛起，逐渐强大起来。今天，我们的祖国日益繁荣昌盛，军力日益强大，屹立于世界民族之林。我们应当永远铭记那些为了国家和民族作出巨大牺牲的先辈们，同时时刻保持警惕，牢记国耻，做到知己知彼，防范任何潜在威胁。只有这样，我们才能在面对任何挑战时百战百胜。