原创 明太祖朱元璋开始创业的时候真的只是“开局一个碗”吗？
在中国历史的长河中，开国皇帝中，明太祖朱元璋被普遍认为是出生最为贫微的一位。有趣的是，有人甚至戏谑地将明朝的开局比喻为“开局一个碗，结局一根绳”。然而，近年来在网络上有关历史的讨论中，部分观点对“开局一个碗”这一形象化的说法进行了过度解读，仿佛朱元璋在创业之初确实是一无所有。那么，事实的真相真的是朱元璋仅仅是“开局一个碗”吗？
根据历史资料的记载，朱元璋在至正十二年（1352年）参与了濠州的反元起义，其领袖为郭子兴。刚加入不久，朱元璋就被郭子兴任命为亲兵九夫长，并迅速成为了郭的得力助手。此外，他还娶了郭子兴的养女马氏，积极融入这个团体，赢得了郭子兴的信任。这使得郭子兴的众多麾下士兵亲切地称呼他为“朱公子”，为朱元璋接掌郭子兴的部队铺平了道路。
提到郭子兴，值得注意的是，在朱元璋加入之前，两人之间并没有任何血缘关系，那么郭子兴为何对朱元璋如此信任呢？除了史书上没有详细记载的因素，最为突出的原因是朱元璋“粗通文墨”。元朝时期，统治者对文化教育并未给予足够关注，导致底层民众的文盲现象极为严重。在郭子兴的起义军中，大多数士兵甚至可以说是不识字，这样一来，朱元璋凭借自己的一定文化素养，迅速脱颖而出，成为其中的领导者。
然而，朱元璋的家庭背景十分特殊，他出身于世代贫农的家庭。可以说，他的“粗通文墨”到底是如何养成的呢？那些熟悉朱元璋一生的人都知道，他在童年时期曾在家乡的於皇寺（又称皇觉寺）短暂学习，并且一度出家为僧。寺庙通常会提供给小和尚们基本的教育，至少需要教授他们认字，否则连佛教经典的简单内容都无法念诵。
因此，可以说朱元璋在於皇寺的出家生涯使得他并不是一个完全的文盲。后来，由于自然灾害的影响，致使包括朱元璋在内的许多和尚被迫离寺乞讨。虽然他开始了一段乞讨的生活，但朱元璋并不是一位普通的乞丐，而是一位正在乞讨的僧侣。作为一名乞讨和尚，他接触的社会范围比一般乞丐要广泛得多，这使得他积累了一定的社会经验和人脉，而这些无疑为他日后的崛起奠定了坚实的基础。