在中国古代，皇帝被尊奉为“天子”，是国家最为尊贵的人物。作为天子，皇帝的生命显得尤为宝贵，理应全力保护。因此，古代中国的皇帝一般都会非常注重个人的安全，很少主动涉险。虽然历史上确实有一些皇帝勇敢地“御驾亲征”，亲自带兵与敌人交战，但通常情况下，皇帝在战场上的角色更像是一个象征，更多的是指挥与战略布局，而非亲自披甲上阵，和敌军短兵相接。即便是那些久经沙场、经验丰富的皇帝，也大多数时候是在指挥大军，统领全局，很少参与直接的战斗。毕竟战场局势瞬息万变，刀剑无眼，任何不可预测的因素都可能让皇帝陷入危险之中，而一旦皇帝出事，整个国家也会陷入动荡和危机之中。

然而，也并非所有的皇帝都如此保守。在中国三千多年的帝国历史中，的确有几位不畏生死，亲自登上战场与敌人拼杀。最为著名的当属后周世宗柴荣。

柴荣，在未即位之前便以勇武著称，曾是后周开国皇帝郭威的得力将领，随郭威征战四方，屡立战功，赢得了极高的声誉。郭威去世时，由于他膝下没有适合继位的子嗣，便立了自己的外甥柴荣为太子。然而，柴荣年纪轻轻，刚继位便面临内外困境，权力不稳，局势岌岌可危。此时，北汉联合契丹发动进攻，后周陷入了前所未有的危机之中。为了保卫国家，柴荣不得不亲自率兵迎战。

在战前，柴荣对北汉部队进行了周密的布置，然而在真正交战时，后周右路的老将樊爱能和何徽却突然不战而退，出乎意料的情况让柴荣的中路军承受了巨大的压力。面对困境，柴荣毫不犹豫地冲锋在前，冒着箭雨刀光，亲自与敌军厮杀，激励士兵奋勇作战。这一举动大大鼓舞了后周军心，士气得到了极大的提升。同时，后来的宋太祖赵匡胤当时是后周禁军的首领，他见状高呼振臂，召集后退的士兵，迅速带领弓箭手占领左侧的高地，支援柴荣。经过一番殊死拼杀，后周军终于扭转了战局，转守为攻，北汉和契丹的联军在绝望中撤退，最终被柴荣一举击败，驱逐出了后周的领土。

从这场战斗中可以看出，柴荣的武艺和指挥能力在中国历史上无疑是顶尖的，能在如此危急的情况下亲自上阵，不仅保全了自身，还成功打击了敌人。可是，这一战也反映了一个重要问题：如果樊爱能等老将能够正常发挥作用，作为一国之君，柴荣为何要亲自上阵，冒着生命危险？可以说，人的潜力往往是在极端环境下被逼出来的。

除了柴荣外，还有一位勇敢的皇帝敢于亲自上战场，那就是明武宗朱厚照。朱厚照天性顽皮不羁，继位后更是做出了许多荒唐之事，甚至离开宫禁游历民间，与豹子搏斗，或者召唤孕妇入宫等。然而，这些怪诞行为并不是他最感兴趣的事，朱厚照最喜欢的还是打仗。他曾自封为总督军务威武大将军，总兵官，甚至背着朝臣偷偷离开京城，亲自前往边境，参与与蒙古军的战斗。

在应州之战中，朱厚照亲自上阵，亲手斩杀了蒙古士兵一人，并击退了蒙古小王子。尽管明军阵亡了五十二人，但他们成功斩杀了十六名蒙古军的首级。这一战展现了朱厚照虽然个性荒唐，但在军阵中还是有一定的天赋的。然而，由于其个人性格和能力的局限，朱厚照并未在军事上取得太大成就。相反，在他的统治下，明朝失去了对西域的控制，哈密卫被吐鲁番夺取，明朝的势力彻底退出西域，从此局限于嘉峪关以东，导致明朝的逐步衰落。

虽然历史上确有一些皇帝进行过“御驾亲征”，但像柴荣和朱厚照这样真正亲自上阵杀敌的皇帝，毕竟是少数。