靖难之役是明成祖朱棣一生中最为人称道的壮举，也成为中国历史上独树一帜的篇章。朱棣凭借少数兵力成功发动政变，抢夺了皇位，完成了军事史上的一项传奇。然而，在发动这一波澜壮阔的政变之前，朱棣的内心充满了犹豫和挣扎。虽然作为燕王，他拥有争夺皇位的资格，但他深知自己这一行为无论如何美化，都逃不脱“造反”这一根本性质。

促使朱棣下定决心的关键人物，正是精通儒、释、道三教的姚广孝。姚广孝，后来以“黑袍妖僧”而广为人知，这一称号的由来，得追溯到他与朱棣初次相遇的那一刻。

洪武十八年，朱元璋为了提高皇子们的修养，选中了十位高僧，准备给皇子们讲授经典。在出家人看来，世俗的名利早该抛弃，然而，能够为皇子讲经、传授佛法无疑是一种特殊的待遇，这让这些僧人心中充满了期盼。在这些僧人当中，有一位不同于常人的僧人，他始终未参与讨论，安静地坐在一旁，似乎对眼前的盛事毫不关心。实际上，他并非不愿参与，而是觉得这些僧人心思过于狭隘，他们关注的是眼前的小利，而他追求的是更加崇高的目标。

当皇子们出现在僧人们面前时，所有僧人都试图表现出一种超凡脱俗的气质。然而，那位沉默的僧人却露出了久违的兴奋，因为他看到了一位让自己心动的皇子——朱棣。当朱棣走到他面前时，这位僧人轻声对他说：“如果殿下选择我，我将献上一个大礼。”朱棣好奇地问：“什么大礼？”僧人微笑着回答：“我会送您一顶白色的帽子。”听到这一句话，朱棣的脸色瞬间变得严肃，因为在燕王眼中，“王”字上加一个“白”字，含义深远。他低声问道：“你是什么人？不想活了？”然而，僧人闭目不答，心中明白，自己已经达成了目的，朱棣一定会留他。果然，片刻后，朱棣背后传来了低沉的声音：“跟我走。”这位法号道衍的和尚，正是后来被称为“黑衣宰相”的姚广孝。

姚广孝的出身不同寻常。虽然出生在一个行医世家，但他并未继承家族的医术，而是选择了剃发出家，法号道衍。尽管他是僧人，但他对知识充满渴望，广泛阅读各种学说，尤其对儒、道、佛三家的思想都有深入的研究。这些学识为他日后的选择和行动打下了坚实的基础。姚广孝之所以选择追随朱棣，正是通过自己的学识和对局势的洞察作出的明智决定。

姚广孝不仅懂得历史，还对当时大明王朝的政治局势深有预见。在太子朱标去世后，朱元璋将期望寄托在朱标的儿子——皇孙朱允炆身上。然而，历史上“皇权立长不立幼”的规则，早已让朱棣等皇叔对皇位产生了野心。朱棣的性格与朱元璋有许多相似之处，要让他向侄子称臣，显然是他无法接受的。

此外，建文帝推行的一系列削权举措让朱棣感到压力山大。多年来，朱棣与许多将领保持着良好的关系，这些将领在军中积累了丰富的实战经验。朱棣在北方长期与蒙古作战，积累了深厚的军事背景，这使得他在发动靖难之役时占据了天时地利人和的优势。姚广孝考虑了各种因素，最终做出决定：他选择支持朱棣，助其一举夺取权力。

证明姚广孝这一决定的明智，便是靖难之役的成功。在姚广孝的谋划下，朱棣仅带领五百亲信便展开了这一历史性的政变，最终逆袭成功。这一过程中，姚广孝的智慧功不可没，也因此得到了“黑袍妖僧”的绰号。