在三国时期，规模最大的一场战役并非官渡之战、赤壁之战，也非夷陵之战，而是在公元257年爆发的诸葛诞叛乱，这一战也被称为淮南三叛的第三叛。此役是各方势力的集结之战，参与的兵力高达惊人的52万之众。

诸葛诞的起义

在公元255年，毌丘俭和文钦的叛乱被彻底镇压后，司马师因病去世，司马昭继位掌权。诸葛诞，这位征东大将军，见到曾与自己亲近的朋友夏侯玄、王凌和毌丘俭先后被处死，心生恐惧。为了自保，诸葛诞不仅在淮南加强了自己的影响力，还悄然培养了大量死士为自己护卫。司马昭为削弱曹魏的支持势力，响应贾充的建议，召诸葛诞进京担任司空。然而，诸葛诞一接到诏令，心中大为忐忑，随即在257年五月突袭扬州刺史乐綝，继而坚守寿春并对抗司马昭的统治，同时派遣长史吴纲、儿子诸葛靓和一批门下弟子前往东吴请求援助，这也标志着诸葛诞正式叛变。

《三国志·诸葛诞传》记载，诸葛诞为了筹备这次叛乱，早早在寿春城内集结了10多万的屯田官兵，加上新征召的扬州士兵，兵力已达到15万。而他所储备的粮草也足以支撑一年的战斗。

东吴的援助

诸葛诞不仅在自己的阵营中做了周密的准备，还派遣自己的儿子前往东吴向孙吴朝廷求援。孙綝当时在吴国掌握实权，得知这一消息后大为欣喜，便派遣全怿、全端、唐咨、王祚等人组成三万人的军队前往支援诸葛诞，同时还授予诸葛诞左都护的职位，并封为寿春侯。在孙綝的推动下，东吴此时出动了大量兵力，企图与诸葛诞联手抵抗司马昭。

然而，虽然全怿等人成功突破了司马昭的包围圈进入寿春，但随着王基建立了更加坚固的防线，尽管吴军的支援部队迅速增加到18万，司马昭依然没有放松围困。东吴还继续增派援兵，派遣朱异领军与魏军交战，最终在战斗中惨败，孙綝不得不撤军。然而，孙綝没有放弃，他再次集结兵力试图解围寿春。

司马昭的调动与魏军进攻

面对诸葛诞的叛乱，司马昭几乎动员了魏国所有的军力。他亲自督军，带领曹魏帝国的军队进攻淮南。为了防止后院失火，他带着魏帝曹髦和太后一同亲征。此外，他还从青、徐、荆、豫四州调动了大量兵力，同时从关中地区调派了部队，共计26万大军。这一军队规模庞大，显示出司马昭对于此次平叛任务的重视程度，既是为了确保对诸葛诞的压倒性优势，也是为了防止其他地方的叛乱。

司马昭的军队迅速部署，在丘头驻扎，并派遣王基与陈骞包围寿春，而石苞和胡质则率领部队抵御东吴的增援。孙綝派遣朱异继续增援，但由于粮草供应紧张，吴军未能成功突围。此时，寿春城内部逐渐失去了抵抗意志，许多官兵纷纷出降。

诸葛诞的失败与寿春的陷落

随着援兵迟迟未到，诸葛诞的局势变得越来越危急。虽然其部将蒋班和焦彝劝他集中主力进行突围，但诸葛诞拒绝了他们的建议，仍然坚定地认为东吴的援兵会及时赶到。最终，文钦提议固守寿春，而诸葛诞却因忌恨文钦，决定处决他，甚至将文钦的家族成员加以杀害，这让许多士兵和将领的士气崩溃，许多人开始投降魏军。

司马昭巧妙地利用这些叛逃的信息，通过伪造信件诱使吴军内部产生裂痕，最终几名吴军将领投降魏军。诸葛诞的军心大乱，士兵的战斗意志已尽。最终，司马昭的军队于公元258年正月攻破寿春，诸葛诞无法抵挡，决定带领亲兵突围，但最终在逃亡过程中被捕，并且遭到击杀。

叛乱的结束与影响

诸葛诞的失败彻底瓦解了淮南三叛的力量。战后，参与叛乱的吴军和淮南诸将纷纷投降，少数逃往北方的叛军也被司马昭追捕并处死。寿春城内重新恢复了曹魏的控制，东吴对诸葛诞的援助失败，也令其军事力量受到重大损失。与此同时，诸葛诞的叛乱不仅改变了三国的权力格局，也加深了魏国与吴国之间的敌对情绪。

通过这场巨大的战斗，三国局势再次发生了微妙的变化。诸葛诞的叛乱虽然最终平息，但它也揭示了曹魏内部的分裂与争权斗争，成为了后世历史学者热议的一个重要事件。