贪官问题自古以来就是中国各朝代难以回避的话题，其中最著名的贪官莫过于清朝的和珅。按照现代物价估算，和珅所积累的财富高达约900亿元人民币，这个数字令人震惊，几乎难以想象他的贪婪程度。然而，贪官最多的时期却是明朝，这个由朱元璋亲手创建、号称最痛恨贪污的朝代。

那么，究竟是什么原因让明朝的贪官像野草一样层出不穷，难以根除呢？而后来雍正皇帝又采取了哪些有效措施，成功遏制了贪污腐败的蔓延？

朱元璋，本名朱重八，是历史上著名的草根皇帝，网友们戏称他为“开局一个碗的皇帝”，因为他出身贫寒。朱元璋生于一个农民家庭，那个时代朝廷腐败严重，加之连年灾荒，土地颗粒无收，官府却依然严苛征税，令百姓苦不堪言，生活陷入绝望。

不久之后，朱元璋的父母和兄弟因饥饿而去世，年幼的他不得已入寺为僧，挑水为生。后来，他加入了讨伐元朝的红巾军，凭借顽强的意志和出色的谋略，一步步壮大自己的势力，最终在1368年击败陈友谅，建立了大明王朝，定年号为洪武。

童年贫苦的经历让朱元璋对官场腐败怀有深深的痛恨，登基后，他严令凡贪污超过60两银子的官员一律处死，这相当于今天的4万至6万元。不仅普通官员，连皇亲国戚也不例外，绝不姑息。

明朝时期，茶马贸易是与西番地区重要的经济往来。明朝盛产茶叶，却缺乏良马；而西番由于气候和饮食习惯，人民普遍火气旺盛，常以茶叶来清热解毒。然而，西番经济贫困，难以负担昂贵的茶叶费用，恰巧当地盛产马匹，这正是明朝所急需的资源。双方遂采用以货易货的贸易方式，互通有无。

这一巨大利润引起了驸马欧阳伦的关注。欧阳伦原是平民，后高中进士，因才能被朱元璋赏识，娶了朱元璋的四女安庆公主。凭借身份和权力，欧阳伦盯上了茶马贸易这笔大买卖，开始走私大量私茶，图谋从中牟利。

私茶泛滥扰乱了国家茶叶市场价格，惹得朱元璋高度警觉，下令各地设卡严查走私。但由于欧阳伦身份尊贵，官员们往往睁一只眼闭一只眼，毕竟没人愿意得罪有权势的人。

最终，事情败露。欧阳伦的家奴倚仗身份，嚣张欺压巡查官员，甚至动手殴打，令官员不堪受辱，只得上报朝廷。朱元璋震怒，立即下令缉拿欧阳伦。

安庆公主得知消息，哭着跪求父王：“父王，驸马只是偶犯过失，还请宽恕。”朱元璋却铁面无情地回应：“若不严惩他，如何向天下百姓交代？”最终，欧阳伦被处死，明示天下无论身份多高，贪污腐败必受严惩。

然而，尽管朱元璋严厉打击贪污，明朝的腐败官员依然层出不穷。对此，刘伯温在给后代君主的书信中指出，明朝官员薪资过低是根本原因。正一品官员月薪约87石，相当于现代约4万元，而七品县令月薪仅有7.5石，约4000元。

朱元璋算过，县令的薪水勉强维持一家三口的日常开销，但古代官员普遍有三妻四妾，且需赡养父母、佣人，家庭成员众多，开销巨大。比如明朝著名清官海瑞，家中便有三位妻子，加上父母和仆人，几十张口吃饭，他的俸禄根本不够用。

换言之，薪资微薄，生活压力巨大。面对收入难以支撑开销的现实，官员们不得不铤而走险，或通过联手欺压百姓谋取私利，或暗中受贿贪污。随着时间推移，物价不断上涨，而官员薪水却未同步增长，腐败现象日益严重。

朱元璋的唯一办法是斩立决，虽震慑一时，却未能从根本解决腐败问题。毕竟，如果薪资合理，大多数人不会轻易冒险成为被唾弃的贪官。

明朝灭亡后，清朝继承了明朝的官制，最初同样面临贪腐难题。雍正帝继位后，决心根治腐败，从制度上着手，借鉴朱元璋教训，优先解决官员薪资问题。

首先推出的是“火耗归公”政策。火耗指的是税银在重新铸造成官银时产生的损耗，过去官府额外征收火耗银子，且这部分银子未上缴国库，而留在地方，用途不明。部分官员虚报火耗，变相多收税款，严重侵吞公款，火耗数额竟常超过税本金。

雍正规定固定火耗比例，禁止官员随意增加火耗额。收取的火耗银则作为“养廉银”，奖励政绩良好的官员，类似现代的年终奖金，从根本缓解官员收入不足问题。

雍正还以“抄家”闻名。他会随机查抄贪官家产，罢免贪官职位，防止其继续压榨百姓。若官员无力偿还亏空，不惜变卖其家产，连亲属也不得幸免。某些贪官因畏罪自杀，雍正仍追查其罪责，没收家产，将家族成员流放或奴役，断绝其后路。

正是这种高压政策，使贪官付出沉重代价，五年内清朝国库银两从800万增至5000万。虽然有人戏称雍正是“抄家皇帝”，但他的治理成效无可否认。

可惜雍正去世后，乾隆皇帝上位，腐败现象又死灰复燃。乾隆宠信和珅，和珅权势滔天，贪污无度，成为清朝历史上最著名的大贪官。许多官员为升迁纷纷向和珅行贿，和珅积累了巨额财富，修建了豪华的恭王府，至今仍位于北京西郊前海西街。

嘉庆帝继位后，迅速展开抄家行动，将和珅查抄得一无所有，官银、房产、珠宝文物数不胜数，和珅的贪腐生涯宣告结束。

贪官是各朝代的毒瘤，如癌症般慢慢侵蚀国家根基，吞噬国家资源，导致国家日渐衰弱，最终走向灭亡。许多朝代覆灭，贪官腐败功不可没。

即使强大的明朝，衰亡的原因也离不开财政枯竭。其多项政策使国家一步步走向灭亡。面对内忧外患，崇祯皇帝尽管用尽全力，仍无力回天。李自成攻入京城后，崇祯绝望上吊自尽，一个辉煌朝代就此谢幕。