抗美援朝期间，中国人民志愿军在朝鲜作战的兵力曾高达约120万人，最多时一度达到134万余人。停战协议签订后，志愿军开始逐步撤离。从1954年9月到1955年10月，志愿军先后撤回6个军、共19个师。紧接着，又秘密撤回6个军（18个师）、炮兵、高射炮兵、铁道兵等技术兵种20个师，以及第3、第9兵团总部。到了1956年4月，驻朝志愿军的总人数降至44万。

停战后，志愿军总部提出了若干指示，明确要求各部队保持高度的战备状态，继续进行训练，不断提升战斗力，并坚决维护停战协议的执行，时刻准备应对可能的敌人北犯威胁。此外，志愿军还被要求加强与朝鲜人民的团结合作，帮助朝鲜进行经济恢复和重建工作，为重建朝鲜家园贡献力量。志愿军党委特别强调，要以建设祖国的热情，积极参与朝鲜的重建事业。

在战斗期间，志愿军创造了前所未有的防御体系，利用双手在朝鲜半岛的250公里战线修建了庞大的坑道防御网，纵深可达20至30公里，成功构筑了以坑道为核心的坚固防线。那时，志愿军的官兵们一边进行激烈的战斗，一边修筑工事，他们在战斗的间隙里一手握枪、一手拿钎，辛勤地建设防御工事。通过他们的努力，射击工事、交通壕、干道、支道等设施应有尽有，宿舍、食堂、厕所等基础设施一应俱全，甚至连礼堂也被搬到大山之中。

根据统计，志愿军共修建了长达1250公里的坑道，堪比从连云港到西安的距离。开挖了6240公里的各种交通壕、堑壕，建造了超过10万个地堡，挖出的土方量足足达6000多万立方米。如果将这些土壤堆积起来，足以环绕赤道一圈半。凭借这些坚固的防御工事，志愿军的伤亡率大幅度降低。在夏秋季节的防御战斗中，美军每发40至60枚炮弹才能击伤志愿军1人，而到1952年下半年，这个比例变成了每发660枚炮弹才能击伤1人。

在战争结束后，志愿军防御体系也引起了日本专家的关注，他们将这种防御工事称作“……从西海岸到东海岸的巨大蜂巢”。美军则把这些工事称为“不可逾越的死亡深渊”，并讽刺志愿军为“闭居洞中的龙”。美军的参谋们分析认为，要突破这道防线，至少要付出20万人的牺牲才能完成任务。尽管美军采取了弹道直射火炮来集中的打击志愿军的坑道，但在一次炸塌志愿军梨树洞的坑道之后，志愿军加强了坑道的建设，坑道的入口厚度由几米增加到10至15米，部分坑道顶部甚至加厚至30至50米。此外，每个坑道设有至少两个出口，并符合防空、防化、防弹、防毒等七防要求，从而使美军的破坏行动变得越来越困难。

美军高层也不得不承认，志愿军在朝鲜山头的阵地下，已经挖掘出了一个真正的地下城市，构筑了四通八达的地下堡垒。这些“地下城市”的工事为朝鲜日后国防体系的地下化奠定了坚实的基础。

停战后，志愿军不仅参与了朝鲜的建设，还帮助朝鲜人民恢复工农业生产。他们派出大量工兵，清理战争遗留下的地雷，填补弹坑，平整土地，让朝鲜的百姓重新可以耕种恢复生计。志愿军几乎包揽了平壤、咸兴、元山等大城市战后的一切工程建设，包括修路、架桥、建房、修建学校等，为朝鲜人民的生产生活提供了极大的帮助。

在志愿军的帮助下，到1957年底，平壤综合办公楼、中央医院、人民经济大学、金策工业大学等432座公共建筑相继完工，另外还修建了283所中小学校、22个小型工厂、27394间民房、1382座桥梁、水库8座、水渠1399条、堤坝1384座，并植树超过3600万棵。志愿军的铁道兵还为朝鲜新建了37个火车站，恢复了大量铁路设施，迅速恢复了朝鲜的铁路运输。志愿军的医院也为朝鲜人民提供了188万多人次的医疗服务。

不仅如此，志愿军还几乎包揽了驻地的所有农田劳动。许多志愿军士兵都是来自农村的，他们在战斗间隙，常常帮助朝鲜人民进行农田耕作。志愿军的号召“保证驻地不荒一亩田”也得到了士兵们的积极响应。为了支持朝鲜人民的农业生产，志愿军官兵们种田、插秧、锄草、施肥、收割，甚至有些部队提出了“四包”政策，即包收、包运、包打、包藏，同时还修路、建桥、建房、修建学校，几乎包揽了驻地的所有劳动任务。

在朝鲜的战斗和生活中，志愿军与朝鲜人民建立了深厚的感情。许多朝鲜姑娘与志愿军士兵之间也产生了美丽的爱情故事，但由于志愿军严格禁止官兵与当地人民谈恋爱，这些爱情往往未能开花结果。然而，还是有少数例外，例如朝鲜姑娘吴玉实与志愿军军人王兴复的爱情故事便广为传颂。

吴玉实在朝鲜战争爆发后失去了哥哥和弟弟，因而对为朝鲜人民作战的志愿军产生了深厚的好感。她常常跑到志愿军驻地看电影，帮忙做些小事，而志愿军的士兵们也很热情，常常给她食物。王兴复与吴玉实相识后，常去她家帮助，二人渐渐产生了感情。当志愿军撤离时，王兴复决定娶吴玉实为妻。按照规定，王兴复必须复员并留在朝鲜，经过一系列复杂的手续，他终于获得了与吴玉实结婚的许可。

王兴复复员后，被安排到平城第三华侨小学担任校长。此后，他在1967年退出朝鲜国籍，1970年回到中国，成为华侨身份定居。王兴复的故事在志愿军士兵中并不常见，许多士兵在战争结束后返回祖国，带着对朝鲜人民的深厚情感和纪念，而那些未能归国的战士，则永远留在了朝鲜的大地上。

至今，已有197653名志愿军烈士的名字被确认，其中包括战争中牺牲和失踪的官兵，支前民兵、工作人员，以及那些因伤复发或帮助朝鲜人民建设牺牲的人们。抗美援朝战争的胜利不仅使中国赢得了国际声誉，也让朝鲜人民获得了独立和安宁，虽然代价沉重，但它也让世界重新认识了新生的中国。

在这场战争结束后，尽管中国志愿军为朝鲜付出了巨大牺牲，朝鲜政府对中国的贡献却始终存在一些遗憾。苏联副外长库尔久科夫曾提到，朝鲜方面在战争胜利后的展览中，几乎没有提到中国志愿军的贡献，这让许多人感到遗憾。但这一切并没有改变志愿军的英雄形象，正如朱熹所说，“施人之恩，不发于言；受人之惠，不忘于心”，我们应当放眼未来，继续保持良好的国际关系，而不是纠结过去的恩怨。

1956年，毛主席明确表示，随着朝鲜局势的稳定，志愿军的任务也已基本完成，可以开始撤军。经过与朝鲜政府的协商，1958年中国人民志愿军有序撤离朝鲜，最后一批部队于1958年10月26日回到国内。撤军过程中，志愿军全体官兵严格按照“