在汉末三国时期，武将的官职体系相当复杂且具有层次性。按从高到低的顺序，大致可以划分为：大将军（大司马）→骠骑将军→车骑将军→卫将军→前后左右四将军→四征将军→四镇将军→四安将军→四平将军→杂号将军→偏将军。其中，四征将军（征东、征西、征南、征北）是相对较为常见且地位较高的官职，主要掌管征伐任务，因此一般担任此职的都是当时声名显赫的名将。例如，魏国的征西将军邓艾在魏灭蜀的过程中，便曾亲自带兵攻克蜀汉。

在蜀汉的四征将军中，历史上有两位征南将军，分别是赵云和刘巴；而征西将军则有六位，分别是黄忠、魏延、张翼、宗预、姜维和陈到。值得注意的是，东吴与蜀汉结成了联盟，因此东吴并没有在蜀汉的东边设立征东将军这一官职。而今天要讲的，正是蜀汉唯一的征北将军——申耽。申耽不仅是唯一的征北将军，他最终还背叛了蜀国，投降了魏国。那么，申耽最终的结局如何呢？

一、申耽的背景与起点

《魏略》记载了申耽的早期经历：“申仪兄名耽，字义举。初在西平、上庸间聚众数千家，后与张鲁通，又遣使诣曹公，曹公加其号为将军，因使领上庸都尉。”申耽，字义举，来自上庸郡。申耽家族在上庸、西城一带拥有强大的势力与名望，可以说是当地的世家豪族。当地百姓依托申家庇护，使得申耽能够稳稳立足，并在这片土地上拥有较长时间的控制权。许多历史学者认为，申耽和其兄弟三十年控制上庸和西城两郡，除了魏、蜀、吴三国之外，他几乎是汉末割据一方势力中寿命最长的诸侯之一。其他类似的诸侯，还包括割据辽东的公孙渊和占据交州的士燮。

在初平年间，申耽在西平与上庸两郡聚集了数千家居民，并且与张鲁保持密切联系，同时也派遣使者与曹操保持联络。曹操当时的重点仍然在中原，为了与各方势力保持某种平衡，曹操便赐予申耽“将军”称号，任命他为上庸都尉，后来更升任太守，并封为员乡侯。从这些事例可以看出，申耽与张鲁、曹操等诸侯维持了较为良好的关系，这也为他在上庸一带的长期割据奠定了基础。

二、东三郡的地理与战略意义

东三郡指的是房陵、上庸和西城（魏兴郡），这三郡在原来属于汉中的三个县，后来在汉末被改为郡。尤其是215年，曹操攻占汉中，张鲁投降后，曹操将汉中一分为三，分别设立西城和上庸两个新郡，并将这三个郡划归南阳郡管辖。东三郡的地理位置十分重要，位于魏、蜀、吴三国的交界地带，因此在战略上具有重要价值。

东三郡的范围大致包括现在的湖北房县、竹溪、竹山、郧县、郧西，以及陕西安康一带。因此，作为东三郡的控制者，申耽自然成为了魏、蜀、吴三国争夺的重要对象。建安二十四年（219年），刘备在汉中之战中取得了胜利，夺取了汉中并决定继续向东扩展势力，目标便锁定了东三郡。刘备命孟达从秭归郡北攻房陵郡，并成功击杀了房陵太守蒯祺，接着他又准备攻打上庸郡。

三、申耽投降蜀汉

面对孟达和刘封率领的大军，申耽最终选择了投降。他不但将自己家族迁至成都为质，还答应归顺刘备，放弃了此前与曹操的联系。刘备极为重视申耽，任命他为征北将军，并保留了他原来的官职——上庸太守和员乡侯。同时，刘备还任命申耽的弟弟申仪为建信将军、西城太守。至此，申耽成为了蜀汉历史上唯一的征北将军，职权可见一斑。

在同一时期，黄忠被刘备任命为征西将军。若从官职层面来看，申耽已经与黄忠平起平坐，显示出刘备对他极高的重视与信任。然而，申耽归降蜀汉后的形势并不稳定。关羽发动襄樊之战时，要求孟达和刘封出兵支援，但由于孟达和刘封尚未稳定东三郡的控制，最终未能提供任何援助。魏黄初元年（220年），孙权悍然偷袭荆州，并斩杀了关羽，刘备对这一事件大为愤怒。

四、申耽的背叛与死后命运

在此背景下，孟达因未能支援关羽而遭受刘备的责罚，再加上他与刘封的关系恶化，最终选择了投降魏国。随之而来的是申耽的弟弟申仪叛变，他率军攻破了刘封的军队，迫使刘封退回成都。面对这种局面，申耽在形势逼迫下，也做出了背叛的决定，投降了魏国。实际上，申耽的投降并非出于个人意愿，而是出于对个人生死的极大担忧。

220年，魏文帝曹丕即位后，认为申耽并非自愿归附，而是被迫投降，因此剥夺了他的兵权，封他为怀集将军，并将其迁往南阳居住，闲置在家。同时，申耽的爵位也被剥夺，他的弟弟申仪被封为员乡侯。与之形成对比的是，孟达投降魏国后，受到了曹丕的重用，被任命为散骑常侍、建武将军，并被封为平阳亭侯，还被任命为新城太守，负责镇守新城郡。

最终，失去官职和爵位的申耽在魏国过上了晚年的闲散生活，直至病逝。与孟达不同，申耽的选择让他避免了许多灾难。孟达虽然曾在曹魏得到过一段时间的重用，但最终因反叛曹魏，遭遇了司马懿的致命打击，死于非命。相比之下，申耽在魏国的结局算得上是一个相对“平静”的结局，虽然充满了背叛和无奈，但至少他避免了生死之祸。