朱元璋是中国明朝的开国皇帝，熟悉历史的人都知道，尽管他在政治和军事领域取得了显著成就，但他性格中极端多疑的一面，导致当年许多立下汗马功劳的开国功臣，最终无一幸免，被他逐一处决。

更令人震惊的是，朱元璋甚至对待自己的儿子也表现出了同样的疑心重重，甚至差点下令杀害自己的亲生儿子！那时候，朱元璋给儿子剥了一个橘子，儿子高兴地吃了，但马皇后得知后却惊慌失措，急忙喊道：“快逃！”

许多人可能难以相信会有这样的事情发生：一个父亲不过是剥个橘子给儿子吃，真有必要如此大惊小怪吗？毕竟“虎毒不食子”，再残酷的朱元璋，怎么可能对亲生儿子下此狠手呢？

实际上，这正体现了朱元璋为人处世的特别之处。当然，事情反常必有原因。朱元璋早年出身寒微，一步步崛起成为至高无上的皇帝，凭借他卓越的治理能力，逐渐稳固了大明朝的政权。

在打理天下大事的同时，他也没有忘记为朱家传宗接代。据史书记载，朱元璋共有42个子女，其中儿子就有26位。虽然和中国历代帝王相比不算最多，但数量仍然相当可观。

他的长子朱标性格宽厚温和，受到名师宋濂的教诲，也深受朱元璋的宠爱，早早被立为皇位继承人。1377年，朱元璋便让朱标参与朝政。

然而，“好人命短”，1392年朱标突然去世，当时朱元璋已年近64岁。失去爱子对他来说无疑是人生最大的打击，这位勤政爱民的皇帝甚至因此罢朝三天，日夜以泪洗面。

尽管悲痛欲绝，朱标的去世却让朱元璋面临更为棘手的难题——如何选择新的皇位继承人。太子的猝死引发朝野动荡，不少大臣开始觊觎皇位。

朝中多数人认为朱棣——朱元璋的四皇子，是继承皇位的最佳人选。朱棣性格果断、深谋远虑，很像朱元璋本人，能力也十分突出。

但朱元璋却对这个儿子颇为不信任，其中一个重要原因是，他怀疑朱棣并非自己亲生。朱棣的生母是被别人送来的妃子，在朱元璋心中地位低微；而且朱棣是在怀胎足足十一个月后才出生的。

古代皇帝宠幸妃子，并不总是同一人，尤其是位份较低的妃子，朱元璋对朱棣的身世一直存疑，因此不愿将皇权交给他。

相比之下，其他儿子的能力又不够担任皇位，所以朱元璋最终决定将皇位传给朱标的儿子，也就是自己的孙子朱允炆，这或许是出于“爱屋及乌”的心态。

这一决定让许多人感到意外。其实，朱元璋在选定继承人时，还有一个不为人知的秘密。相传他曾做过一个梦：梦见孙子朱允炆登基后，被一位身穿铠甲、魁梧壮硕的人杀害。

梦中他只见那人背影，这让朱元璋心中震惊不已。他曾把梦告诉马皇后，问她是否认为这是上天警告他，要他提前除掉这个威胁孙子的敌人。

后来，朱元璋暗中留意朝中之人，发现四皇子朱棣颇为可疑。一次早朝，朱棣穿着全副铠甲，体格健壮，正是梦中那个杀害孙子的背影。

朱元璋一时心生杀意，但毕竟是自己的亲生儿子，不忍轻易下手，于是决定先试探他的心思。朝后，他召见朱棣，父子谈天说地，气氛融洽。

朱元璋故意剥了一个橘子，将橘仁放在橘皮上，连同橘皮一起摆到朱棣面前。朱棣不知其中暗藏玄机，以为父亲是关心自己，高兴地将整个橘子连皮一起吃了下去。

朱棣事后兴奋地向母亲马皇后讲述此事，谁知马皇后听后大惊，连忙告诫他立即回封地，且在朱允炆即位前不要再来京城。

原因就在于，朱元璋用橘子作试探：橘仁和橘皮都是黄色，黄色象征皇权，橘仁代表皇帝，橘皮代表皇位。剥好的橘子放在儿子面前，便是试探他是否敢吃皇权的象征。

而朱棣却未能识破这一层含义，马皇后则因丈夫的梦和朱棣身穿铠甲的样子，更加忧虑儿子的安危。

从后来的历史来看，朱元璋的梦确实预示了未来的风波：朱允炆最终被朱棣夺去了皇位。对于这场家族内斗，或许只能感叹“成败一夫人”了。