他曾是武皇最为倚重的大臣之一，在武皇夺取唐朝政权的征途上，他是那位一直站在前线，勇往直前，竭尽全力的辅佐者，最终助武皇稳稳地坐上了帝位。这位历史人物正是唐代最为知名的宰相之一——裴炎。而在整个唐朝时期，裴家世代高官，名声显赫，甚至一度有“无裴不成唐”的说法。这其中所指的宰相裴炎，便是众所周知的那一位。然而，令人不解的是，曾经协助武皇稳固江山的人，为何最终却被她无情地处死？他的死因竟是源于他说的仅仅两个字！那么，在那个男尊女卑的社会，裴炎为何会全力支持一位女性武皇呢？他和武皇之间究竟有着怎样复杂的关系？

裴炎，字子隆，少年时便勤奋好学，拥有着宏伟的抱负。早年他便立志通过才学来回报朝廷，为国效力。因此，裴炎在学业上始终名列前茅，博览群书，尤其喜爱研读儒家经典，逐步形成了深厚的学识底蕴。凭借卓越的才华和聪明才智，他终于通过科举考试进入仕途，开始了自己辉煌的政治生涯。裴炎不仅在文学上有着出色的造诣，在政治与行政上也具备非凡的眼光和能力，慢慢地，他被李治和武则天注意到了，最终在680年，成为了唐朝宰相。

682年，李治远赴洛阳，裴炎代为辅佐太子管理朝政，他以大唐天下为重，孜孜不倦地为国事奔波。次年，李治因病加重，病重的李治命令太子继续执政，并让裴炎与其他几位大臣协助太子治理国家。然而，李治的病情终究未能好转，最终在洛阳的贞观殿去世。在李治的遗诏中，他指定太子李显继位，并特别嘱托，如果有无法做出决策的军国大事，可交由太后武则天决断，这一安排体现了李治对武则天的深厚信任。

然而，裴炎此时却提出让武则天垂帘听政。虽然当时从国家大局出发，裴炎的提议看似理智，却不经意间为武皇打开了掌权的门户，随后武则天便借此机会进一步巩固了她的政治地位。紧接着，李显继位后的第二年，突然决定提拔自己的岳父为侍中，意图借此巩固自己在朝中的地位，与武皇抗衡。这一举动让裴炎感到深深的不满，他认为李显此举是在破坏李唐政权的根基，因此坚决反对。然而，这一反对却激怒了李显，李显一时失控，甚至怒言：“如果我愿意，可以将整个天下拱手让给我的岳父。”

裴炎听后愈加愤怒，他认为李显根本不具备治理国家的能力。于是，裴炎决定联合武皇，谋划废除李显的帝位，以便让一个更能稳定大唐政权的统治者上位。武皇一方面看中了这一机会，一方面也意识到李显可能成为自己权力扩张的障碍，因此她欣然接受了裴炎的提议，最终决定废掉李显，将李显的弟弟李旦立为新皇帝。而武皇为了掩人耳目，在李旦即位后的第二年便宣称将权力归还李旦，然而李旦深知这是权宜之计，他继续以“能力不足”为由，让武皇继续执政。

这一举动立即引发了朝中众多大臣的不满，裴炎作为其中之一，也感到深切的不安。他一直效忠于李唐的江山社稷，支持李治，也希望朝廷能够恢复稳定。然而，武皇越来越集中的权力让裴炎开始担忧，甚至计划让武皇将权力交还给李旦。裴炎曾尝试在一场事件中提醒武皇：不应偏袒亲族，尤其是拒绝为武家立七庙。为了劝阻武皇，他提到了吕后的失败，试图让武皇清醒。但这一言论却激怒了武皇，渐渐地，武皇与裴炎的关系也开始产生裂痕。

裴炎深知，如果不及时采取行动，武皇最终会完全掌控大唐的政治权力。因此，他暗中开始策划一次逼迫武皇还政的行动。裴炎计划在武皇出游龙门之时，发动武力强行迫使她交还政权。然而，这一计划因为连日的大雨未能如愿进行，最终不了了之。

就在光宅元年，英国公徐敬业因不满武皇的独裁而起兵反叛，裴炎的命运也因这一起义发生了改变。在徐敬业起义之前，他曾试图拉拢裴炎作为内应，并通过骆宾王散布了一首歌谣，暗示裴炎将成为新的皇帝。当裴炎得知这一消息时，便决定与起义者联合。然而，在得知这一消息后，裴炎向徐敬业写了一封信，信中只有“青鹅”两个字。没想到，这封信被人截获，并送到了武皇手中。

武皇看到信中的“青鹅”二字后，立即命人将裴炎逮捕。武皇认为，这两个字意味着裴炎正在与徐敬业勾结，密谋推翻现政权。于是，她决定立刻斩杀裴炎，并没收他的家产。裴炎的死让朝中大臣们都感到不解，纷纷猜测这两个字的含义。然而，武皇最终解释道，拆开“青鹅”二字，便是“十二月，我自与”，意指裴炎将在十二月与徐敬业联手谋反。正是这两个字，让武皇下定决心处决裴炎。

裴炎最终在十月被处斩，并且家产被没收。虽然他的家中并无显赫财富，但李旦在后来的复审中为裴炎平反，追封其为“忠”宰相，以此表彰其曾为大唐的江山社稷殚精竭虑的忠诚。