文 | 黎甫

编辑 | 汉堡小将

“我这一生都在不停地追寻一个答案，那就是为什么中国能够维持数千年的大一统局面，而其他许多民族却大多走向分裂甚至灭亡？”

这是来自一位专研人类历史的英国教授，在深入研究中国历史后由衷发出的感叹。

在漫长的人类历史长河中，曾出现过数千个大小不同的民族和文明。无论是位于美索不达米亚平原上的古巴比伦王国，还是声称能够预言未来的玛雅文明，这些古老的文化都曾经辉煌一时。

然而，鼎盛过后，它们大多难逃衰落的命运，有的民族甚至彻底消失，今天已难以寻见它们的踪迹。

然而，古老的中国却能在五千年的漫长历史中，保持大一统的格局。即使中途经历了多次外族入侵，比如五胡乱华、八国联军侵华等，甚至多次濒临生死存亡的关头，

每次都能化险为夷，让中华民族的血脉得以延续。在很多其他国家的人看来，这无疑是一个奇迹。毕竟，无论是欧洲、美洲还是非洲，历史上也出现过多个曾经强盛的大一统国家。

比如法兰克帝国、古希腊文明、印度的孔雀王朝……这些文明曾拥有先进的科技和繁荣的文化，也建立过大一统的国家。

但这些国家如今都已分裂为多个小国，例如古希腊文明的遗迹如今散落在地中海沿岸的希腊、土耳其、西班牙、突尼斯等多个国家。

即便是看似幅员辽阔的美国和加拿大，也只是近两百年间随着欧洲殖民扩张才形成的多民族混合移民国家。它们无法形成稳固的大一统中央集权政体，而是实行松散的联邦制。

事实表明，中国的大一统不是偶然的，而是一种历史的必然，是多种因素共同作用的结果，其他国家难以简单模仿复制。

中华民族的发源地是黄河和长江流域，这两条河流被誉为中华文明的“母亲河”。

“母亲河”为中华民族提供了源源不断的淡水资源和丰富的鱼类资源，同时孕育了广阔而肥沃的冲积平原和蜿蜒曲折的小河溪流。

例如，今天的长三角地区就是长江冲积平原的一部分，这里地势平坦，土地肥沃，自古以来便是我国经济最发达的地区之一，被称为“鱼米之乡”。

正是有了“母亲河”的灌溉，水稻等农作物得以茁壮成长。我们的祖先还充分利用河流发展航运，形成了早期的流动商贸网络。

在古代交通极为不便的情况下，水路运输成为最便捷、最有效的物流方式。

历史上著名的晋商、徽商、闽商等商帮，无一不是依靠河运来运输商品。

早期的商业中心和交通枢纽，如朱家角、同里、南浔、凤凰古城等，都是依托水路交通而逐步发展成区域经济重镇的典范。

这正是中华民族得以持续发展壮大的坚实基础。

除了物质上的馈赠，“母亲河”还赋予了我们坚韧的精神力量——众志成城、团结一致。

居住在长江黄河流域的人民，常年面对洪水的威胁。洪水冲毁房屋、淹没农田，面对自然灾害，个人的力量极为有限。

正如中国古代寓言所说，一根筷子容易折断，但一把筷子却坚不可摧。

这寓言蕴含了我们祖先普遍认可的真理——团结就是力量。

洪水虽凶猛，但只要大家齐心协力、互帮互助、集思广益，修建水利工程，就能战胜自然灾害。

从古至今，像“大禹治水”这样的治水传奇故事层出不穷，传承着团结互助的精神。

而这种精神，至今依然是我们面对2008年汶川大地震、新冠疫情等重大灾难时的重要精神财富。

正是这种团结，使得中国人民的心紧紧相连，没有任何力量能够将我们分裂。

为了保障人民的团结和国家的统一，管理如此广袤的土地，必须建立强有力的中央政权，统一协调全国事务。

因此，我们创立了适合维护中华民族大一统的政治制度——中央集权制。

自秦朝开始，中国就建立了从中央到地方的统一领导体系，这种中央集权制度在世界历史上都具有开创意义。

而西方直到1500多年后的文艺复兴时期，才开始逐步建立类似的中央集权体系。

与中央集权相配套的，是郡县制地方行政制度。

“普天之下，莫非王土”，说起来简单，但实行起来极为困难。

自周朝以来，我国实行分封制，周天子将土地分封给皇亲国戚和贵族，让他们称王，代代守护周王室的统治。

刚开始时，诸侯们对周天子十分忠诚，但随着时间推移，一些诸侯国变得越来越强大，甚至超过周朝本身。

这些诸侯便开始拒绝听命于周天子，纷纷武装割据，最终导致分封制的瓦解。

诸侯之间相互兼并，最终形成了秦、楚、齐、燕、赵、魏、韩七个强大的诸侯国，被称为“战国七雄”。

战国末期，秦国先后吞并其余六国，建立了中国历史上第一个大一统的封建王朝——秦朝。

为避免春秋战国时期的混乱，秦始皇设立了郡县制，废除了封国，地方官员全部由中央任命。

为了防止地方官员在一个地方长时间任职而形成割据势力，秦始皇还创新性地推行“流官制”，即官员必须定期调动，不得长时间驻扎同一地区。

这样既削弱了地方势力，也激发了官员的积极性和对中央的忠诚。

流官制的一些基本原则，至今依然在中国的行政体系中发挥作用。

中央集权和郡县制共同开启了中国历史上的大一统时代。虽然汉朝早期曾试行郡国并行，但不久便被汉武帝废止，重回郡县制。

与政治制度相辅相成的是民众对中央政府的认可和支持。

在中央集权体制下，中央政府能够集中力量修筑水利、赈灾救济、保护农耕、维护社会秩序。

我国古代把官员称作“父母官”，这反映了官员在百姓心中的亲切地位。

没有民众的认同和支持，大一统根本无法持续。

然而，秦朝末期，因苛政暴政、劳民伤财，引发了广泛的民怨。陈胜吴广揭竿而起，最终推翻了强大的秦朝。

秦朝的覆灭令人惋惜，也反映出治理的得失对国家命运的重要影响。

纵观中国历史的朝代更替规律，只要官员清正廉洁、治理有方，人民便能安居乐业，国家也能长治久安。

这也是为什么唐代贞观之治、盛唐开元盛世、清朝乾隆盛世等时期能够创造辉煌。

然而封建王朝晚期，常因官僚腐败、阶级压迫而爆发民变，导致朝代更替的周期性循环。

但无论朝代如何更替，中国大一统的局面始终未曾改变，这离不开民族文化的强大凝聚力。

自秦朝以来，各朝代不断开疆拓土，最鼎盛时领土北至今俄罗斯的库页岛，南达越南。

如何让周边民族融入中华民族大家庭，认同大一统制度呢？文化是最有效的桥梁。

春秋战国时期，由于诸侯割据，各国官方文化不同，文化格局呈现百家争鸣的繁荣景象。

儒家、道家、墨家、法家、名家等学派纷纷涌现，为文化发展注入活力。

但也带来了思想上的分散和价值观的混乱，民众难以统一认知，官员亦不知该严刑峻法还是宽政抚民。

因此，统一的官方文化成为秦始皇治国的重要议题。

虽然秦始皇的焚书坑儒措施过于激烈，最终埋下了秦朝覆灭的种子，但统一文化的思想逐渐成形。

这一文化统一的任务最终在汉武帝时期完成，汉武帝因此被誉为“千古一帝”。

儒家大师董仲舒将法家、道家思想融汇，发展儒学到新高度。

他提出“天人合一”，强调皇权和大一统政权源自“天命”，但皇帝若暴虐无道，也会遭天谴。

他还倡导“家国合一”，把小家和国家这个大家庭联系起来，每个人都是这个大集体的一员，皇帝则是大家长。

自此，儒家成为中国历代官方意识形态，后又融合道教、佛教思想，孕育出宋明理学和心学。

当代，儒家思想依然潜移默化地影响着我们的行为规范和道德认同，尤其对中华民族的统一认同起着重要作用。

儒家大一统思想也吸引了众多外国人的兴趣，成为中国的一张文化名片。

据统计，中国已在全球162个国家设立2000多个孔子学院和学堂，广泛传播中华文化。

天时、地利、人和，三者共同成就了中华民族的伟大大一统历史。

这样团结统一的民族，注定伟大。无论将来面临怎样的挑战与困难，都无需惧怕。

因为团结的14亿人民的力量，是不可战胜的。这股力量不仅支撑了中华民族数千年，也必将继续助力我们实现伟大复兴！