作为中国历史上第一个完成大一统的皇帝，秦始皇无疑是千古一帝，功绩卓著。然而提到秦始皇，就不得不提他的得力助手——丞相李斯。李斯在治理秦国过程中立下了赫赫战功，被后世尊称为“千古一相”。但令人感慨的是，这位功高盖主的丞相最终却落得腰斩的凄惨结局，令人唏嘘不已。归根结底，这一切不过是因为他一时的错误决策，踏出了致命的一步，进而导致步步错失。今天，我们就一同回顾这位千古名相的跌宕人生。

李斯最初不过是一个普通的小吏。那时正值战国乱世，群雄并起，世人都希望能在这动荡时代中谋取名利，李斯也不例外。对现状渐生不满后，他果断辞去官职，前往名师荀子门下求学，专心钻研治国理政之道。学成之后，他根据当时六国纷争的局势，果断投奔更具发展前景的秦国，从此开启了自己光辉灿烂的半生职业生涯。

人才对于任何国家都是最为渴望的资源。李斯抵达秦国后，结识了一位改变其命运的贵人——当时的丞相吕不韦。得到了吕不韦的赏识，李斯距离秦始皇的核心圈层又近了一步。李斯的才干毋庸置疑，尤其是他对六国形势的独到见解，让秦始皇对他刮目相看，极为欣赏。真正让李斯获得重用的，是他当年所写的名篇《谏逐客书》，自此，他逐渐成为秦始皇最为倚重的肱骨之臣，最终荣登丞相宝座。

李斯的悲剧根源就在于那一步错失。正是这一步不仅害了他自己性命，也牵连了他的家人。秦始皇生前对李斯极为信任，作为身边最得力的谋臣，李斯自然清楚秦始皇意欲将皇位传给谁。秦始皇临终前留下遗旨，明确立公子扶苏为继承人。李斯能获得如今的地位，全部仰赖秦始皇的宠信和赏识。为了彰显对李斯的恩宠，秦始皇甚至将自己的公主许配给李斯的儿子，通过这层婚姻纽带进一步巩固两人的关系。

然而令人痛心的是，秦始皇驾崩后，李斯却违背了主公遗愿，没有扶立扶苏，反而联合赵高策划害死扶苏。其实李斯的背叛并非偶然，这与他的性格和价值观息息相关。在他看来，权力才是唯一的追求和目标，哪怕是秦始皇的知遇之恩，也抵不过对权力的渴望和保全。这正是后人对李斯“不忠”评价的根本所在。用现代的话来说，李斯是一个彻头彻尾的利己主义者，心中无所谓忠诚一说。

李斯最终遭遇悲惨结局，与他的性格息息相关。他过于贪恋权势和荣华富贵，导致秦始皇去世后犯下致命错误，逐步陷入绝境。即便胡亥继位后，他开始后悔当初的决定，但为时已晚，已无力回天。史书记载，李斯的失败主要因为其贪婪和对富贵的极度渴望。众所周知，李斯出身寒微，曾是社会底层的普通文吏。这段经历让他对权力的渴求异常强烈，他的奋斗目标就是彻底改变命运，实现荣华富贵，获得朝廷重用。对于一位文人来说，能获得一官半职已经是毕生追求，而李斯不仅达成了愿望，更是位极人臣。

然而，即便身居高位，李斯内心仍充满焦虑和惶恐，害怕有朝一日权势不保。庆幸的是，晚年的秦始皇迷恋长生不老之术，对身边信任之人少之又少，李斯名列其中，因此他更感忐忑不安。秦始皇在巡游途中逝世，若李斯是真正忠臣，应当依遗诏扶持扶苏继位。作为朝中丞相，权势无人能及，但李斯却选择隐瞒帝王驾崩的消息，接受了赵高的蛊惑，决定发动“沙丘之变”。

赵高正是利用了李斯对权力的恐惧，才促使他与自己勾结。李斯最怕失去权势，正因恐惧，他丧失了理智。即便扶苏继位，李斯依然可以稳坐朝廷重臣的位置。扶苏性格仁善，登基后必定需要倚重权臣辅佐政务。虽然蒙恬等武将存在，但文臣与武将的角色不同。扶苏作为秦始皇最信任的儿子，对李斯态度也会尊重礼遇，李斯的地位不会动摇。

然而，李斯选择相信赵高所谓“拥立胡亥必得重用”的谎言，甘心与赵高篡改遗诏扶持胡亥。可谓聪明反被聪明误，如果李斯早识赵高野心，悲剧或可避免。他不信扶苏仁孝，反而相信暴虐的胡亥会继续重用自己。胡亥继位后，李斯开始感到后悔，事实远非赵高当初所描绘的美好。众所周知，赵高是胡亥的导师，李斯与胡亥接触甚少。李斯与秦始皇朝夕相处，而胡亥并非太子，教育及培养都由赵高掌控。胡亥与赵高亲密无间，登基后大权尽归赵高，李斯在朝中渐失地位。

赵高掌权后大肆排除异己，实行“顺我者昌，逆我者亡”的铁腕政策。只要触犯赵高意志者，大多都死路一条。眼看赵高屠杀朝臣，李斯终于意识到自己当初的选择有多错误。然而为时已晚，赵高已清除李斯身边支持者。胡亥继位后暴虐无度，远不及其父秦始皇雄才大略，百姓遭受沉重压迫，起义不断爆发。李斯痛心疾首，上书规劝，但遭胡亥冷遇。

正因如此，赵高才得以借机诬陷李斯谋反，为自己巩固权力铺路。李斯虽欲反抗，却已无力回天。最终，李斯被以谋反罪处以腰斩，株连三族。在临刑前，他满怀悔恨，唯愿能过平凡人的生活。

李斯在中国历史上的评价极具争议，褒贬不一。成就与失败均由他亲手书写——他辅佐秦始皇完成大一统，却又参与了秦国的覆灭。成也李斯，败也李斯，这便是这位千古名相最真实的写照。