看过清宫剧的朋友们，想必对那些头戴红缨斗笠、梳着大辫子的清朝士兵印象深刻。他们的军服正中央，总会绘制一个大大的圆圈，里面不是写着“兵”，就是刻着“丁”，或是“卒”、“勇”，看起来就像是给这些士兵贴上了标签似的，仿佛成了待售的商品。

那么，这些兵服上为什么非得贴上“标签”呢？而“兵、丁、卒、勇”这几个字，又各自代表了什么含义呢？

有人这样解释：兵和卒就像象棋里的“兵”和“小卒”，是清朝中最低等级的士兵，主要负责冲锋陷阵，充当炮灰。换句话说，只要长官一声令下，这些兵卒就得冲锋，送命的角色。而丁和勇则有所不同，这些都是立过战功，被长官提拔起来的“有身份”的士兵，尤其是“勇”，代表着勇气，是荣耀的象征，是兵卒中的佼佼者，有点类似于兵卒长的职位。

一般来说，战斗时，丁和勇会被安排在最后的冲锋环节，意味着他们的出场往往决定着战局的胜负。

那么，这些说法真的可信吗？

答案可能会颠覆你的认知。

接下来，就让我来为你仔细分析分析，这些“兵、丁、卒、勇”究竟意味着什么吧！

首先来说“勇”和“兵”。

提到“勇”，大多数人的第一反应大概是“勇猛”、“狠厉”，比如武松一人独斗猛虎，展现了非凡的勇气；或者一个小姑娘在众目睽睽之下，勇敢地打了三个小流氓巴掌，把对方打得晕头转向……这样的例子让“勇”成为了被人们赞颂的品质。

然而，现实与这个字面意义却大相径庭。清朝军队中的“勇”，并不像表面上那么“勇猛”，反而是所有士兵中最底层的存在。

是不是让你感到非常意外？

但事实确实如此。

在清朝，“勇”指的其实是“乡勇”，换句话说就是雇佣兵。听起来还算文雅，但本质上他们没有正规军的编制，不签长期合同，只是按日领工资的临时工。

举个例子你就明白了：

晚清时期，清军与捻军交战，一支三千人的先锋部队计划抢夺军功，想趁捻军不备来个突然袭击，结果却中了捻军的埋伏，惨败逃生。

逃出来的团长牛录额真苏和泰，带着仅剩的五百余人撤退，边撤边忧心忡忡地对副官阿林保说：

“前面有胡和塞土匪，人数过千，那个胡胖子最恨咱们清军了，要是开战，咱们这点人根本不够对付。”

副官阿林保却笑着说：

“别担心，我们这附近村镇里可以临时招一千乡勇来顶数，乡勇比我们正规军还厉害。到时候他们一站出来，胡和塞也不敢动咱们。过了乌龙山后，再把他们遣散就行了，没啥问题。”

苏和泰虽点头，但还是有点怀疑，问：

“这真能行吗？”

阿林保自信满满地拍胸脯保证：

“放心，连八旗军都这么干，大清的军魂早就没了……”

苏和泰望着晚霞，苦笑道：

“看来也只能这样了。”

于是，阿林保不停招募乡勇，先锋队很快壮大起来，不过新兵大多衣服上都被画了个“勇”字。

苏和泰看着以乡勇为主的新部队，表情复杂。虽然不确定他们的战斗力，但精神状态明显比之前正规军好很多，且改进明显。

果不其然，凭借乡勇护卫，先锋队顺利通过乌龙山，甚至收到了胡和塞赠送的五百两白银。更让苏和泰哭笑不得的是，银子旁边还有一封胡和塞亲笔写的密信：

“咱们井水不犯河水，这点银子算不上礼物，权当交个朋友。”

落款：胡和塞

苏和泰看完信，望着被阿林保解散的乡勇们，仰天长叹：

“大清，怎能不亡呢……”

这就是“勇”当时的真实写照——呼之则来，挥之则去。简单来说，只有军事行动需要补充兵力时，清军才会在民间临时招募这些“勇”，事后立刻遣散。他们没有长期稳定的职位，没有编制，甚至比普通百姓的地位还低。

相比“勇”，“兵”字军服的士兵则完全不同。他们是清军正规部队，拥有编制和合同，是职业军人。

待遇更是天壤之别：兵按月领取薪水，享受“五险一金”，还有退休保障；而“勇”打仗只是兼职，赚点“外快”，平时还得从事农活或替地主放牛等工作。

晚清时，曾国藩创立湘军，试图将乡勇正规化，编制化，称为“练勇”，并发放粮饷，使他们享受国家待遇。

但太平天国被镇压后，曾国藩为了避免慈禧怀疑其聚集势力，迅速解散了练勇，取消编制，打碎了他们的铁饭碗。

所以，“勇”最终还是没能真正强大起来，只是昙花一现罢了。

接着来看“卒”。

“卒”字听起来虽带有“死亡”的意味，但他们属于城防军，直接隶属政府管理，算是准军事人员，类似警察的角色。

既然由政府直接管辖，卒不用随军出征，他们的主要职责是维护社会治安，比如在街头贴告示、巡逻等。

像衙役、狱卒就是卒的典型代表。

最后讲讲“丁”。

“丁”严格来说不算士兵，更像是政府的杂役，属于后勤人员。

例如看管库房的是“库丁”，负责税务的是“税丁”，管理盐务的是“盐丁”，专门处理洋人签证的是“洋丁”……诸如此类。

总结来说，“兵”是正规军，“勇”是临时雇佣兵，“卒”管治安，“丁”负责后勤。明白了吗？

千万别弄错了这些身份的差别。