大多数人对三国时期的了解，往往来源于罗贯中的《三国演义》。这本书作为四大古典小说之一，不仅传播广泛，而且几乎成为了许多人认识三国的“标准教材”。然而，我们也不能忽视《三国演义》作为文学作品的特性，它不仅融入了作者个人的虚构构想，还充满了浓厚的感情色彩。在演义的世界里，诸多武将都被赋予了过人的勇武与智慧，而单挑场面更是成为了整部作品的亮点之一。吕布、赵云、马超等猛将的英勇形象，也正是通过这些精彩的战斗场面，深深地印刻在了读者的心中。

如果我们只依据《三国演义》的描写，吕布和赵云无疑是最具潜力的猛将。吕布的出场可谓是直接达到了顶峰，尤其是在虎牢关的战斗中，他连续击败了方悦、穆顺、武安国和公孙瓒四员强将。接着，他与张飞单挑长达五十回合，又与关羽和张飞联手对战，硬生生承受了二人夹击三十回合，最后甚至能从刘关张三人的围攻中脱身。到了濮阳一战，许褚、典韦、双夏侯等六位猛将联手攻击吕布，依然无法将其击败。即使吕布没有成功斩杀任何一位猛将，他依旧以“刀枪难入”的表现，展现了自己接近无敌的战斗力。

然而，吕布死后，赵云便以另一种方式开始了他的传奇。在长坂坡之战中，赵云单骑闯阵，纵马如飞，在千军万马中如履平地，成功斩杀曹军将领五十余人，并营救了刘禅。战场上的赵云，无论是气势、技艺还是胆略，都无疑表现出了“常人无法企及”的英雄气概。汉水一战时，赵云又凭借高超的技巧，成功制服了曹军的张郃和徐晃，甚至救出了黄忠。他的表现不仅堪称“一身是胆”，即便年老时，赵云依然能单枪匹马击溃韩家五将，并与刚刚崭露头角的姜维战成平手。即使将吕布和赵云并列在演义中的猛将之列，我们依然可以看到二者身上所具备的超强潜力。

然而，这两位猛将虽然在《三国演义》中广受推崇，却无法在正史《三国志》中登顶最强猛将的宝座。根据《三国志》中的记载，吕布曾在阎行面前惨遭败北，甚至与郭汜战斗时也仅仅打成平手。要知道，在演义中，阎行几乎是个“默默无闻”的角色，郭汜同样是个不值得提及的小人物。如果连他们都无法战胜，吕布的实际水平便可想而知。

再看赵云，正史中的他并没有演义中那般光辉的表现。长坂坡的战斗中，赵云并没有面对演义中所描绘的“八十万曹兵”，实际上对手最多只有约八千虎豹骑。此外，赵云并未如演义所言，斩杀五十位曹军将领，甚至也未夺取青釭剑。由此可见，演义中给他塑造的光辉形象与历史真实情况相去甚远。

与之相对，正史中的关羽才是真正的猛将之王。尽管他在《三国演义》中并未像温酒斩华雄或斩文丑那样展示超凡的单挑能力，但他却在历史上以斩颜良的壮举震惊四方。颜良是历史上赫赫有名的河北四庭柱之一，武勇非凡，而关羽却轻松斩杀了他，这样的表现几乎无人能及。要知道，在《三国志》中，武将杀敌的难度极高，哪怕是单杀几名普通士兵，也是极为罕见的事。

《三国志》中确实有对关羽斩颜良过程的详细记载。当时关羽看见颜良带着战旗，于是策马冲向敌阵，直接斩下对方首级。这个英勇的举动不仅让颜良无法反抗，也让袁绍军中的士兵心生畏惧，气氛瞬间变得异常凝重。这样的英勇表现，在整个三国时期，恐怕只有关羽能做到。

此外，关羽的军事才能同样令人叹为观止。219年，他亲自率领荆州兵马攻打襄樊，曹仁被吓得束手无策，完全无法与之抗衡。即便曹操派出了于禁、庞德等一众名将，并且带来数万精兵支援，关羽依然凭借卓越的战术运用，将曹军困在了襄樊之内，成功实施了水淹七军的战略，打出了“威震华夏”的赫赫战功。正史中的关羽，绝对是三国时期最具战斗力的武将之一。

综上所述，吕布和赵云在《三国演义》中的确拥有极高的评价，但正史中的关羽无疑才是真正的最强猛将。他不仅在个人武艺上超越了许多同时代的猛将，更在战略和指挥方面展现出了卓越的才能。无论是从武力、军事能力还是影响力来看，关羽的战斗力都远远超过了演义中的吕布和赵云。