疫情期间，待在家里感到无聊郁闷，我便翻找起了《铁齿铜牙纪晓岚》这部经典电视剧。每当我看到和珅这个角色，心中总会油然升起一丝激动。许多人普遍相信，乾隆皇帝之所以能够将和珅留在身边多年，是因为他对和珅的器重和喜爱。然而，我们若稍加思考，就会发现，假如和珅真的是一个没有任何才能和能力的人，乾隆皇帝又怎会放任他而不加以任用或惩治呢？显然，这个问题的答案是显而易见的。实际上，处于当时复杂的政治环境，乾隆皇帝更倾向于让有能力的人继续施展才华，而不是轻易地撤掉一个有实力的官员，换上那些毫无用处的酒囊饭袋。

在我的记忆中，和珅最为人所诟病的事迹，莫过于他用朝廷拨来的救灾粮食去交换那些毫无营养、甚至是称得上垃圾的麸糠。假如当时的关键人物是纪晓岚，他或许会选择动用手中的权力，铲除一批贪污腐败的官员。然而，代价也可能是让很多饥饿的老百姓遭受更多的苦难。想到灾民们为了生存甚至趁着饥荒吃掉树皮和野草，麸糠在很多人的眼中反而显得是“美味”。在生存的压力面前，乍一看有食物就说明了一切，谁还会奢求食物的来源和质量呢？

然而，无论是什么原因，贪婪总是一种不容否认的原罪，和珅也因为他追求无尽的贪欲，最后落得个悲惨的结局。若不是刘墉等人求情，和珅很可能早已遭受更严重的惩罚。记忆中我曾在野史上读到，如今家喻户晓的《红楼梦》正是因为和珅的缘故，才得以保留到现在，不禁让我感到有趣而又无奈。

说到和珅，自然不能不提到另一位与他地位相当，甚至在历史上更受尊敬的人物——李鸿章，大家也许对他并不陌生，媒体上常常提到的“李中堂”。李鸿章的才智显然超过了和珅，去世后为他的后代留下了上百亿的资产。更令人惊叹的是，他的子孙后代也继承了其事业，不乏多个亿万富翁的诞生。

在晚清的历史舞台上，李鸿章占据着举足轻重的地位，许多人认为他在四大名臣中排行第二，仅次于被誉为“半个圣人”的曾国藩。甚至还有人认为，他的才能优于曾国藩，但这一观点仅在少数人中流传。李鸿章所支持的洋务运动，使得当时的中国经历了一场具有深远影响的变革。虽然被称为“中兴之臣”，也无法掩饰他贪婪的本质，而在四大名臣中，他受贿受贪的名声也是最响的。

当时，帝师翁同龢曾经感慨：“宰相合肥天下瘦”，其中的宰相便是李鸿章。他当时负责洋务运动，而那个时期恰逢很多行业都亟待发展，李鸿章趁势开始了大量的企业和矿业投资。值得一提的是，曾被誉为清朝首富的盛宣怀，实际上正是在李鸿章麾下任职，不禁让人怀疑，李鸿章的能耐究竟有多高。

尽管和珅与李鸿章都是贪官，但为何和珅的结局如此惨淡，而李鸿章却能善始善终？这其中的关系不仅与当时的朝廷命运密切相关，更在于李鸿章在贪婪之外懂得取舍。他出色的能力和手腕使他在政坛上游刃有余，甚至可以说，若曾国藩站在他的位子上，也不一定能做得如此出色。这一切，都成为了和珅与李鸿章命运截然不同的重要原因。