朱元璋问朱允炆如何对待他的叔叔们，其回答注定让他做4年皇帝
朱元璋的一生宛如一部跌宕起伏的传奇，从放牛的童子到寺庙里的僧人，随后经历漂泊与饥饿，再转而披上战袍成为将军，最终又化身为一国之君。他的童年充满贫困与苦难，这段经历深深烙印在他对人、对事的判断里，也让他在位后对身边的官员格外警惕。登基之时，他常以铁血手腕测量臣下的忠诚与意图，往往以肃杀作为防线，以防止昔日的贫困再次吞噬政权的根基。
然而他的儿子朱标则与父亲截然不同。朱标性格仁厚敦厚，总是在父亲面前露出强硬的一面，看到父亲要开杀戒时，立刻挺身而出，替那些官员求情，试图以情与理化解冲突。正因为朱标的坚持，许多官员和政务危机得以缓解，像大明开国时的第一位文臣宋濂那样的贤才，往往能在朱标的调解下得到庇护与机会。
不幸的是，朱标在三十多岁便早逝，给父亲带来难以承受的痛楚。朱元璋对亡儿的离去悲恸欲绝，晚年的他因情感与权力的双重压力，对大臣的处置趋于更加严厉。尽管如此，出于对朱标的偏爱，他还是把朱标的儿子、年幼的朱允炆立为皇太孙，为皇位的传承埋下隐隐的伏笔。
表面上，朱元璋的屠戮与清洗，大多被视作是为朱允炆铺平前路，防止权臣与藩王的合流挤压新君的空间，维护江山的稳定。然而在他临终前夕，那些他尚未能彻底解决的藩王问题，仍然悬而未决。于是他将朱允炆召来，询问如何处理这些藩王与地方势力的关系，希望这位尚幼的太子能给出可行之策。
朱允炆回答道：若日后那些藩王的叔叔们造反，他将先以礼法约束他们，再以情感去感化，实在不行才动用兵力。这一答案看似周密、光明正大，似乎已把问题的解决路径讲清楚，然而它并未触及实际操作的要点，缺乏对人心与权力博弈复杂性的正确评估，宛如赵括纸上谈兵，空有理论而缺乏现实的可执行性。
鸿运早逝后，朱允炆完全忘记了与父亲的对话，果断而强硬地推进削藩，短时间内就大规模削减了许多藩王的势力。此举触动了诸多叔叔的根基，他们不甘心被削，纷纷起兵叛乱，风云再起。建文帝自幼在父亲光环下成长，性格偏向柔弱，遇到如此局势时往往不知所措，缺乏果断而有效的应对之策。最终，他只在位四年，就在叔叔们的压迫与军事行动中被推翻，江山再度进入他人手中。