1999年，苏联解体已经过去了8年，戈尔巴乔夫在土耳其安卡拉的美国大学发表了一场震惊四座的演讲。在这次演讲中，戈尔巴乔夫直言不讳地表示：“我的目标就是要消灭共产主义！”这一话语让许多人感到意外，尤其是在他曾经是苏联的领导人。戈尔巴乔夫还补充道，自己能够坚定这个信念，主要得益于妻子赖莎的鼓励和支持。他说，赖莎的想法比他更早就反对共产主义。

然而，戈尔巴乔夫是如何真正实现“消灭苏联体制”的目标的呢？他表示，只有处在高位，才能有机会改变体制。为了这个目标，妻子赖莎不断鼓励他努力升职，而升职的目的并非是为了个人权力，而是为了推翻现有的苏联制度。

这番话发生在赖莎去世后不久，戈尔巴乔夫在怀念妻子的同时，显得尤为激动和感慨。或许如果没有这次演讲，外界也许永远不会知道，原来戈尔巴乔夫的思想变化，背后有赖莎的深远影响。赖莎，这位曾经的苏联第一夫人，竟然比戈尔巴乔夫更早认识到西方体制的优越性，并深刻地影响了他的思想。

戈尔巴乔夫与赖莎相识于大学时代，两人都是莫斯科罗蒙诺索夫国立大学的学生。戈尔巴乔夫学的是法律，赖莎则专攻哲学。虽然他们的专业不同，但在社会学课程中，他们结识并相爱。1953年，两人毕业后结婚，赖莎来自西伯利亚，婚后随戈尔巴乔夫返回了他的家乡斯塔夫罗波尔，赖莎在那里教授马克思列宁主义哲学。

按理说，赖莎作为马克思列宁主义的教授，应该对共产主义有坚定的信仰。然而，她的内心却与她所教授的理念相悖，这背后到底有什么原因呢？戈尔巴乔夫在1992年曾公开谈到，1953年斯大林去世后，赫鲁晓夫开始逐渐否定斯大林的政策，这时他和赖莎刚结婚。戈尔巴乔夫对于赫鲁晓夫的改革产生了兴趣，但他对于改革推进的速度感到失望。赖莎则鼓励他要“面对现实，逐步前进”，并告诉他，只有当自己晋升到足够高的位置时，才有可能真正改变社会。

戈尔巴乔夫深受妻子的影响，开始按她的建议，默默地在苏联体制内升迁，最终成为了苏联的最高领导人。而赖莎，作为一位马列哲学的教授，她的转变似乎更加复杂。事实上，赖莎的父母曾被斯大林强制迁往西伯利亚，家庭背景使得她从小就对斯大林及苏联体制产生了不满。随着她接受了西方思想的渗透，这种不满逐渐转化为反对苏联体制的价值观，并且她也开始影响戈尔巴乔夫。

戈尔巴乔夫在演讲中提到，赖莎的思想比他自己更早地反对苏联体制，她的思想变化可能比他的还要激进。这也是为什么他认为，妻子比他更早就有了“消灭共产主义”的信念。

在戈尔巴乔夫执政期间，赖莎也以苏联第一夫人的身份频繁出现在公众面前。与前几任苏联领导人的妻子不同，赖莎的出访引起了广泛关注。她的现代化形象和与西方的互动让苏联在外界的形象有了变化。尤其是在美国访问时，赖莎和美国总统里根的妻子相互竞争风头，吸引了大量媒体报道。

其实，赖莎陪同戈尔巴乔夫出访西方，主要是考察西方的体制，并探讨如何将苏联体制改造成更像西方国家的民主制度。戈尔巴乔夫的改革政策，事实上很多都是与赖莎商讨后推行的。在某种意义上，戈尔巴乔夫更多的是执行妻子的意愿，而非单纯的自主决策。

因此，苏联的改革与解体，赖莎的作用不可小觑。她不仅在幕后为戈尔巴乔夫提供了思路，还推动了改革的实际进程。有评论认为，苏联的崩溃，某种程度上是这两位夫妻共同努力的结果。

然而，尽管赖莎的理念曾推动改革，戈尔巴乔夫在最后却无法控制局势的崩溃。他取消了苏联共产党宪法地位，实际上就像是把整个体制的基础抽走了，导致苏联的崩溃无法避免。戈尔巴乔夫原本希望能够建立一个新联盟，继续担任总统，但最终他未能控制住局势。赖莎虽然一直支持丈夫的改革，却未能预见到改革的后果。

当时，戈尔巴乔夫和赖莎都意识到，苏联的解体已成定局。戈尔巴乔夫曾向叶利钦求得退休保障，显示他和妻子都感到了危机。最终，叶利钦与白俄罗斯、乌克兰等国家独立，戈尔巴乔夫再无力回天。

值得一提的是，在“8.19事件”中，戈尔巴乔夫和赖莎一度被软禁，紧急状态委员会希望他支持他们恢复苏联体制，戈尔巴乔夫若果真站在他们一边，或许历史会有所不同。但戈尔巴乔夫缺乏果敢，在这场变革中没能把握住机会，最终错失了改变命运的时机。

许多人认为，戈尔巴乔夫的失败与赖莎的影响有着深刻的关系。赖莎的理念和她对西方体制的追求，可能是苏联走向崩溃的关键因素之一。