在大清朝，长期以来一直忌讳提到“辅政大臣”这个词。这是因为在清朝建国初期，有一位名叫多尔衮的人，他以“皇父摄政王”的身份掌管朝政，实际上是当时清朝的最高领导者。 若从资历、战功和能力来衡量，多尔衮显然具备继承皇位的条件，但在关键时刻，他却选择放弃了称帝的机会。究竟他是真的愿意甘心屈居臣子，还是只是为了避免激化矛盾作出的权宜之计？也许这一切，都与他弟弟多铎的死密切相关。这一打击对他而言非常沉重，彻底粉碎了他成为皇帝的梦想。

多尔衮、多铎与阿济格是亲兄弟，三人同母所生，母亲是大妃乌喇纳喇氏阿巴亥。在努尔哈赤去世后，代善与皇太极合谋以“殉葬”之名将阿巴亥赐死，确保皇太极顺利继承了后金的汗位。

对于代善和皇太极的这一做法，多尔衮兄弟心知肚明，虽然他们深知父母的遗命，但由于当时力量薄弱，他们只能忍气吞声。然而，尽管如此，皇太极对他们三兄弟还是相当不错的，特别是对多尔衮和多铎。 1636年，皇太极改元为崇德，建立了大清国，并立刻封多尔衮为和硕睿亲王，封多铎为和硕豫亲王，阿济格也被封为多罗武英郡王。这次封赏中，多尔衮兄弟三人均位列其中，占了九人中的三席。虽然有安抚的意味，但多尔衮和多铎的骁勇善战，凭借军功获得爵位，实至名归。

当皇太极远征察哈尔部时，多尔衮被任命为大元帅，负责剿灭林丹汗的残余势力。在这次征战中，多尔衮不仅成功降服了察哈尔部，还为皇太极找回了丢失已久的传国玉玺，为大清国的合法性提供了重要依据，这也让皇太极对他非常器重。多铎则在努尔哈赤时期就已经得到过宠爱，年仅六岁便被任命为镶黄旗的旗主，皇太极即位后，又将他改任为正白旗旗主。多尔衮在远征察哈尔部时，多铎则奉命南下牵制明朝军队，成功打败锦州总兵祖大寿。

在皇太极时期，多尔衮和多铎兄弟享受了极高的宠爱。然而，命运的转折发生在1643年8月的一天，皇太极因病去世。当时他并没有来得及明确指定储君，相较于努尔哈赤死后伴随的腥风血雨，皇太极的去世显得相对平静，但依然充满了变数。此时，最有资格争夺皇位的两个人是豪格和多尔衮。

豪格作为皇长子，具有天然的继承优势，而多尔衮则凭借赫赫战功，成为了另一个强有力的竞争者。两人同为努尔哈赤的嫡系，豪格统领正蓝旗，而多尔衮则拥有镶白旗。在实力上，两者不相上下。然而，皇太极的两黄旗显然倾向支持豪格，而多铎所掌管的正白旗则坚定站在多尔衮一边。三对二的局势，使得剩下的三旗立场变得至关重要。 代善父子虽然坐拥两红旗，但他们并不急于介入争夺，持观望态度。济尔哈朗则因父亲舒尔哈齐与努尔哈赤的恩怨，决定不参与这场权力斗争，对他而言，谁当皇帝并不重要。局势因此变得更加微妙。与豪格和其他王爷相比，多尔衮在皇太极时期获得了最大的信任，掌握的权力也无人可比。于是，他提出了祖先立下的“八王共治”规矩，在崇政殿召开会议，通过推选的方式决定皇位继承人。

会议当天，气氛异常紧张，八旗士兵都严阵以待，盔明甲亮，剑拔弩张，随时准备爆发冲突。会场内，各位王爷和旗主纷纷使出浑身解数，尤其是多铎，他积极支持推举多尔衮，认为他为大清的建立立下了赫赫战功，是名副其实的掌舵人。阿济格也紧随其后附和，而豪格则愤怒地盯着他们。 多尔衮当然有意成为皇帝，但他深知，豪格联合了两黄旗和正蓝旗，而自己如果贸然强行推动，必将激化矛盾，造成内乱，不利于大清的统一。因此，他选择了暂时保持沉默，而多铎则在关键时刻提出，他自己也符合当初太祖遗命的要求，愿意毛遂自荐，争取皇位。多尔衮见状及时制止了多铎，并推荐代善担任继任人，显然是想将大会拖入僵局。 双方势均力敌，互不相让。最终，多尔衮采取了折中的方式，提议推举皇九子福临为皇帝，自己和郑亲王济尔哈朗辅政。豪格虽然不满，但也无力改变现状，只能接受这个安排。

多尔衮之所以做出这一决定，背后有着深思熟虑的考量。毕竟，他已经是大清的实际统治者，手握绝对的权力，再加上身边有多铎和阿济格两个得力助手，未来再谋划称帝也不迟。果然，接下来，多尔衮逐步展开了他的计划。首先，他通过杀掉代善的孙子来立威，随后打压两红旗的力量，并且排挤了同为辅政的济尔哈朗，独揽大权。

1643年10月1日，多尔衮迎接顺治皇帝进入紫禁城，并迅速加封多铎为和硕豫亲王，任命其为定国大将军，继续南下剿灭农民起义军和南明残余，为多尔衮的统治根基再添筹码。

多铎也没有辜负重托，先是将李自成赶入西安，接着同阿济格一道将李自成逼入河南，之后他转战东征，攻陷南京，并在扬州屠杀了80多万人，制造了“扬州十日”大屠杀。接着，南京开城投降，几天后，多铎又擒获弘光皇帝，彻底灭掉了南明弘光政权。1644年6月，多铎进入浙江，最后于10月平定江南。 当时，顺治皇帝亲自迎接多铎回京，并加封他为和硕德豫亲王，深得圣宠，而这一切都是多尔衮精心布局的结果。

1648年，多尔衮突然宣布自己被加封为“皇父摄政王”，这一称号在清朝乃至历朝历史上都前所未有。他的权力几乎达到了皇帝的级别，距离称帝仅差一步之遥。 然而，在多铎回到北京的第四年，他不幸染上天花，年仅36岁便去世。这对多尔衮来说是一次巨大的打击，失去了最得力的支持者后，他的势力大幅削弱，称帝的梦想几乎破灭。 1650年，多尔衮在古北口外出狩猎时不幸坠马身亡，追随多铎而去。死后，他被指控谋逆篡位，遭到极为严厉的惩罚——毁墓鞭尸，剥夺封号，最终以身败名裂的方式结束了自己的生命。