在周朝时期，晋国是一个举足轻重的大国。在西周中期，晋的影响力就不弱了，到了春秋时代，晋更是长期作为中原霸主——虽然春秋时期最早的霸主是齐桓公。但是齐桓公死后，齐国的霸业也就人亡政息了——齐国爆发内乱，之后齐自身难保，更别说整顿中原诸侯的秩序了。

在春秋后期，晋的三家诸侯：韩赵魏瓜分了晋国。之后周天子承认了韩赵魏三家诸侯的地位。这就是著名的韩赵魏三家分晋。

而韩赵魏三家在战国时代，都是实力不弱的存在：赵国的军事实力一度可以和秦分庭抗礼；魏国更是在战国初期成为头号强势诸侯。即便是最弱的韩，也因为弩箭工艺的强大，成为一直熬到战国最后岁月的存在。所以这三方诸侯如果叠加在一起，实力确实让人感到恐怖。

可问题是，如此强大的晋国，怎么就解体了？

其实我想说，晋的历史说明一点：那就是坏规矩的，最终必然会被规矩给反噬。

1、嫡长子继承制的重要性

最起码从西周初年以来，西周的宗法制度就已经奠定了华夏文明的主基调。所谓宗法制，有一部分讲的是继承：那就是不论是天子、诸侯还是卿大夫的职务，都只能由大宗继承。所谓大宗，就是嫡长子那一宗。当然，嫡长子如果没了，可以采取顺位继承原则。

嫡长子继承制在周朝以后，总体来说一直是延续下去的。甚至部分胡人朝廷也一度考虑嫡长子继承制——比如清朝康熙帝在位那会儿，就一度恢复嫡长子继承制。

嫡长子继承制很大程度上保证了古代华夏王朝处于大致稳定状态——因为嫡长子继承制，避免了王朝因为皇位之争而爆发内耗。当然说到这可能有人说了，这个立贤不立长更合理。其实个人觉得，守成皇帝这个职务，庸主就可以胜任。所以只要不是晋惠帝那样的智商，就可以完成胜任守成之主。而如果没有嫡长子继承制这个定海神针，必然会导致朝廷陷入内耗状态：比如金朝就是例子。清朝康熙后期的九子夺嫡，也是废掉嫡长子继承制以后引发的恶果。

2、曲沃代翼

不过，在晋的历史上，爆发了对嫡长子继承制的恶行破坏事件。而这个事件最终也导致了晋后来的结局。

事情发生在春秋时期。当时是西元前8世纪中期。当时晋国分封公族子弟到曲沃担任封君。而曲沃的第一代封君曲沃桓叔心怀不轨，在成为封君没多久就发动针对晋的叛乱。于是晋爆发内战。战场内战前后持续67年。在这67年时间里，不论是晋还是曲沃，都发生过几次统治者更迭事件。一开始晋处于综合优势，但是在战斗中曲沃却多次占据优势——晋先后有五位君主被曲沃方面的势力杀害。

最终在曲沃桓叔的孙子曲沃武公在位期间，曲沃方面的势力推翻了原先晋公的统治。之后曲沃武公派人收买了当时的周天子，表示：现在曲沃方面已经控制了晋国，这个既定事实，希望天子能承认。

当然当时周天子也无力干涉这一点。所以索性就坡下驴，册封曲沃武公为晋诸侯。就这样，曲沃方面的小宗，取代了翼方面的大宗。这就是历史上的曲沃代翼事件。

曲沃代翼事件的本质，其实就是一场成功的叛乱、篡位。

3、规矩坏了

不过，曲沃一系的势力虽然夺取了对晋的统治权，但后遗症却很大：因为对于晋的公族来说，宗法制是很扯淡的事情：既然曲沃能够代翼，小宗能取代大宗，那自然只要公族内有新的后起之秀有足够的实力，就有资格推翻原先的晋公实现上位——凭什么祖先能曲沃代翼，后代不能复制一把？

所以说，规矩坏了，人心自然也就坏了。

这也导致后来的晋公和宗室之间互相猜忌、防备、暗算——最终，晋公为了防止大权旁落，于是就得重用卿大夫群体。就这样，晋国的卿大夫势力不断做大。

终于到了春秋后期，卿大夫之间通过火拼，只剩下韩赵魏三家。晋公无力制约，最终，韩赵魏三家瓜分晋国。

而这一切，都是因为曲沃代翼对宗法制的破坏，反噬了曲沃武公的后代。

所以，不要轻易破坏规矩——这，才是本文的核心内容。