宋朝的建立发生在“五代十国”那一动荡的年代，赵匡胤虽然建立了这个强大的王朝，但遗憾的是，他仅活了50岁便去世。他的弟弟赵光义继位成为了宋朝的第二任皇帝。也就是说，虽然赵匡胤是宋朝的开国皇帝，但北宋后来的七位皇帝并不是他的亲生子孙，而是由赵光义的后代继承的。其中，赵光义的孙子宋仁宗赵祯，是北宋时期知名的帝王之一。他在位整整42年，成功开启了一个繁荣治世，是宋朝一位非常有作为的皇帝。不过，宋仁宗赵祯有一个遗憾，他的三个儿子都早早去世了。为了确保皇位的继承，他最终决定过继了一个侄子，这个侄子便是后来的宋英宗赵曙，也就是本文的主角。

公元1033年，北宋濮王赵允让的王府中，突然传来婴儿的哭声。几个太监急忙把一个刚满15个月大的孩子抱出王府，这个孩子就是赵允让的第十三个儿子赵宗实。孩子哭喊着：“我不要去，我不要去！”他非常不舍地想要留在父母身边，完全不想离开。他并不知道，自己即将被过继到皇宫，成为宋仁宗的养子，并最终继承大统。赵宗实的母亲任氏见状，也不禁泪流满面，心中十分难过。

赵宗实被带到皇宫后，宋仁宗给他改名为赵曙，而赵曙则成了后来的宋英宗。赵曙原本是宋仁宗的堂侄，因为仁宗的亲生儿子们早逝，导致他成为了继承人的候选人。当赵曙六岁时，宋仁宗迎来了他的第三个儿子，这使得赵曙这个养子被重新送回了赵允让的府中。不过，没过多久，仁宗的小儿子也去世了，朝廷便决定把赵曙接回皇宫。当时赵曙并不愿意回去，他找了很多理由推托，最后在母亲和老师的劝说下，他才勉强答应回宫，但他明确表示自己只是暂时担任皇子，等宋仁宗有了亲生儿子，他就可以离开。

在历史上，许多皇子争夺皇位时不择手段，甚至为了皇位兄弟反目成仇。然而，赵曙当时只要回宫，就等于成为了铁定的继承人，为什么他不愿意呢？其实，赵曙推迟回宫并非是为了装作不愿意，而是因为他真的不想继位。这背后有两个主要原因。

首先，从性格上来看，赵曙性格温和恬淡。虽然是皇族，但他深受北宋士大夫文化的影响，非常仰慕苏轼等文人，喜爱读书写文章，对政治毫无兴趣。更重要的是，赵曙的心地非常善良。当他父亲赵允让去世后，赵家兄弟们分家，而赵曙所分得的财产全都赠送给了府中的老仆人和其他仆人。这足以证明他并不贪图财富，性格清高、淡泊名利。

其次，从心理上分析，赵曙自小生活在皇宫，因为他是养子，从来没有享受过普通皇子所应有的自由。他一直生活在没有父母陪伴的深宫中，这让他对皇宫产生了恐惧感。有一次他回到生父家中探亲，足足待了十几天，却一直不愿意回宫。宋仁宗派人去接他时，他甚至装病不想回去。这并不是皇宫对他不好，而是赵曙内心深处对皇宫有一种强烈的排斥和恐惧。

公元1063年，宋仁宗去世，宰相韩琦亲自前去接赵曙继位。赵曙当时已经32岁，他站在人群中大声喊道：“放过我吧，我不行！”声音响亮得让在场的大臣们都感到震惊。幸好，韩琦及时上前安抚，最终让赵曙穿上了龙袍，勉强带着他走上了皇帝的道路。

赵曙本心并不想成为一国之君，他更希望过上安稳、悠闲的士大夫生活，但命运却让他承担起了这个沉重的责任。赵曙继位后，并没有过多的作为，他在位仅四年就因病去世，享年36岁。虽然他被迫担任了31年的皇储，但他最终只做了4年的皇帝。相比于他的养父宋仁宗和他的儿子宋神宗，赵曙的四年治国生涯显得较为平淡，但他也并非昏庸无能的帝王。