1995年，我曾在《南都学坛》（1995年第四期）发表了一篇题为《试论刘邦略定南阳的重要意义和作用》的学术论文。在文章中，我强调了刘邦在略定南阳时积累的宝贵经验，这一经验对他后来的军事和政治成就起到了决定性作用。可以说，刘邦及其领导的军事集团正是通过这一胜利，逐步发展壮大，最终走向了成功。时隔27年，经过重新研读相关史料并深入思考，我认为当时提出的观点是切合实际的。此后，我更进一步认识到，刘邦的略定南阳郡这一战役不仅仅是一个战略转折点，它对刘邦能够先入关中打破秦国的统治，并最终在楚汉战争中获得胜利，建立了强大的汉朝，具有决定性的意义。从某种角度来说，中国的历史，某种程度上，是从南阳开始迈向汉朝的。

为什么我会这样认为？具体理由是什么呢？

一、南阳郡的历史背景与地理位置

根据史料记载，南阳自古以来就是一个重要的战略重地。最早在大禹治水后，南阳就成为禹都，成为治理水患的重要基地。到了商周时期，南阳地区已是各诸侯国的交汇之地，其中包括谢国、申国、吕国、鄂国等多个小国。周朝时期，南阳则是朝廷控制南方荆楚地区蛮夷的门户。春秋时期，楚国吞并申国并在南阳设立了宛邑，南阳逐渐成为楚国与其他诸侯国争夺中原的前沿阵地，同时也是冶铁业的重要基地。秦国在秦昭襄王三十五年（公元前272年）通过白起攻占楚国宛城后，设立了南阳郡。公元前221年秦朝统一六国，南阳郡成为秦朝的一个重要行政区，辖区涉及今日的河南南阳、湖北襄阳等地。

南阳郡作为秦国的战略要地，其地理位置极其重要。南阳位于中原南部，是通往关中、淮海、荆襄的必经之路。它不仅是军事上的重要枢纽，而且地理上连接了武关、关中、淮水与中原各地，是一块兵家必争之地。正因如此，秦朝历代都特别重视这一地区。

二、刘邦略定南阳的战略意义

公元前208年，楚怀王命令宋义、项羽等人北上救赵，刘邦则被指派带兵西征秦国。按照约定，谁先攻入关中并击破秦国，谁就能被封王。刘邦率军从砀郡出发，穿越成阳、昌邑、高阳等地，不断扩充自己的队伍，最终成功占领颖阳。接着，刘邦继续推进，直至攻占南阳郡，完成了对这一战略地区的控制。这一胜利不仅加强了刘邦的军事力量，更为他后来进入关中打败秦国，最终建立大汉王朝奠定了坚实的基础。

南阳郡的占领有着至关重要的战略意义。首先，通过占领南阳，刘邦成功获得了进军关中的门户，确保了后续的军事行动顺利进行。其次，略定南阳也意味着刘邦第一次在军事上取得了重大的胜利。南阳郡的宛城是刘邦自起义以来攻占的第一个重要城市。此次胜利大大提升了刘邦的士气，使得他能够以更强的力量进军关中。再者，南阳的占领为刘邦提供了重要的补给线和后方支持，确保了他后续军事行动的顺利进行。

三、刘邦略定南阳的现实军事意义

南阳的战略地位吸引了秦国的高度重视。司马迁在《高祖本记》中提到，驻守南阳的秦军将领数量众多。刘邦要想顺利进军关中，必须先解决南阳这一关键地区。解决了南阳，刘邦就能顺利消除后顾之忧，避免了东西夹击的困境。

当刘邦进军南阳时，他面临着极大的军事压力。在此时，南阳郡太守吕齮驻守宛城，刘邦一度被迫绕道西行。但是，刘邦的谋士张良建议他攻占宛城，以消除后方的威胁。张良的分析非常准确，刘邦采纳了他的建议，最终通过“约降”策略成功地使吕齮归降，顺利控制了南阳郡。

这种策略不仅避免了激烈的战斗，还为刘邦创造了更有利的进攻条件，使得他能够继续西进，最终击败秦国，为后来的统一战争奠定了基础。

四、刘邦略定南阳的政治意义

刘邦在略定南阳时，采取了“约降”的策略，即通过宽容的手段让敌方将领归顺。通过派遣能言善辩的使者，刘邦劝说南阳郡的太守吕齮和其他敌方将领投降，保证他们的职位，并给予丰厚的封赏。这种“和平解放”的方式，避免了大规模的杀戮和破坏，也为刘邦赢得了民心。

通过这一策略，刘邦不仅避免了巨大的军事损失，还扩大了自己的势力，为他日后与项羽的楚汉战争中的胜利打下了基础。在刘邦的领导下，南阳地区的局势得到了有效稳定，民众纷纷支持他，逐渐壮大了其政治力量。

结语

刘邦通过略定南阳所取得的胜利，既有军事上的重要意义，也为他后来的政治成就创造了有利条件。南阳的“和平解放”不仅成功地瓦解了敌方的抵抗，还让刘邦的军事力量得到了迅速扩张，为他最终在楚汉战争中战胜项羽、建立大汉王朝打下了坚实的基础。因此，刘邦的略定南阳一役，在中国历史上具有深远的战略意义，堪称一场决定性的胜利。