安史之乱是唐代历史上具有深远影响的事件，发生在唐玄宗晚期至唐代宗初年（755年12月16日至763年2月17日），由唐朝的将领安禄山和史思明背叛朝廷后发动的。这场战争不仅是唐朝由盛转衰的转折点，还造成了大量人口的丧失，国家的实力也大幅减弱。由于反叛的主要将领为安禄山与史思明，因此这场叛乱也被称为“安史之乱”。

尽管唐朝在安史之乱后并未立即灭亡，反而坚持了一个多世纪，直到公元907年才宣告结束。这一过程的延续，显然与唐朝中后期出现的几位英明君主密不可分。以下三位皇帝在恢复国家的稳定和延续唐朝的繁荣方面，发挥了至关重要的作用。

一、唐宪宗

唐宪宗李纯（778年－820年），原名李淳，后改名李纯，史称“中兴之主”。他是唐顺宗李诵的长子，唐德宗李适的孙子，是唐朝的第十二位皇帝。李纯在年轻时便经历了“泾师之变”，这一事件使他过早成熟，也让他在处理政务时更加谨慎和果断。李纯从小便有抱负，少年时常常翻阅历代史书，立志为国效力。

贞元四年（788年），李纯被封为广陵郡王，并在贞元二十一年（805年）被立为皇太子。公元806年即位后，他着手进行一系列改革，运用唐德宗时期积累的财政资源，重用杜黄裳、武元衡、李吉甫和裴度等主张削弱藩镇力量的大臣。这些改革措施大大削弱了地方藩镇的割据势力，增强了中央集权。李纯还下令减轻税负，实行税制改革，禁止南方奴婢的买卖，力求减轻民众负担。尽管李纯晚年开始迷信道家仙术，寻求长生不老的药物，频繁服用金丹，导致性格急躁，宫中的宦官也因此获罪。最终，李纯在元和十五年（820年）被宦官陈弘志等人所杀。但不可否认的是，李纯在治国方面的努力，成功实现了“元和中兴”，有效地恢复了唐朝的部分国力。

二、唐武宗

唐武宗李炎（814年7月2日－846年4月22日），本名李瀍，是唐文宗之弟，唐穆宗与宣懿皇后韦氏之子，唐朝的第十六位皇帝。李炎在长庆元年（821年）被封为颖王，并在公元840年因唐文宗病重被立为皇太弟，废除原定太子。唐文宗去世后，李炎即位，改年号为会昌。

李炎即位后，采取了强有力的措施来削弱宦官的权力，严肃整顿朝政，这一系列举措打击了宦官势力的膨胀，也有效遏制了藩镇割据的蔓延。尤其是在“平昭义之乱”中，唐朝成功收复了昭义镇，标志着中央政府对地方的控制力得到了恢复，这对唐朝威望的提升有着重要的意义。除了治理国内的藩镇割据，李炎还通过一系列军事行动稳定了边疆，击败了回鹘，稳定了漠北的局势，确保了西域地区的安定。然而，李炎晚年过度依赖方士炼制的金丹，身体健康急剧下降。最终，他因长期病痛折磨，于会昌六年（846年）去世，葬于端陵（今陕西三原东北的桃沟村）。

三、唐宣宗

唐宣宗李忱（810年7月27日/28日－859年9月7日/10日），初名李怡，是唐宪宗李纯的第十三子，唐穆宗李恒的异母弟，唐朝的第十七位皇帝。李忱在长庆元年（821年）被封为光王。在会昌六年（846年），唐武宗去世后，李忱通过宦官马元贽等人的支持登基，成为唐朝的新帝。

李忱即位后，致力于整顿朝政，改革吏治，打击宦官的权力，并限制宗室的干预。他还特别关注平反甘露之变中的冤屈，为大量因该事件死去的官员伸张了正义。在对外事务上，李忱成功击败了吐蕃，安定了塞北，并平定了安南的骚乱。他还接纳归唐的张议潮，设立了归义军，进一步巩固了唐朝的边疆防线。李忱以其明察秋毫、沉稳果断的治国风格，恢复了唐朝的部分社会稳定，使得动荡局势得以平息。在位期间，他既能接受直言进谏，也严于律己，恪守节俭，这使得唐朝在他的统治下逐渐恢复了秩序。

这些英明的皇帝无疑为唐朝的延续做出了巨大贡献，虽然唐朝最终未能避免衰落，但他们的治国措施与努力，帮助唐朝抵挡了外敌和内乱的冲击，维持了国家的一定稳定。