在唐朝时期，存在一种与现代死刑审查相似的制度，但其运作方式和现今有很大不同。对于当时的百姓而言，他们的生死并非由一系列复杂的法律程序决定，而是完全掌握在皇帝手中。在唐朝，所有死刑的决定都由皇帝亲自审查确认，只有在皇帝的批准下，死囚才会被送往刑场，等待执行死刑的那一刻。

贞观六年，随着新春的临近，唐太宗李世民按照惯例审视了即将执行死刑的囚犯名单。此时，这些囚犯的命运已经注定，但唐太宗突然心生一念，决定亲自前往监狱探视，关心那些即将死去的囚犯。他深入阴森的天牢，一走进那里便被无尽的哀嚎声所淹没。这些囚犯或许罪有应得，但在死亡的威胁下，许多人都表现出前所未有的恐惧和不安，纷纷向皇帝请求宽恕，恳求得到一线生机。

唐太宗站在众多死囚面前，内心充满矛盾。他知道这些囚犯所犯的罪行不可饶恕，但他作为一国之君，是否能对他们的哀求置之不理？在这分秒必争的时刻，有些囚犯试图争取同情，他们请求唐太宗考虑到新年即将来临，给他们一个与亲人团聚的机会。唐太宗被这些哀求触动，决定给予他们一次机会，让他们回家过年，但他明确规定：明年返回后将按约执行死刑。

然而，这一决定却遭到了大臣们的强烈反对。他们认为唐太宗的决定是极其危险的，释放的390名死囚若趁机逃脱，将会带来难以估量的后果。许多大臣直言不讳地表示，囚犯如狼归山，必定会给百姓带来灾难。然而，唐太宗没有改变主意，依然坚持命令将囚犯放回家中。对他来说，这是一次展示仁慈与宽容的机会，尽管这让在场的大臣们感到十分困惑。

让大臣们意想不到的是，这些死囚居然按时回到了监狱，没有一个人失踪。当大臣们再次清点人数时，他们惊讶地发现，所有囚犯竟然都在约定的时间回到了牢房，甘愿面对即将到来的死刑。这一幕让人难以置信，而唐太宗李世民却似乎早已预料到这一切。他并未如约执行死刑，反而做出了一个令大臣们更加错愕的决定——将这些囚犯全部释放，免除他们的死罪。

在接下来的宫廷内，唐太宗与大臣们进行了一场深刻的对话。尽管这些囚犯的罪行不可饶恕，但他们仍然是大唐的子民。唐太宗解释道，作为一位仁慈的皇帝，他相信，释放囚犯并给他们一次与家人团聚的机会，也许能让他们从内心悔悟，成为一个重新获得尊重的人。他认为，假如这些囚犯能够遵守承诺回归，这将是他们悔过的第一步，也是一个重新起航的机会。

唐太宗的做法并非毫无准备，他清楚地知道，如果这些囚犯背弃诺言，他会采取果断措施，派遣军队将他们一一抓捕，恢复法治与秩序。但他也深知，这一决定本身是一种仁爱与宽容的象征，若能如期归来的囚犯，必定能为大唐带来一份光辉的历史记录。

尽管唐太宗的做法显得极富人性，但并不是所有人都能理解。在朝廷中，有一位资深文士欧阳修，他对唐太宗的决定表示强烈反对。欧阳修认为，唐太宗此举不过是出于追求个人名声的考虑，他认为这种宽仁之举背离了法律的公正。他认为，死囚之所以能够如约归来，是因为他们洞悉了唐太宗的内心，才做出表面上的悔改，而非真正的心灵改变。

欧阳修深信，囚犯们并非出于悔过自新，而是看准了唐太宗的仁慈性格，才选择履行承诺，逃脱了死刑。他认为，唐太宗过于轻信人性的改造，无法准确判断死囚们的真实想法。在欧阳修看来，释放这些罪犯的行为只会破坏法治，最终带来社会的不安定。

唐太宗的做法虽然让人感到困惑，但却展示了他作为一位仁慈皇帝的胸怀。他愿意相信人性的光辉，并且给罪犯悔过的机会，即使在复杂的权力斗争和法律之上，他依然看重内心的良知与改变。