761年，史思明带着自信的微笑对人说：“再给我两年时间，我必能灭掉唐朝，统一天下。”然而，命运却在他与儿子的冲突中发生了变化。不久后，史朝义为了自己的权力，发动弑父之举，将史思明推翻，最终让史思明未能如愿登上中原的霸主之位。

史思明，这位唐朝的名将，聪明果敢，勇猛无敌，甚至比起安禄山还要冷酷无情。若他多活几年，唐朝可能会在763年左右灭亡，历史也许会因此改写。

758年，郭子仪和李光弼带领大军东征，与安庆绪在陕州和洛阳展开了激烈的战斗。史思明看到安庆绪即将被打败，于是主动归顺唐朝，并被任命为范阳节度使。然而，他并没有放弃野心，而是悄然策划着再次起义。

史思明清楚地看到了唐朝的虚弱和内部的重重矛盾。在安庆绪战败后，他手下的兵力不到1300人，但唐军并未立即追击，原因是唐肃宗忙于迎接唐玄宗的归来，停战了一年。错失了良机的安庆绪很快恢复了实力，重新夺回了河北的多个地区，并整合了大量叛军力量，兵力扩展至数十万。此时，唐肃宗再次派兵征讨，派宦官鱼朝恩为监军，发兵前往河北。

唐军人数众多，号称60万，郭子仪、李光弼、王思礼、仆固怀恩等九位节度使共同出征，屡屡击溃敌军，并围攻安庆绪的总部邺城。尽管唐军势如破竹，但史思明并未按命令出兵，他心中有自己的打算，选择了等待时机。

史思明以平叛为借口，向唐朝要求粮饷，扩大兵力，积蓄力量，却始终没有南下作战。他的军队得到了13万兵员，其中精兵5万，战斗力异常强悍。安庆绪在困境中派遣丞相阿史那承庆和张忠志去范阳寻求援助，史思明接待了他们，并在宴会上将他们抓捕，把随行的5000名士兵收归己用，还向唐朝要求赏赐。

史思明与叛军的接触引起了唐肃宗的愤怒，李光弼趁机进言，提醒皇帝：史思明心怀叛意，建议派遣刺客暗中除掉他。唐肃宗对于史思明的态度犹豫不决，最终派出刺客，却被史思明击杀。双方关系急剧恶化，史思明愤怒地上奏要求处死李光弼，否则他将自己带兵前往太原，独立行动。

李光弼和史思明早有深仇，史思明投降时，李光弼就预料到他必定会背叛。唐肃宗当时未听从劝告，结果果然验证了李光弼的判断。

759年，唐军围困邺城已经持续了四个月，士气低落，防备松懈。史思明得知安庆绪许诺给他“大燕”皇帝宝座后，迅速从范阳南下，占领邯郸、真定，与叛军保持联系。李光弼请求皇帝允许他带兵围攻史思明，但唐肃宗未批准，鱼朝恩又施加了阻力，李光弼无计可施。

唐军内部缺乏统一指挥，各自为政，史思明则巧妙利用这一点，派兵截断唐军的粮道，并袭扰其后方。经过两个月的消耗，唐军士气愈加低落，史思明决定与郭子仪等人约定时间，进行决战。

唐军号称60万，列阵于邺城北面，史思明以田承嗣为前锋，亲自带领5万骑兵冲杀而上。唐军的李光弼、王思礼、许叔冀、鲁炅等分路迎战，却遭遇了叛军的猛烈反击。悍将李嗣业战死，唐军的阵脚瞬间松动。史思明凭借契丹骑兵绕到唐军后路，前后夹击，王思礼所部首先崩溃。郭子仪虽急忙赶来增援，但唐军还未集结就遭遇了风暴，兵士纷纷丢盔弃甲，四处逃窜，最终全军崩溃。

邺城之战，史思明巧妙地避开了正面冲突，趁双方厮杀时，在范阳积蓄力量，最终坐收渔翁之利。60万唐军覆灭，河北再次沦陷，史思明成功夺取了洛阳。李光弼退守河阳并击退了史思明的进攻，唐肃宗勉强迫使他出关追击，然而李光弼中了埋伏，元气大伤，史思明直接杀向陕州。此时，潼关兵力稀少，关中无防卫力量，吐蕃又蠢蠢欲动，唐朝的局势愈加危急。

唐军主力几乎被全歼，安庆绪也被处决，史思明登上了皇位，并掌握了主动权。如果不是时间不允许，史思明很可能会成功攻占长安，唐朝的灭亡已是指日可待。然而，他的命运却在此时发生了转折。

史思明不喜欢自己的儿子史朝义，打算立史朝清为继承人。但史朝义心生忌惮，提前发动政变，弑父称帝。史思明在临终前曾劝他：“你不必急于行动，等我死后再去长安杀我也不迟。若现在杀我，内部必然动荡，统一天下的机会也就没有了。”

果不其然，史朝义杀了史思明，但由于威望不足，叛军内部很快爆发了内讧，为唐朝赢得了整顿的机会。两年后，史朝义在战败后被部将李怀仙追击，并在林中自缢，安史之乱至此宣告结束。

《剑桥中国隋唐史》曾评价道：“史思明的实力远超安禄山，如果不是被儿子所杀，唐朝很可能早已灭亡。”