在中国几千年的封建社会中，唐朝无疑是一个人才辈出的黄金时期。尤其是在女皇武则天统治下，有一位名将和智者深得皇帝宠爱，他就是狄仁杰。狄仁杰在动荡不安、风云变幻的唐朝政坛上活跃了数十年，经历了多次政治风波和浮沉，但他凭借卓越的智慧和才能，最终不仅安然无恙，而且在历史上留下了深远的影响。

当狄仁杰以九十三岁高龄去世时，连以残忍和冷酷著称的武则天也忍不住为之动容，眼含泪水，发出了令人动心的感叹：“从此朝堂空矣！”狄仁杰的去世令她感到深深的惋惜。这位老人不仅为政清廉，而且机智过人。那么，狄仁杰究竟是凭借圆滑的处世技巧和权谋手段得以保全自己，还是凭借他卓越的智慧呢？答案显然是后者。以下几个片段可以更好地阐明这一点。

公元676年，唐高宗李治即位的第二年，发生了一件让朝堂震动的大事。左卫大将军权善才在负责监督一项工程时，不慎砍伐了唐太宗昭陵内的一棵古柏树。消息传到宫中，李治听闻后愤怒不已，下令要处死权善才。此时，狄仁杰正担任大理寺丞，一位负责司法审判的重要官员。他认为权善才的过错不至于判死刑，便毫不犹豫地提出了自己的看法。

当时在场的众官都觉得与皇帝对立是不智之举，纷纷暗示狄仁杰最好不要再多言。李治对异议感到愤怒，冷冷地回应：“权善才非死不可，否则将有损于父皇的名声。”然而，狄仁杰并未畏惧，他心生一计，换了一种更加委婉的语气，诚恳地对皇帝说：“陛下，臣听说逆龙麟、顶撞君主，自古以来是最难为之的事。臣愚昧，却以为不然。”

李治略感疑惑，询问道：“爱卿为何如此言之？”狄仁杰回答道：“陛下，若是在夏桀、殷纣的时代，逆龙麟确实不易。但若在尧、舜的时代，反叛君主就容易许多。今天，我们所幸得遇的是尧、舜之明主，而非夏桀、殷纣之暴君，何惧比干之祸？”

接着，狄仁杰进一步引用了历史上的事例来阐明自己的立场：“汉文帝时，有盗贼窃取了高祖庙中的玉杯，廷尉张释之直言进谏，最终汉文帝从轻处罚；魏文帝准备从冀州迁移十万户百姓时，辛毗也曾当面劝谏，最终魏文帝采纳了意见。”他继续说道：“‘明主可以理夺，忠臣不可以威惧’，今天，臣若不能使陛下听从臣言，死后将羞见张释之、辛毗于九泉之下。”

狄仁杰这一番言辞激昂、情真意切的忠诚言辞，终于打动了李治的心。李治不再坚持原判，最终赦免了权善才的死罪。

又有一次，狄仁杰的智慧和勇气再次展现出来。这次发生在武则天执政时期。狄仁杰当时出任豫州刺史，负责治理一方。前任豫州刺史李贞，作为唐太宗的儿子，不满母亲武则天当上皇帝，发动叛乱。李贞勾结了六百余名官员，并授予他们职务和权力。事件平息后，负责审理此案的官员认为，这些参与叛乱的人都是“逆贼”，应当一并处死，甚至牵连到家属，五千多人将被流放或成为奴隶。

然而，狄仁杰不同于其他官员，他认为这些人中的大多数只是误入歧途，且家属与其并无直接关系。虽然他在朝堂上没有公开表态，但在退朝后，他写了一封密奏给武则天，婉转地表达了自己的看法。狄仁杰在奏表中说道：“若我当面奏明此事，可能会被误解为为逆贼辩解，留给他人把柄；若我不把实情反映清楚，又会违背陛下一贯的宽厚仁爱之心。”这封密奏深深打动了武则天，她最终决定将这些人的死刑改为流放。那些获救的人感激涕零，纷纷跪拜在德政碑下，久久不愿离去。

狄仁杰的一生，正是凭借他的聪明才智和非凡的胆略，不仅为国家、为百姓立下赫赫战功，也在复杂的政治斗争中保护了自己，获得了历史的尊重。他的故事至今仍为后人所称道。