如果要评选一位被誉为“千古一帝”的皇帝，很多人的第一反应肯定会是秦始皇。他无疑有着这个称号的资格，因为他所取得的成就实在是辉煌壮丽。秦始皇成功地统一了六国，建立了强有力的中央集权制度，推行了统一的文字、货币与度量衡，并有效地占领了河套地区，为防御匈奴的侵扰提供了保障。此外，他还通过沟通水系、修建交通设施等措施，极大地促进了国家的发展与繁荣。

然而，这样的良好统治局面并没有维持太久。随着时间的推移，到秦始皇统治的后期，他逐渐陷入了对功绩的过度追求，表现得越来越急于求成。他开始滥用人力，实施了一系列残酷的暴政。民众的愤怒和不满在不断积累，最终引发了大规模的反秦起义，人们纷纷举起了反抗秦朝的旗帜。

秦朝迅速灭亡的一个重要原因是秦始皇在生前未能确立一位合适的继承人。根据史书的记载，秦始皇有大约二十三个儿子，但在这些子嗣中，最有资格继承皇位的，应该是他的长子扶苏。后世对于这一问题进行了多次探讨，大多数学者一致认为，如果当时由扶苏继位，秦朝的命运或许会大为不同，至少不能说是二世而亡。然而，这些思考都是对历史的推测，实际原因为何秦始皇没有立下扶苏为太子呢？

首先，秦始皇极度迷恋于追求长生不老，他深信自己必能实现，因此认为没有必要提前立太子。其次，扶苏与父亲的治国理念存在明显的分歧。秦始皇推崇法家思想，治理方式极其严厉，而扶苏则较为温和，受儒家思想的深刻影响。此外，扶苏与名将蒙恬的关系过于亲密，秦始皇担心扶苏若登基，蒙恬的权势会对皇权构成威胁。这些复杂的因素最终促成了胡亥与权臣赵高的阴谋，使他们得以篡位。

胡亥登基后，顷刻间便对皇室的亲属展开了血腥的清洗，成为他兄弟们的噩梦。心胸狭隘的胡亥与赵高认为，所有可能对皇权构成威胁的人，无论是亲兄弟还是姐妹，都必须彻底铲除。于是，首先有十二位兄弟被残忍处决，其后又有三位兄弟被胡亥骗入皇宫秘密处死。剩下的儿子们与十多位女儿也因害怕而四散而逃，幸存者寥寥无几。其中有一位儿子名叫公子高，他很早便觉察到胡亥的险恶用心，最终选择了主动求死来殉葬于父亲秦始皇。

胡亥见公子高如此识时务，便没有为难他的家人，因而为公子高的家族保全了性命，自此他们隐姓埋名，远离了权力的漩涡。公元前207年，刘邦率领军队攻占了咸阳，并善待了秦王子婴和他的家人。然而到刘邦的盟友项羽到来时，局势却急转直下，他不仅杀死了子婴，还对秦朝皇室进行了大规模的屠杀。至此，秦始皇的血脉几乎断绝，尽管子婴有两个儿子，但史书对于他们的记载寥寥无几，最终下落不明。

如今，存活下来的唯一后嗣为公子高这一支系，传言他的部分后裔跨海来到日本，扎根于此，繁衍生息。经过历史学家的考证，目前有四个姓氏可能是秦始皇的后裔，分别是：嬴、秦、嬴、寅。这四个姓氏在当代生活中相对罕见，也间接反映出秦始皇留下的后代数量非常有限。时间荏苒，秦朝至今已经过去了两千多年，尽管秦始皇陵静静矗立在骊山脚下，但那位古老陵墓主人血脉的传承，却依旧在延续。