在42位副兵团级的指挥官中，有22位获得了中将军衔，而19位则荣获了上将军衔。客观而言，有些副兵团级中将的战绩并不逊色于这19位上将，例如王近山、王必成、陶勇等。那么，为什么他们未能获得上将呢？

提到王近山，很多人对他的名字并不陌生。他是个能打硬仗、恶仗的英雄人物，从抗战时期在刘邓领导下的战斗，到解放战争的胜利，足足有十几年的战斗经历。王近山出身红四方面军，在土地革命时期，他曾担任过师长。由于他的英勇和不畏牺牲，他被誉为“王疯子”。

抗日战争时期，王近山先后在386旅和385旅服役，曾为陈赓、陈锡联担任副职。由于抗日战争主要以游击战为主，战斗规模相对较小，许多战斗都采取了灵活机动的战术。解放战争时期，他的战绩则更加耀眼。1945年11月6日，第六纵队正式成立，他担任副司令员，王宏坤为司令员。由于全面内战尚未全面爆发，最初的战斗规模并不算很大，直到1946年6月他被任命为第六纵队的司令员，杜义德为政委。与其他老兵如1纵、2纵、3纵、4纵相比，第六纵队作战经验较少，但在王近山的领导下，这支部队快速吸取经验，逐渐成长。

在定陶战役中，其他纵队的司令员尚在犹豫是否出兵攻击敌整编3师时，王近山毫不犹豫地站出来请战，甚至亲自带领部队打到只剩下一个连。他的勇气与决断力，深得刘邓首长的赞赏。在随后的战斗中，第六纵队发挥出色，成功引诱敌军深入并在指定位置予以歼灭，战斗激烈而残酷。无论是阻击敌军，还是进行攻坚战，第六纵的每个团都表现出色。这一战也让第六纵队逐渐与其他老大哥部队肩并肩，形成了强悍的作战风格。即便没有王近山在场，部队的作战风格依然保持强悍，部队中处处有着他留下的痕迹。

这种影响力正是强悍指挥员带给部队的巨大动力，俗话说“强将手下无弱兵”，一个优秀的指挥员能极大地提升部队的战斗力。经过一年的养伤后，王近山重新回到战场，参与了襄樊战役、淮海战役、渡江战役等一系列重要战役。从战绩来看，王近山在第二野战军中的排名仅次于陈赓与陈锡联，稳居第三。

1949年，他担任兵团副司令员兼军长、政委。这一任命，表明刘邓首长对他非常信任，因为他既能够独立处理军事政务，又能果断执行任务，极为出色地完成了作战任务。1955年，在军衔评定时，按理来说，凭借王近山的战绩、资历和职务，他本应被授予上将。但最终，他被授予中将。这其中的原因之一，便是所谓的“山头问题”。我们知道，评级和授衔是两回事，评级主要根据职务和战绩，而授衔则需要考虑各方因素，尤其是要顾及到不同的山头。如果单纯根据战绩和资历评定，或许会造成某些山头的将领过多，而另一些山头则难以得到代表。

以红四方面军为例，已有10位将领被授予上将，若再增加上将的数量，可能会出现过于集中于一个山头的情况。综合考虑后，王近山最终被评为中将，这虽然有些委屈，但也算是充分考虑了各方的平衡。事实上，这种“委屈”并非王近山一人所遭遇。像萧克这样的将领，凭借着卓越的资历，本应获得大将军衔，却仅被授予上将。而一些其他本应获得中将的将领，由于种种原因，也只能获得少将军衔。军衔评定虽然力求公正，但由于涉及各方面的权衡，终究不可能完全照顾到每一个人。