朱元璋选择了孙子朱允炆作为继承人，结果却让他变成了众多权力斗争中的“猎物”。如果将朱元璋比作一只强悍的猛虎，那么他那些众多的儿子们就像是群狼，而朱允炆，则像一只温顺的绵羊。更糟的是，这只绵羊已经被一群狼盯上了。话说，太子朱标去世后，朱元璋本能地爱屋及乌，立朱标的儿子朱允炆为皇太孙，想要将他作为自己的继承人。这个决定却引起了亲王们的强烈不满，他们原本认为皇帝的继承人应该从父亲辈的儿子中选出，但由于朱元璋的威压，他们只敢心中不满，却无力反驳。

朱允炆虽然是朱元璋的亲孙子，但由于资历尚浅、性格软弱，朱元璋始终担心他无法制服那些威胁巨大的叔叔们，特别是实力最为强大的燕王朱棣。甚至在思虑过多的日子里，朱元璋的心中始终不安。某个夜晚，他做了一个梦，梦见一条黄龙与一条白龙在宫殿里斗得不可开交，最终，白龙仓皇逃走。这个梦让朱元璋生起了疑虑，他觉得这并非简单的梦境，而是某种重大预兆。带着这些复杂的心情，朱元璋第二天来到朝堂。站在朝堂上的，是自己的亲儿子朱棣和亲孙子朱允炆。按照常理，皇太孙朱允炆的位置应当比燕王朱棣高，但是他却站在燕王的右边，而朱棣则处在左侧，竟敢如此无视自己的侄子。这一幕让朱元璋心中对朱棣更加警觉。

为了防止亲王权力过于集中，朱元璋决心采取措施。他将自己的儿子们分封至各地，这样既能有效分散他们的力量，又能加强中央集权。为了避免亲王的势力过于膨胀，朱元璋设定了明确的规定：亲王的军队人数从三千到一万九千不等，而且只允许亲王调动自己封地的军队，其他军队不得调动。此外，亲王不能掌握地方的民政和税收，也不能通过扩张封地来增加自己的权力，这些土地依然属于皇帝所有。尽管朱元璋竭力加强对亲王的控制，但他也深知，世上没有什么事是可以完全避免泄露的。即使他设下了严密的规矩，亲王们依然会心怀叵测。

其中，最为强势的亲王是燕王朱棣。朱元璋对他已经产生了警觉，但因为毕竟是自己的亲儿子，他无法像处理其他臣子一样直接采取激烈手段。临终前，朱元璋依然提醒大家，燕王的问题不可忽视。在朱元璋去世之后，朱允炆虽然继位，但面对的是一群实力日益强大的亲王。他意识到，自己已经陷入了危机四伏的局面，几乎成了被围猎的目标。于是，他迅速与大臣们商议，计划如何削弱各个亲王的势力。朱允炆的第一个目标是周王，因为周王的行为不端，经常有人举报他的不法之事，而且周王还是燕王的同母弟，削弱周王实际上等于削弱了燕王的支持力量。

紧接着，朱允炆又削了齐王、代王、岷王和湘王，仅仅一年时间，五个亲王有的被废除，有的被致死，最后，朱允炆不得不和最为强大的燕王朱棣正面交锋，这也成为了后来的靖难之役的导火索。