1947年7月，延安保卫战正处于激烈阶段。一天傍晚，旅部侦察参谋刘振忠急匆匆地找到了班长郝贵生，安排了一项特别任务：“敌人正疯狂向绥德方向推进，威胁到我们部队活动的区域。上级决定，让你带上两名精干的侦察员，前往清涧县东三岔口地区，侦察敌人的兵力、装备和供给情况，并尽量抓一名重要的‘活舌头’，时间三天，越快越好。”

郝贵生听后，心里顿时激动起来。最近两个月他一直未曾抓到俘虏，手痒得不行。看到其他战友在战斗中屡次立功，他终于等到了一个机会。今天的任务简直是给他量身定做的！

刘参谋打开地图，耐心地为郝贵生指点路线，并特别叮嘱了沿途需要注意的事项，任务安排得非常详细。最后，刘参谋拍了拍郝贵生的肩膀，严肃地说道：“任务艰巨啊！”郝贵生立刻回应道：“保证完成任务！”说完，他敬了个礼，转身快速回到班里。

郝贵生决定带上董子华和李根根执行这次侦察任务。董子华比郝贵生年长一岁，身高比他高出不少，身体壮实且能干，是上次抓俘虏时的得力帮手。李根根虽然是新手侦察员，但胆量大、身手灵活，原本是团里的优秀骑兵通信员，潜力巨大。

三人换上便衣，背上美式铁把冲锋枪，每人腰间别上短刀，打扮得与敌人的搜索队几乎没有区别。任务紧急，夜已深，他们没有再耽搁，带着侦察员的装备，踏上了执行任务的征途。

深夜时分，他们一路前行，走了20多里地，天刚微亮，已到达刘家茆村。村里空无一人，郝贵生拿出地图一看，离三岔口还有十几里路。考虑到这片黄土高原地形复杂变化莫测，三人决定在村子里先行隐蔽，待白天观察敌情，休息后再计划夜间行动。

当晚，三人继续出发，经过长时间的艰难跋涉，终于在午夜接近三岔口。远远地便看到一片烟火和忙碌的敌人，显然是敌军刚刚抵达，人数约有一个营左右。尽管他们有机会进入村内进行侦察，但郝贵生考虑到这里的信息价值不大，决定绕道而行，选择在清涧县与三岔口之间的刘家弯继续侦察。

沿着小山沟前行，走了十二三里路，天色即将亮时，他们找到了一座窑洞，并遇到了一位70多岁的老人。老人说每天都有敌人三三两两经过这里，但他并不清楚敌人的具体行动。听到这些话，三人顿时心生欢喜，决定在这里隐蔽等待时机。敌人少则抓，敌人多则观察，决定不放过任何机会。

然而，等了整整一个昼夜，连一个敌人的影子也没看到。肚子早已饿得咕咕叫，三人干粮早已吃光，已经24小时没有吃过一口东西。无奈之下，他们只能到附近的田地里，拾起一些刨剩的小洋生姜，点火烧着吃。

就在夜幕降临时，三人一边吃着简单的生姜，一边商量着如何抓捕敌人，不知不觉中，天色已经变亮。

第二天清晨，三人依旧隐蔽在路旁的篙草里，继续等待敌人的动静。终于，在上午11点钟，来自清涧县方向的敌人通信兵出现在他们眼前。

董子华急忙问：“班长，动手吗？”郝贵生虽然已经等得心急如焚，但他冷静地判断，这些人不过是些小喽啰，抓一个也得不到重要情报。于是，他决定忍耐，放过了这帮人。

见在这里等下去难有突破，郝贵生提议继续前往清涧城郊或城里，说：“要想抓到老虎，就得进深山。”两名战士表示同意，于是三人再次出发。

此时，大家肚子饿得厉害，但任务至上，三人硬生生忍着饥饿，步履匆匆地走了四个多小时。终于，他们在傍晚时分到达了距离清涧县3里多的一个小村庄。

这个村子不大，但敌人的数量却令人警觉。山沟里的九层窑洞中住满了敌军，村边的空地上匪兵成群结队地走来走去。郝贵生推测这里很可能是敌人后勤补给的一个重要据点，决定混进去侦察。

三人靠近村口，郝贵生让自己冷静下来。他们明白，在这种时候，一点小小的慌乱都可能暴露身份。于是，他们大模大样地朝村口走去。

忽然，村口出现了两个敌人的哨兵，凶神恶煞地挡住了他们的去路。

“你们是哪部分的？”哨兵质问道。

“我们是2083部队搜索队的。”郝贵生毫不慌张，答道。

“来干什么？”

“我们从绥德县闫家满来，准备和你们长官联络情况，然后去延长县找2074部队。”

哨兵上下打量了郝贵生，随后问：“有什么证明？”

郝贵生从口袋里掏出一枚敌军29军便衣队的符号，递给哨兵。哨兵看完符号，依然警惕地盯着郝贵生，似乎还想要问些什么。

郝贵生心里一动，随即提高声音说：“别的岗哨没这么啰嗦，怎么你们特别认真，是不是长官给你们发‘双薪’了？”说完，郝贵生提了提冲锋枪，目光锐利地看着哨兵。

哨兵愣了一下，最终只是摆摆手，示意三人通过。

一进入村庄，三人便遇到了许多匪兵拿着空布袋走来走去。通过询问，他们得知这些人正是去东边领取粮食，验证了郝贵生之前的判断：这里确实是敌人的供给站。

郝贵生不想错过这个机会，急忙与其中一个匪兵搭话，说自己也是去领粮的，便跟着他一起走。走了几步，来到东边一排窑洞下，发现前面空场上已聚集了许多匪兵，大家正在领取粮食。

此时，一个高个子副官正在指挥着下面的匪兵：“你们七连才领了500斤粮食，怎么还来要？粮食都不够，别的连队还想不想吃饭了？”