朱元璋，这位中国历史上最具传奇色彩的皇帝之一，凭借着无与伦比的勇气与机遇，最终成为了开创洪武盛世的开国皇帝，深刻地影响了中国历史的进程。在那动荡的年代，欲想称王称霸，必然离不开强大的军力支持。而朱元璋的成功背后，离不开手下猛将常遇春的卓越贡献。为了报答常遇春的恩情，朱元璋竭尽全力扶持常遇春的儿子常茂，但最终常茂却选择了背离，逃避了这一切。那么，究竟发生了什么，导致他们的关系走到了这样的结局呢？

洪武三年，朱元璋为了表彰功勋卓著的龙兴功臣，举行了一次大规模的封赏。此次封赏中，仅有六位功臣被封为国公，这些人无一不是立下赫赫战功的英雄，资历深厚，战功卓著。然而，在这六位国公中，有一位年仅十五岁，尚无一战功绩，出现在这群老将中，显得尤为突兀。

这个国公的职位，原本是打算传给常遇春的。常遇春曾为朱元璋效力多年，立下了赫赫战功，但由于一年前常遇春在柳河川突发重病去世，这个本应属于他的位置，便传给了他年仅十五岁的长子常茂。

常茂成为了大明朝最年轻的郑国公，年岁虽轻，却得到二千石的高额岁禄。然而，朱元璋的宠爱并不止于此。为了缅怀常遇春的功勋，同时也希望弥补因其英年早逝而未能亲自享受的荣华，朱元璋将所有的爱护与关怀倾注到常茂身上。他让常茂与自己的儿子们共享食物，常常在一起读书，日常生活几乎无异于自己的亲子。同时，为了加强常茂的社会地位，朱元璋还将宋国公冯胜的长女许配给了常茂为妻，提升了他在朝中的地位。而常茂还与太子朱标的妻弟关系密切，成为了大明王朝最显赫的年轻权贵之一。

然而，常茂虽然拥有了令人羡慕的起点和良好的资源，却未能善用这一切，最终落得个自毁前程的下场。即使他是“虎父无犬子”的典型，但他的行为却让人看不到一丝光芒，反而证明了这一说法并不总是成立。

朱元璋为常茂的成长付出了很多心血，他多次安排冯胜、傅友德等老将带着常茂随军征战，希望他能有所作为，积累一些军事经验和声望。但可惜的是，常茂始终无法理解父亲的良苦用心。在长期的随军征战中，常茂唯一值得一提的成就，是在沐英平定云南时，率军登上险峻的悬崖，插上大明军旗，从而扰乱了敌军的军心。然而，除此之外，他所带来的，只有无尽的麻烦。

他不仅贪图享乐，风流成性，甚至沉迷于权力的游戏，做出了一些令人发指的事情。常茂曾多次破坏军中的纪律，与卫军妻女有不正当关系，甚至与父亲的妾室发生了不清不楚的关系。而在家庭中，他与老丈人冯胜的关系更是充满了矛盾与冲突。冯胜一直视常茂为亲子，言传身教，希望他能有所成就，但常茂却听不进去，反而心生不满。

洪武二十年，朱元璋派遣冯胜、蓝玉等人随军北伐，常茂也被安排在队伍中。朱元璋原以为，这次征战能让常茂有所表现，可让人意想不到的是，冯胜很快就递上了一份奏折，指责常茂在军中破坏了军国大事。紧接着，常茂也递交了一份奏折，控诉冯胜在军中以势压人，并揭露了冯胜的一些不光彩行为。两军对峙，紧张的战局尚未明朗，常茂与冯胜之间却因内部纷争而先行爆发，朱元璋得知此事后大为震怒，立刻下令将冯胜与常茂各打五十大板，并削去了冯胜的兵权，把常茂召回京城，展开调查。

经过调查发现，常茂的错误不可忽视。在北伐战役中，北方统领纳哈出主动投降，冯胜本打算招降纳哈出，以削弱敌方力量，然而常茂误听了随行人员的汇报，误以为纳哈出要诈降逃跑，便冲动之下拔刀砍伤了纳哈出。结果导致纳哈出所带的十万降兵因恐惧而溃散，冯胜的成果因此付诸东流。这一刀不仅砍掉了冯胜的功劳，也破坏了北伐的战略部署。

虽然朱元璋对常茂颇有宠爱，但国事面前，私人感情不能凌驾于国家利益之上。常茂因破坏战局被贬至广西龙州，试图从此远离朝廷风波。然而，常茂依旧没有改变自己的荒唐行径，继续在龙州与当地权贵赵贴坚的女儿成婚，并在赵贴坚去世后，插手赵氏家族的权力斗争，压制赵氏正统继承人赵宗寿。最终，赵宗寿反抗，起义反叛，给常茂的生活带来了更大的麻烦。

洪武二十四年，朱元璋勃然大怒，派遣使者召常茂回京。让人意外的是，当使者抵达龙州时，常茂竟突然病逝。朱元璋心生疑虑，尽管有人向他告发常茂诈死，但在经过详细调查后，朱元璋未能找到任何确凿的证据，最终也只能作罢。至此，关于常茂的死因，一直没有确凿的结论。

然而，在今天位于桂林附近的恭城县栗木镇的常家村，揭开了常茂的真相。这个村落原名大立村，后改为常家村，村民皆姓常，并自称为郑国公常茂之后。经过调查，常茂并未死去，而是通过假死逃脱了朱元璋的追查，带着妾李氏隐匿于恭城县，在这里生育了四个儿子，成功延续了常家血脉。

常茂，作为一位名将之后，最终却因骄纵与不懂得珍惜机遇，闯下了许多祸事。为了躲避朱元璋的怒火，他最终选择隐姓埋名，流亡他乡，这无疑是一个令人惋惜的结局。常茂的命运，揭示了过度宠爱对一个人的毁灭性影响，提醒我们“捧杀”之可怕。若不是朱元璋的过度宠爱，常茂是否能以另一种姿态出现在历史上，仍然是一个值得深思的问题。