孙权为何要将荆州借给刘备？各有各的小算盘
“刘备借荆州，十借九不还。”这既是千年流传的一个故事，也是千年来流传的一句俗语，慢慢地将刘备这个老赖演变成了今天的老赖。如果还原当时的历史，其实这也不是什么咄咄怪事。作为一个乱世枭雄、一个有宏伟目标的战略家，无论是愿意借的孙权，还是赖着不还的刘备，他们都有自己的道理。至于后来的翻脸，哪是整个形势变化了，利益上就难免要出现冲突。
曹操兵败赤壁之后害怕后方有人捣乱，便留下曹仁等守卫荆州，自己领着大队人马退回了北方。此时尽管孙刘联军获胜，但荆州还在曹军的手中，于是，孙刘两家便开始了争夺荆州的战争。争夺的结果是刘备占有了长沙、桂阳、武陵、零陵四郡；周瑜率领吴军则攻占了荆州的治所江陵以及南郡、江夏三郡。刘备在周瑜与魏军在江陵纠缠之机，又乘机抢占了荆州外围的大片地盘，成了赤壁之占中的最大受益者。
江陵在整个荆州战略位置非常重要，如果据有了江陵，西进则可以夺取益州，北出则可以谋取中原。夺取江陵是诸葛亮“隆中对”中为刘备设计的“三分天下而据其一”基本思想，如果没有了江陵，则整个战略思路就断了线，所以刘备是志在必得。但不光是诸葛亮看到了这一点，鲁肃在给孙权的“榻上策”中，其主要战略思想也和诸葛亮如出一辙，孙权也不会放弃。况且，周瑜作为一个优秀的军事家，当然也是意识到了江陵的重要性，故周瑜率领吴军亲自坐镇江陵，正厉兵秣马准备攻打襄阳，打通北伐中原的通道。
孙权将其妹妹嫁给刘备，以“和亲”政策换来了暂时的同盟，刘备娶了孙权的妹妹后，孙刘两家在一段时间内相安无事。刘备以荆州四郡为发展基础，但因为江陵的阻挡，却难以向外扩张。当时的形势是，曹操占据南阳，以及南郡北部的襄阳；孙权占据南郡大部分以及江夏、荆州治所江陵；刘备占领长沙、桂阳、武陵、零陵四郡，时值刘封病死，被推举为新的荆州牧。
汉献帝建安十五年（公元210年），大婚之后的刘备以省亲为名，离开荆州前往江东面见孙权，请求北坡镇荆州借给他，其实就要孙权将江陵借给他。这个要求遭到了周瑜的强烈反对，他还建议北坡镇刘备扣留并软禁在江东，以绝后患。孙权嫁妹本来就是害怕曹操势大，要联刘抗曹，所以既没有答应借荆州，也没有将刘备扣留。很明显，孙权也犯了曹操的错误，以致后来失去进军益州的机会。
正当江东将领为刘备借荆州一事众说纷纭之时，曹操又有了新的动向。赤壁之战以后，曹操虽然有所收缩，然而毕竟饿死的骆驼比马大。贼心不死的曹操突然瞄准了益州之地。此时周瑜已经有了取益州、并张鲁，然后占据曹操防线前沿襄阳的计划，襄阳一破，中原的门户大开，破曹指日可待。孙权也是全力支持，授予周瑜全权处理荆州事务的军政大权。然而，天有不测风云，人有旦夕祸福，在这个关键时刻，周瑜却箭伤复发，不幸身亡。
孙权以鲁肃接替周瑜，主管江陵事务，又任命程普为南郡太守，局势暂且得到稳定。刘备借荆州之事再次提上了日程，周瑜一死，事情马上就有了转机。鲁肃虽对孙权忠心耿耿，但他就远要比孙权看得远，他有明显的亲刘倾向。赤壁之战中的孙刘联盟是鲁肃一手促成的，这时他当然还是希望这个联盟能够继续保持，因为曹操的实力实在是太强大了。所以，在众人的反对声中唯独鲁肃极力相劝，他向孙权说：“将军虽神武命世，然曹公威力实重。初临荆州，恩信未洽，宜以借备使抚安之。”
就这样，孙权听取了鲁肃的建议，把荆州借给了刘备。其实，在借助刘备抗曹的这点上，孙权和鲁肃的看法是一样的。在孙权看来，周瑜死后唯一能够阻挡曹操的也只有刘备，曹操虽兵败赤壁，但实力并未得到损伤，对于南方一直是虎视眈眈，这个时候他还需要刘备。孙权曾对左右说过“非刘豫州莫可以当曹操者”这样的话，可见对于东吴能否独立对付曹操，孙权心里着实是没有底的。
其实，以当时之形势，就算是以武力相见，孙权也未必能够占得了优势。刘备已经占有了荆州四郡，也就是说荆州大部分已经在刘备的掌控之中。而刘备自己驻守在公安，与驻守在江陵以西的张飞和长江以北的关羽形成掎角之势，江陵已经在三人的包围之中，实际上江陵已在荆州地面上已是一座孤城。迫于这种形势和北方曹操的压力，孙权将江陵借给刘备其实是非常明智的，不但可以依靠刘备来抵抗曹操，还可以避免孙刘联盟破裂，让曹操得渔翁之利。当然，刘备也是要付出一点的，哪就是将部分荆州接近吴的土地让给了孙权。