公元前221年，秦始皇自信地宣称自己“德兼三皇，功过五帝”，因此给自己定下了“皇帝”这一崭新的称号。从那时起，直到清朝宣统帝溥仪退位，我国古代历史中一共经历了400多位皇帝。这些皇帝当中，有的厉兵秣马，有的关心百姓，有的励精图治，有的节俭过一生，各有各的优点。然而，真有那么一位皇帝，堪称恶行累累，几乎没有做过一件好事。他不仅是历史上少数的“反面教材”，就连商纣王也要自愧不如。

一般来说，皇帝登基后都会表现出一些孝心，回忆先帝的功德，然后适当减免赋税，做一些宽政或宣扬自己的仁德，哪怕是做做表面功夫也行。然而，这位皇帝却完全不顾“君主”的形象，极尽恶行，堪称天理难容。他不仅好色贪婪，对姐姐和已婚妇女毫不手软；他残忍暴虐，视杀人为乐；而且逆天不孝，害死母亲，还往父亲的陵墓撒粪水，行为极其恶劣。

这位皇帝即位不到两年，便以17岁短命辞世，但他的一生恶行无数，已成为后代皇帝的负面教材。他便是宋前废帝——刘子业。

刘子业的暴虐本性，似乎有一定的遗传因素。刘宋王朝的每一位皇帝似乎都有暴虐的一面，甚至可以说刘宋朝的皇帝们几乎个个都死于非命。刘子业的高祖，开国皇帝刘裕，可谓是“杀帝如麻”的狠人。刘子业的父亲，宋孝武帝刘骏，也是一个昏庸暴君，堪称残忍。

正如那句古话所说：“子不教，父之过。”刘子业的恶行，很大程度上可以归咎于父亲刘骏的“教育”——他在父亲的恶行影响下成了一个彻头彻尾的暴君。刘骏的兄长为了争夺皇位杀了他们的父亲，刘骏继位后又亲手杀了自己的兄长，最终成为了皇帝。刘骏登基后，更是对道德沦丧、三观不正的家庭风气放任自流，他娶了自己的妹妹为妃，甚至与母亲路太后之间也不清不楚。这样的环境，让刘子业无可避免地成为了一个彻底的恶帝。

刘子业在15岁时继位，登基后非但没有表现出对父亲死去的悲伤，反而异常兴奋。对于他来说，父亲死了意味着他终于能够放手一搏，尽情享乐。刘子业从小便是在父亲刘骏的拳脚下长大的，刘骏虽然在名号上被称为“宋孝武帝”，但这一“孝”字掩盖了他行事极为凶狠的本质。刘子业从小受尽父亲虐待，哪怕是字写得不好看也会遭到毒打。

然而，如果刘骏能端正自己行事的风范，或许刘子业也能有所改变，但他父亲自己就是个昏庸暴君，刘子业更是无法养成任何的正道之风。刚一登基，刘子业便开始做出荒唐事，打压有良知的大臣。最早站出来反对他的，是大臣戴法兴。戴法兴出身贫寒，但凭借自己的努力成为了国家的重臣，然而，他由于屡次劝谏刘子业改正错误，最后惨遭杀害。

戴法兴死后，朝廷中再无敢于反抗刘子业的人，刘子业开始独断专行。他的一些行为甚至令人难以理解，例如，他竟然要求重绘父亲刘骏的画像，因为他认为父亲是酒糟鼻，画师只能按他要求画。除此之外，刘子业还充满了对父亲的仇恨，尤其是在自己登基后，他立刻下令杀死刘子鸾——刘骏为他立下的储君。刘子业的仇恨根深蒂固，他不仅杀死刘子鸾，还连同其母亲殷淑仪的子女一同杀害，并挖掘殷淑仪的坟墓，甚至往父亲刘骏的陵墓里撒粪水以泄愤。

更令人发指的是，刘子业竟然对自己的母亲也毫不手软。在王太后病重时，刘子业非但不去探望，反而认为见病人不吉利，最终气死了母亲。母亲临终的请求，他不仅没有满足，反而将其置之不理，致使王太后死于悲愤。

刘子业虽然年纪轻轻，却已经将一切道德准则抛在脑后，所做的每一件事都令人发指。在刘子业的眼中，他唯一能够约束自己的，就是亲姐姐刘楚玉。刘楚玉是刘子业唯一能听从的话语者，刘子业对姐姐的依赖甚至深到了变态的程度，他不仅依赖姐姐，还对姐姐有了过分的依恋。刘子业与姐姐刘楚玉的关系，早已突破了正常的亲情范畴，甚至有些人将其视为“乱伦”的体现。

刘子业的疯狂暴行不仅仅限于家庭内部，他在宫中对女性的虐待几乎到了无人敢反抗的地步。刘子业强行把刘英媚——他的姑姑，已婚妇女——诱骗进宫并囚禁了她，随后强行侮辱。为了掩盖罪行，他将刘英媚的死处理成了“病死”，还杀了一个宫女伪造尸体，令人震惊。

刘子业对待所有不顺从他的人都极其残忍，宫中女性宫女们常常是他的发泄对象。一位宫女因拒绝与他嬉戏被当场处决，死状惨不忍睹。随着刘子业暴行日益加剧，他开始日夜做噩梦，梦见那些死于他手下的女子幽灵纷纷向他复仇。这种心魔最终使得他陷入了深深的自疑和恐慌，开始感到自己即将遭遇报应。

不久，刘子业的暴行终于触动了那些早已对他心生不满的亲戚和大臣们。最终，刘子业被亲信寿寂之设计陷害，在竹林中遭到杀害，年仅17岁。继位的“猪王”刘休仁成为新帝，史称宋明帝。刘楚玉也未能逃脱她弟弟的暴行，被杀害。刘子业的死标志着刘宋朝的灭亡，虽然宋朝在他死后再延续了十年，但很快便走向了衰败。