纵观中国古代历史，早在先秦时期，许多诸侯王就已感到忧虑，发现自己的精力有限，无法亲力亲为，处理所有国家事务。为了解决这一困境，诸侯们开始设立“相国”这一职务，意图通过委托得力的辅佐者，来共同管理政务。然而，随着时间的推移，丞相逐渐取代了相国，成为了实际上的最高权力掌控者。尤其是在中国古代历史的长河中，从汉朝设立丞相，到明朝朱元璋废除丞相职务，皇权与相权的博弈一直贯穿其中，成为了不断变化的政治格局。

在魏晋南北朝时期，权力的运作展现了极其复杂的一面。在这个动荡的时代，各国皇权普遍走向衰落，而权力并未因皇帝的衰弱而减弱。相反，逐渐失去的皇权被庞大的世家大族所接管。在这个兵荒马乱的时代，世家大族的影响力甚至超过了君主的直接控制，导致了“相权”成为那个时代更为强大的政治力量。然而，值得注意的是，尽管权力在世家大族之间转移，这其中的两位重要人物——宇文护和杨坚，最终却走上了截然不同的政治道路，他们都曾试图将自己的权力置于皇帝之上，掀起了历史上著名的“五府总于天官”现象。那么，究竟是什么原因，导致这两位权臣的结局如此不同呢？

1. 五府总于天官的现象

“五府总于天官”这一现象出现在魏晋南北朝时期。北魏由拓跋氏建立，随着政权的分裂，北魏分成了西魏和东魏。东魏皇帝元善见被大臣高阳逼迫“禅位”，从而成为北齐。西魏在分裂初期，政权掌控在权臣宇文泰手中，而宇文泰死后，宇文护继承了权力。

宇文护在感受到自己权力的限制后，决定推动一场“权力变革”。他觉得自己虽然掌握了权力，但没有足够的名义和名分，于是他也实施了“禅位”之举，将自己的堂弟宇文觉推上了皇位，并宣布改元周朝，称为“北周”。为了显示自己建立的周朝的正统性，宇文护采取了一系列仿古政策，模仿周朝体制，其中最重要的变革之一便是设置了“六官”，并确立了太宰这一职务。太宰作为周朝的最高内务管理者，统领所有百官，其权力几乎超越了皇帝。

在北周初期，宇文护兼任太师、大冢宰等职务，实质上掌控了整个朝廷的军政大权。他不仅在军中拥有举足轻重的地位，而且在政治上也“总于天官”，掌控了几乎所有的朝政事务。因此，这一时期的宇文护实际上是名副其实的最高权力人物。不过，北周在结束后，隋朝的建立者杨坚迅速废除了这一套仿古的政治体制，恢复了更为常见的官制，宇文护所实施的“五府总于天官”的现象也随之消失在历史的尘埃中。

2. 宇文护的权力之路

宇文护的崛起充满了波折。公元513年，他出生于代郡武川一个鲜卑族贵族家庭。当时的北魏政权尚未分裂，宇文护的家庭并未陷入绝境。然而，他并未享受安逸的生活，而是很早就随叔叔宇文泰参军，参加南征北战。由于他在军中表现出色，逐渐积累了不少军功，到了公元556年，他已经成为当时的北魏大将军。

然而，宇文护的命运发生了剧变。宇文泰重病缠身时，他明确表示自己可能不久于人世，并将宇文家族的重担交给了宇文护。宇文泰死后，宇文护通过一系列权谋手段，稳固了自己的地位，并将自己的堂弟宇文觉推上了皇位，开始实施实际控制。

随着宇文护逐渐掌握了朝政大权，他便采取了一系列激烈手段，来排除政敌，确保自己的统治地位。尤其是他在执行父亲遗愿的过程中，剖析了西魏的政权结构，并实施了极为严酷的政变。宇文护首先通过清除异己势力，如赵贵和独孤信，进一步增强了自己的权力基础。然而，这种清除异己的手段并非长久之计，因为随着权力不断膨胀，宇文护的专权逐渐让自己与其他大臣和皇帝的关系变得愈加紧张。

3. 权力的巅峰与陨落

宇文护的独断专行，逐步让他走上了无法回头的道路。扶持宇文觉即位后，许多旧臣对宇文护的权力越来越感到威胁，甚至开始暗中策划政变。为了捍卫自己的地位，宇文护先发制人，将这些威胁扼杀在摇篮中。最终，他以极其果断的手段废除了宇文觉，另立新皇。然而，这种手段虽然确保了短期内的权力稳定，但也为自己的结局埋下了伏笔。

他先后废除了两位皇帝，并通过不断的政治斗争和军事失败，最终失去了朝中大臣的支持。公元560年，宇文护毒死了第二位皇帝宇文觉，改立宇文邕为北周武帝。然而，宇文护的治国能力逐渐暴露出来，尤其是在军事上的失败，让他在朝中的声誉进一步下滑。最终，宇文邕发起政变，除去宇文护，彻底结束了这位权臣的统治。

4. 杨坚的崛起与宇文护的对比

与宇文护的惨烈结局相对的是杨坚的成功崛起。杨坚出生于一个镇守一方的贵族家庭，积累了大量的政治和军事经验。通过一系列成功的战争和政治手段，杨坚逐渐成为北周的核心人物。在北周武帝去世后，杨坚利用自己在军中的威望和与杨丽华的婚姻关系，成功稳固了自己的政治地位。

相较于宇文护，杨坚并没有滥用权力，而是以稳重的姿态处理政务，成功削弱了当时皇族的势力。最终，杨坚通过巧妙的政治操作，逐步取代了北周的统治，建立了隋朝，并开始了自己的帝王之路。

在比较两者的命运时，杨坚的成功显然与宇文护的失败形成鲜明对比。杨坚依靠天时、地利和人和，巧妙地积累了自己的政治资源，而宇文护虽然拥有强大的权力，却因过度专权、过早地杀戮和军事失利，最终失去了支持，落得个满盘皆输的结局。

结语

从宇文护和杨坚的命运对比中，我们可以看出，权力的争夺不仅仅依赖于个人的能力，更多的是政治时机、社会环境以及应对复杂局势的智慧。宇文护因为过于依赖暴力手段和滥杀无辜，最终陷入了无可挽回的困境；而杨坚则凭借更加谨慎和深思熟虑的策略，成功地把握住了历史的机会，最终一统天下。