傅作义，国民党高级将领，曾是晋系的代表人物。他并不像阎锡山那样在山西称霸一方，实际上他的势力相对较为薄弱，在国民政府中几乎可以算是“杂牌军”。蒋介石对待这种“杂牌”部队向来没有太多好感，他的心思往往偏向自己忠实的嫡系部队，傅作义因此并未得到太多的重用。

然而，蒋介石最终却突然将傅作义提拔。1947年末，傅作义从第八战区副司令长官的位置跃升为华北“剿匪”总司令，掌握了华北五省二市的军政大权。表面看，这似乎是一次意外的提拔，实则蒋介石心中有自己的算盘。此时，傅作义在华北地区拥有一定的影响力，蒋介石意图利用他来稳住华北的战局。

傅作义深知军事，且手下的部队素质高、战斗力强。蒋介石对他的态度既带有忌惮，也有依赖。1948年2月，傅作义主持召开华北“剿总”会议，讨论军事部署和部队调动。会上，他明确提出自己作为总司令，有权调动所有部队参与作战。但副司令陈继承却提出反对意见，强调中央军的调动必须经过他批准，特别是像青年军208师这样的部队，只有他能调遣。陈继承自认为自己是蒋介石派来的“监军”，因此总是挑战傅作义的权威。

傅作义对此极为愤怒，三度致电蒋介石要求辞职，但蒋介石并未同意，反而竭力挽留他。双方僵持不下，最终蒋介石不得不撤掉了陈继承，让傅作义继续掌握华北的局面。这只是傅作义与蒋介石矛盾中的一个缩影，随着时间推移，两人之间的分歧越来越深，矛盾愈加激烈。

1948年10月，蒋介石亲自飞抵北平，在华北总部与当地的高级军政官员及东北的部分指挥官进行会谈。他讲述了关于即将爆发的第三次世界大战、苏联必败、美国必胜等内容，试图鼓舞士气。然而，傅作义从这些话语中看清了一个事实：蒋介石已经完全倾向于依赖美国，这样的政治立场根本不可能实现中国的统一。傅作义开始产生深刻的疑虑，他常常独自待在书房，向参谋长提出一些难以回答的问题：“和谈就是投降吗？不讲道德还算做人吗？我们过去的历史就这样结束了吗？”

1948年12月14日，东北野战军的百万大军突破长城，迅速将华北的60万国民党守军包围。次日，傅作义在中南海居仁堂主持召开军事会议，商讨应对措施。会后，他与亲信下属单独谈话，言辞中透露出他对当前局势的深刻忧虑。他表示：“眼下，谈和是唯一的出路。走和平之路符合北平百姓的心愿，虽有风险，但我们必须为人民负责。即使有人骂我们是降将，或认为我们是叛徒，甚至把我们当成战犯关起来，我们也要准备承担这些风险。”

从这段谈话可以看出，傅作义已经对北平的未来做出了清晰的判断。1948年11月4日，傅作义应蒋介石召唤，飞赴南京参加紧急军事会议。蒋介石欲借傅作义的力量扭转华北战局，并对他施以厚礼，蒋介石的儿子蒋纬国和国防部长何应钦专程前往接机。会议召开了四天，期间蒋介石曾暗示，希望傅作义的部队撤往南方，甚至计划任命他为东南军政长官，划福建为其部队的基地。但傅作义却并未完全信任蒋介石，认为他是在削弱自己的军队并安插亲信、特务来监视自己。

在南京会议之后，傅作义感到非常不安，担心蒋介石的真实意图，遂决定立即乘飞机返回北平。回到北平后，傅作义的疑虑更加加深，他清楚蒋介石已经在准备逃往台湾的计划，而他自己又并不愿意直接投降共产党的阵营。傅作义陷入了两难的境地，开始进行一系列的布局。

为了稳住蒋介石的部队，傅作义将张家口的军队家属转移到天津，开始修建防御工事，做出一副准备与解放军作战的样子。与此同时，他的女儿傅冬菊也成为了他的重要联系人之一。傅冬菊在重庆的学校中接触了进步的思想，后来她加入了中国共产党，并成为了天津地下党的成员。

1948年10月，傅冬菊前往北平与父亲相聚。在谈话中，傅冬菊敏锐地意识到父亲的困境，并提出了一个让傅作义深思的问题：“为什么不与共产党合作，走和平道路呢？”傅作义起初对这个提议感到震惊，坚决反对，但傅冬菊却逻辑严密地分析了当前的局势，指出蒋介石已经背离了国家和人民，加入美国阵营的做法让中国的统一变得更加遥远。而共产党才是一心为国为民的力量，支持共产党才是顺应历史潮流的选择。

尽管傅作义对女儿的观点有所动摇，但他依然不愿意立刻向共产党投降。于是，傅作义决定采取与共产党谈判的策略，并让傅冬菊代为传递电报，希望通过和平谈判来解决华北局势。

傅作义通过傅冬菊联系中共，拟定了一份电报，表达了自己已经认识到蒋介石为中心的政策是错误的，表示愿意将所属60万部队交给毛主席指挥，希望与中共谈判和平解决问题。这份电报虽然没有得到及时的回应，但傅作义并未放弃通过各种途径谋求与中共的和解。

1948年11月18日，傅作义派遣代表到石家庄与中共接洽，希望通过谈判达成一项华北联合政府的协议。但中共显然没有接受傅作义的提议，决定通过军事手段解决华北的局势。随后的平津战役迅速展开，解放军主力准备包围北平，而傅作义的部队已孤立无援。

当局势逐渐恶化时，傅作义终于决定采取和平起义的方式，避免北平这座历史悠久的城市被战火摧残。虽然解放军完全占据上风，但双方为了避免伤及平民，最终选择通过谈判来解决问题。傅作义最终带领华北国民党部队和平起义，顺利完成北平的解放。

战后，傅作义去西柏坡会见了毛泽东和周恩来等中共领导，最终成为新中国的一员，为国家的水利建设做出了长久贡献，历任水利部部长，为中国的水利事业贡献了重要力量。