“状元”这个词大家一定都不陌生。随着近年来高考人数的不断攀升以及考试难度的逐年增加，竞争变得愈发激烈。然而，无论如何，每年依然会有状元诞生，对于大多数人来说，这个头衔几乎是遥不可及的象征。那么，你知道“状元”这个词最早出现在我国哪个朝代吗？

科举制度最早起源于隋朝，当时它替代了之前的九品中正制，从此为普通百姓，特别是寒门学子提供了一个改变命运的机会，也结束了世家大族垄断官职的局面。唐朝继承并完善了这一制度，设立了状元、榜眼和探花等名次，自此，许多寒门学子通过科举一跃成为朝廷的栋梁，其中就包括了我们历史上第一位状元——孙伏伽。

蓄势待发

隋炀帝末年，孙伏伽参加了隋朝的科举考试，并成功考中进士（当时并未设置状元一科），从此走上了仕途。隋朝的都城已迁至洛阳，孙伏伽因缺乏经验与人脉，初时被安排在西安任职，负责审查贪污腐败等案件。虽然他的官职不高，但凭借为人正直、秉公执法，他在百姓中赢得了高度的尊敬。隋朝的暴政最终引发了全国范围的大规模起义，导致了隋朝的灭亡。作为一名前朝的旧臣，孙伏伽选择了顺应历史潮流，归顺唐朝，开始了新的仕途。

唐高祖李渊即位后，采纳并完善了隋朝的选拔人才制度，并在武德五年（622年）举行了第一次设有状元的科举考试。科举的选拔过程层层严格，包括院试、乡试、会试，最终才能进入殿试，经过层层筛选，状元每三年才能选出一次，而进士则是每年都有。

孙伏伽抓住了这个难得的机会，再次参加了科举考试。当时的情景或许让大家想起了《梦华录》中赵盼儿得知欧阳旭中了探花的情节。尽管欧阳旭的家世普通，但一朝成名后，他立刻抛弃了赵盼儿，准备迎娶权贵之女。由此可见，探花这个位置带来的阶层跃升，已经令人瞠目结舌。更不用说状元，那必定是举国瞩目的荣耀。

因此，孙伏伽在隋朝已考中进士后，仍不放弃再次考取状元。当时的状元地位无可比拟，孙伏伽在这次考试中脱颖而出，名列榜首，一时间声名远扬，成为了唐朝首位状元，并因此迅速步入了朝堂的上层。

不惧皇权直言相谏

孙伏伽作为历史上的第一位状元，深得唐高祖李渊的信任。他深知从隋朝的灭亡中汲取教训，因此在朝堂上，毫不避讳地向李渊提出了一些直言不讳的建议。他的谏言总结了三个要点：

首先，他提醒李渊要吸取隋炀帝的教训。隋炀帝沉迷于享乐，忽视了百姓疾苦，最终导致了政权的崩溃。孙伏伽告诫道：“百戏散乐，本非正身”，警告李渊不要重蹈隋炀帝覆辙。

第二，他提到：“天子有诤臣，虽无道不失天下”，意思是，如果君主身边有直言进谏的大臣，即使是无道的君主也能避免失去国家。这是在劝告李渊虚心接纳谏言。

第三，他强调了挑选继承人的重要性：“性相近，习相远”。他认为，一个人的品性容易受到周围环境和人物的影响，因此在挑选接班人时，必须谨慎小心。

当孙伏伽将这些建议呈上时，朝中许多人为他捏了一把汗，担心他的直言会激怒皇帝。然而，李渊并没有生气，反而赞赏孙伏伽敢于直言，他的赤诚之心令人敬佩，于是决定提拔孙伏伽，升官加职。

阻君之过 死亦何哀

唐太宗李世民继位后，孙伏伽的仕途进一步高升。太宗登基第一年便将孙伏伽提拔为大理寺少卿，官职显赫。从此，孙伏伽更有机会为国家提供直言和建议。

然而，贞观三年，当李渊主动让位给李世民时，太宗安排孙伏伽搬离太极殿并没有征得李渊的同意，孙伏伽认为这是不孝之举，便在朝堂上公开指责太宗。此举引起了一些朝臣的不满，认为他触犯了皇权，是一种叛逆之举。但令所有人没想到的是，李世民非但没有生气，反而对孙伏伽的直言表示赞赏，并赐予他兰陵公主的园地作为奖赏。

太宗还曾因一次外出打猎的计划，与孙伏伽发生了激烈的冲突。孙伏伽认为外出狩猎缺乏防备，是一种危险的行为，他极力劝阻李世民不要过度娱乐。李世民当时并不高兴，觉得自己作为皇帝，竟然受到一个臣子的束缚，甚至一度表示要将孙伏伽斩杀。

然而，孙伏伽毫不畏惧，冷静回应：“既然皇上执意要狩猎，我情愿以死相逼，只为换取您的听从。”听到这番话，李世民虽然愤怒，但最终转怒为笑，称这是为了试探孙伏伽的胆量，并且非常欣赏他的忠诚。两人随后对弈了几局棋，最终各自尽兴而归。之后，孙伏伽再次被任命为谏议大夫。

寿终正寝

孙伏伽一生为国效力，凭借着状元的身份与过人的才学，成为了一位杰出的司法官员。贞观五年，孙伏伽因一次奏章失误被免职，虽然遭遇挫折，他并未气馁，依然潜心读书写作，心态平和，宠辱不惊。很快，孙伏伽因才能再度被召回朝廷，并继续担任大理寺少卿职务。

永徽五年，孙伏伽因年事已高，告老还乡，四年后在武城的家中安享晚年，终老于此。尽管孙伏伽历经起伏，但他一生无论是为名还是为利都毫不动摇，始终将国家和百姓的福祉放在心头，最终寿终正寝，享年较高。他的事迹成为后世官员学习的楷模。