1935年10月，蒋介石任命张学良为西北剿总副司令，而自己担任总司令，并授权张学良代行总司令的职权。此时，张学良在西北的权力可谓一手掌握，成为实质上的最高领导。然而，令人费解的是，尽管张学良处于权力巅峰，他内心却充满了委屈。究竟是什么原因让他感到如此不满呢？

张学良的根基在于东北军，这支军队最初由东北军阀张作霖所领导，其成员主要来自东北的保安部队和新军，早期被称为“奉军”。随着时间推移，东北军于1928年底进行易帜，改编为国民革命军东北边防军，隶属于南京的国民政府，并由张学良统领，因此也被简称为“东北军”。东北军由25个步兵旅、6个骑兵旅和10个炮兵团组成，兵力达到约30万人。可以说，东北军不仅是张学良家族的一笔丰厚遗产，也是他日后能够在华北一带横行无阻的重要资本。

1930年，爆发了震撼全国的中原大战。蒋介石与阎锡山、冯玉祥、李宗仁等人在河南、山东、安徽等省展开了激烈的混战。作为东北军的领导者，张学良在战争初期宣布中立，表示东北军将不参与这场战争。但对于这支30万大军，无论是哪一方都不可能完全忽视其影响力。在战争逐渐胶着的阶段，蒋介石和阎锡山等人都深知，若能获得张学良的支持，胜算就会大增，因此他们开始千方百计拉拢张学良。

为了争取张学良的支持，蒋介石首先向其汇款200万元，并表示将北方的政治事务交给张学良处理，同时任命他为国民政府陆海军副司令，要求东北军出兵。然而，张学良并没有立刻响应，反而发出了通电，建议各方撤军并设立缓冲区。此后，蒋介石再次提高条件，按照张学良的要求，派遣宋子文汇款500万元，并筹集公债1000万元。张学良在这种情况下做出口头承诺，表示若蒋军能够攻下济南，东北军将出兵支援。

然而，就在这一关键时刻，蒋介石与张学良之间发生了一场风波——马廷福事件，几乎让两人关系破裂。当时，蒋介石见张学良迟迟未出兵，便派人收买东北军中低级军官，希望借此影响张学良的决策。然而，蒋派来的中间人误解了蒋的意思，以为蒋介石要借此机会策动东北军内部的分裂，因此收买了东北军将领马廷福。然而，马廷福的叛变计划被东北军将领于学忠察觉，并提前将这一消息传递给张学良。张学良随即将马廷福及其同伙逮捕，并及时挫败了这一阴谋。

事件发生后，张学良的亲信和部下纷纷建议他与蒋介石彻底决裂，但张学良收到蒋介石亲自发来的解释电报后，决定放下个人恩怨，选择了“搞大团结”。尽管这场风波未进一步升级，但它对张学良的决策产生了深远影响，也直接导致了他迟迟未让东北军入关的原因。

到了9月18日，张学良终于决定不再保持中立，派遣于学忠、王树常率领东北边防军第1军和第2军共9个精锐旅，约10万人入关。这一决定让中原大战的战局迅速发生了翻天覆地的变化，冯玉祥和阎锡山的防线很快崩溃，蒋介石最终成为中原大战的胜利者。张学良在这场战斗中不仅赢得了军事上的胜利，还获得了丰厚的回报。

然而，在中原大战结束后，张学良并没有立即将东北军撤回。为了应对石友三的反蒋反张武装，张学良再次调动了东北军的步兵3个旅和炮兵2个团，共计8万人入关，这使得东北的防线出现了兵力空缺。而随着1931年九一八事变的爆发，蒋介石急于“剿共”，下达了不抵抗命令，导致东北迅速沦陷。

面对东北沦陷，东北军驻关内的将士纷纷愤慨，要求“打回老家，收复失地”，而未入关的部分东北军则选择了自发抵抗，也有一部分选择了投降日军。这一局面进一步加深了张学良内心的失望和愤怒。随着日军的侵略，蒋介石对东北军的支持逐渐消失，张学良面临着前所未有的困境。

此时的东北军只剩下16万兵力，而在经历了劳山、榆林桥和直罗镇三次战役后，损失惨重。蒋介石不仅没有对东北军进行任何补给，反而削减了其兵力和军饷。张学良深感不满，甚至多次表示：“这仗没法打了！”他感到自己对中央的忠诚没有得到回应，中央对东北军的态度也极为冷淡。张学良在晚年回忆时，深感痛心：“当时，我对中央的忠诚是毋庸置疑的，可是，中央却没有真正关心我们。”

对于东北军的损失，张学良曾经提到：“我想补充兵力，却没有得到任何支持。对于那些在战争中牺牲的士兵，中央连一点抚恤金都没有拨给，除了我个人拿出一部分钱外，什么也没有。”他愤愤不平地说：“那时候，很多士兵的家都在东北，他们上哪儿去领抚恤呢？”

此外，张学良也十分生气蒋介石对东北军的偏见，认为他所领导的东北军被视为“干儿子”，而那些亲近蒋介石的部队却能得到优待：“军队减员了，不许再招兵。蒋介石不仅没有补充我们的兵力，还偷偷地让胡宗南招兵。这种做法怎么能行？”这让张学良感到非常愤怒。

最终，张学良的内心彻底崩溃，认为自己已经无路可走。在这种困境下，他决定联合杨虎城发动了西安事变，迫使蒋介石抗日。虽然蒋介石被迫答应联合抗日，但依旧未能原谅张学良，将其软禁起来。

晚年，回忆这些历史时，张学良始终充满了对蒋介石和国民政府的愤怒。他认为，蒋介石失去了人民的支持，国民党最终也被历史所淘汰。蒋介石带着国民党余部，孤立无援地呆在台湾，继续做着“反攻大陆”的美梦。