我其实一直费解一个问题：那就是一提起晚清那会儿的著名商人，多数人都喜欢津津乐道胡雪岩。我不止在一篇文章里提过，晚清真正有钱的，是盛宣怀。

盛宣怀当然也是靠充当红顶商人起家的。其实，晚清的崩盘，也和盛宣怀脱不了干系。

1、盛宣怀想得挺美

在晚清，想要做大生意，必然需要依靠大官僚保护。胡雪岩是这样，盛宣怀也不例外。

盛宣怀的靠山是李鸿章。李鸿章在晚清政坛堪称一个不倒翁的存在：慈禧太后掌权，需要武装力量支持，而李鸿章的淮军和北洋水师，很大程度上是慈禧太后的助力。

因为李鸿章的显赫，所以盛宣怀的生意也是顺风顺水的。20世纪初，李鸿章去世。不过此时，盛宣怀在朝廷里面也有了一定的人脉，所以盛宣怀依旧在清廷活跃。

清朝宣统帝在位时期（其实是摄政王载沣当家那会儿），清廷从民间集资，在四川修铁路。不过，清廷高层因为参与炒西洋橡胶股票遭遇股灾，最终导致资金链断裂。为了填补亏空，盛宣怀提出了一个主张：朝廷收回四川的铁路所有权，用来充当抵押物，这样可以从洋人的银行里贷款。自己作为中间人，少不得抽水一番。

该说不说，盛宣怀想的挺美。

2、保路运动

清廷很快采纳了盛宣怀的主张。

但问题是，前文说过，四川铁路是民间集资修建的。清朝一毛钱都没出。清廷拿四川百姓的钱修造的铁路，抵押给洋人，而且还是建立在收回铁路所有权的基础上，这捞干了说：这大清国和抢钱有啥区别？

要知道，四川百姓，从地主、商人，到普通自耕农，基本上有点余钱的，差不多都参与集资了。所以，川民对于清廷打算收回铁路的图谋表示愤慨。于是，四川民众开始抗争，晚清历史上著名的保路运动由此拉开序幕。

当然那时候，四川当地的士绅也曾派出去代表到京城，找摄政王载沣——这位清朝事实上的末代皇帝（宣统帝是小孩，真正说了算的、代行皇帝权限的是载沣）申诉，请求这位摄政王、准皇帝收回成命。

但是，载沣拒绝了四川各界的请求：原因很简单，清廷此时财政处于崩溃边缘，所以，哪怕饮鸩止渴，摄政王也不会拒绝。

而对于四川爆发的保路运动，清廷选择武力镇压。载沣担心四川清兵镇压不利，还专门将湖北的清兵抽调入四川，镇压保路运动。

3、清朝的崩溃

湖北清兵大量抽调进入四川，也导致湖北防务空虚。就在清兵镇压暴露运动的同时，武昌起义爆发。

武昌起义之后，南方各省的革命党人纷纷起来发动起义，半年光景，整个长江以南全部脱离清廷统治。并且北方各省也爆发零星的起义活动。

最终，在内外交困之下，清宣统帝只好宣布退位，清朝灭亡。

而这一切的导火索，其实都源自盛宣怀——实际上，不光是没收四川铁路股票的主意是盛宣怀出的，即便是橡胶股灾的爆发，很大程度也和盛宣怀有关。

所以，清朝的崩溃，盛宣怀的一系列操作，算是起到了导火索作用。

因为橡胶股灾，引发了没收铁路股权，也因此引发保路运动，并且给武昌起义创造了契机。

历史有时候就是这么奇妙。