在日本侵略东北后，东北的各界纷纷掀起了抗日的热潮，数不清的东北青年投身于抗日战斗，誓言要将侵略者赶出自己的家园。各地的抗日队伍如雨后春笋般涌现，这些队伍便是后来赫赫有名的东北抗日联军的雏形。由于形势的变化和抗日情绪的高涨，至1936年，抗联已发展为11个军，拥有3万余人的强大兵力。然而，随着战局的不断恶化和外部援助的缺乏，到1939年底，抗联的兵力已经锐减至不足2000人。

处于生死存亡的关头，抗联如何自处成为了当务之急。关键时刻，周保中提出了一个决定性的建议：“到北边去”，而北边，就是苏联。迫于局势的压力，抗联在无路可走的情况下被迫撤入苏联。

但撤入苏联后不久，发生了一件令所有抗联将领都感到极度不安的事情。在一次由苏联远东军区部长瓦西里主持的会议上，瓦西里的一番话让所有在场的抗联将领，包括周保中在内，心生警惕。会议的气氛一时变得异常紧张，最终，周保中甚至怒不可遏地发飙。那么，瓦西里到底说了什么？为何周保中会有如此反应？这一切还得从抗联撤入苏联后说起。

曾几何时，抗联从未想过会走到必须撤入苏联的地步。最初，抗联在成立之时，凭借其3万多精锐兵力，信心十足，认为赶走日本侵略者不过是时间问题。可随着时间的推移，战争的残酷超乎想象，尤其是在兵力和资源上的差距越来越大。

日军入侵东北时，投入的兵力极为庞大，起初就有25万兵力，随后逐年增加。到1938年，日军在东北的兵力已增至50万人，而到1940年，更是达到了75万，再加上伪军的参与，抗联的处境愈发艰难。相比之下，抗联的最高兵力也不过3万，面对如此悬殊的差距，抗联的处境愈发危急。

除了兵力上的巨大差距，恶劣的自然环境也是抗联战士们面临的一大挑战。东北的严寒冬季，气温可降至零下三四十度，常人难以承受。为了在战斗中生存，抗联战士们不得不忍受严寒的折磨。在深山密林中与敌人周旋时，他们不得不轮流背靠背取暖，生怕睡去后因寒冷而丧命。一位老战士曾回忆，晚上睡觉时，彼此背靠着背，轮流保持清醒，以免因寒冷致命。

更为严重的是物资匮乏。日军不仅压缩了抗联的活动范围，还通过设立“讨伐队”进行围剿，同时实行了“归屯并户”的政策，将民众集中在几个大屯子里，严密监视，防止其支持抗联。这一切极大切断了抗联的物资补给和与外界的联系，导致抗联陷入了极度孤立的境地。由于长期无法获得信息，抗联甚至无法了解敌人的动态，更无法接收到党中央的指示，许多原本坚定的抗联战士因极端的困境选择脱离队伍，其中一些更是投降敌人，背叛昔日的战友。最终，抗联的队伍不仅面临严峻的战斗，还要忍受叛徒的出卖，许多优秀的将领因此英勇牺牲。

到了1939年末，抗联的形势到了生死存亡的关头，队伍的人数减少至不足2000人。这个时候，抗联与党中央彻底失去联系，生死未卜。尽管当时的抗联领导人曾多次尝试联系国内的组织，甚至在1936年组织第一路军西征，企图打破敌人封锁，但依然未能成功，巨大的伤亡也让这一计划彻底失败。

在无路可走的情况下，周保中提出了撤入苏联的建议。此时的抗联已处在绝境中，选择撤退成了唯一的出路。在撤入苏联的初期，抗联通过与苏军的谈判，提出了一系列要求，包括希望苏联提供训练和休整的场地，并提供必要的物资支持。苏联当时并未拒绝，答应了这些请求，但背后隐藏着另一层目的。众所周知，苏联在与日本签订中立条约之前，极度怀疑日本的扩张，因此对日本在东北的活动极为关注。苏联需要借助抗联的力量来获取更多的情报，尤其是敌人的动态，因此，抗联的存在对苏联而言，也是非常重要的。

随后的几个月里，抗联的主力部队被安排在了伯力和海参崴附近的营地中，条件虽然不尽如人意，发放的是苏军的旧军服，住宿在帐篷中，但相比之前，至少有了安定的生活条件。抗联战士们的处境得到了明显改善，但他们依旧没有忘记自己身上的使命——继续与日本侵略者作斗争。

尽管条件有所改善，但与苏联军队的接触依然充满了摩擦和矛盾。特别是在与瓦西里的接触中，周保中等人对苏联方面的不作为感到愤怒。1940年11月，瓦西里在会议上宣布，苏联将派遣军方代表与抗联会面。抗联将领们激动万分，期待着能与党中央重新取得联系。然而，会议当天，瓦西里却告知抗联代表，苏联军方代表无法出席，且从此无下文。这一举动让周保中等人愤怒不已，他们决定以抗联党委的名义给瓦西里写信，表示今后所有行动必须经过抗联的批准，苏联不应干涉。

瓦西里接到信后，愤怒至极，认为抗联应该听从苏联的指挥，甚至在会议上公开表示：“你们抗联的党组织，今后就没有存在的必要了。”这一句话激怒了周保中，他当场站起，愤怒地回应：“瓦西里同志，你的意见我们无法接受，这简直太过分了！”

随着时间的推移，抗联战士的坚持最终得到了回报。1945年8月，苏联红军在东北战场的胜利，给了抗联部队回归的机会。周保中带领抗联队伍重返东北，与党中央的联系得以恢复。尽管在过去的近十年里，抗联曾陷入过孤立和困境，但他们始终没有忘记自己的使命。周保中在沈阳与彭真见面时，详细汇报了抗联的艰辛历程，眼泪和感慨交织，彭真也深感痛惜，表示东北抗联的十四年苦战，是三大最为艰难的战斗之一。

如今，抗联终于回到了组织的怀抱，战士们重新找到了属于自己的方向。无论今后的战斗多么艰难，他们都将毫不畏惧，继续为民族的解放而奋斗。