中华民族自古以来非常重视家族的亲情，家族不仅是每个人的背景和依靠，还能够为个人提供诸多便利和优势。强大的家族往往能为成员带来优越感和社会资源。而在现代社会，尽管人们的生活方式和价值观发生了巨大的变化，家族依然在一定程度上影响着个人的成长与发展。然而，正如有句话所说：“朋友有远近，亲戚分厚薄”，家族成员之间的亲疏之分也是非常重要的。如果每个亲戚都能轻松地占用家族资源，社会秩序岂不混乱？

在古代，关于家族亲疏的划分有着明确的标准，其中有一种观点认为“出了五服不是亲戚”，这一说法实际上是一种亲疏关系的衡量标准。五服内的人才算真正意义上的亲戚，他们不仅可以享有家族的名誉和帮助，而且彼此之间有着深厚的血缘关系与羁绊，生活中也是荣辱与共的。那“五服”究竟是什么呢？

要理解“五服”的概念，我们必须追溯到封建朝代的政治体系。在先秦时期，已经有了分封制，天子居于中央，诸侯分封各地，确保国家的稳定和安全。最初，“服”字的意义指的是服务于天子的义务。那个时候，分封制并没有明确的五服制度，而是分为内服和外服，分别代表皇室和诸侯。随着周朝制度的完善，五服逐渐取代了原有的两服制，五服的划分按照与天子的亲近程度来设定。

五服中的前三个服代表了与天子关系较为亲近的群体。排在前面的是“甸服”、“侯服”和“宾服”，这些人通常是皇室成员、诸侯或者高级臣僚，他们距离天子较近，经常参与朝廷事务。后两个服则代表那些与天子血缘关系较远的群体，包括“要服”和“荒服”。其中，“荒服”主要指的是那些外族或少数民族，他们虽然臣服于天子，但因种族关系较为疏远，因此被排在最末。

封建制度下，各地的朝贡制度也反映了亲疏关系。离天子最近的“甸服”几乎每天都要进京上朝，参与国事决策，具有一定的发言权。接下来是“侯服”和“宾服”，他们的朝贡频率相对较低，可能是每月或者每季度一次。而最远的“荒服”，则可能仅仅在一年一次的朝贡中出现，或者一生中只有一次机会。通过这种分封和朝贡的方式，天子与诸侯之间的亲疏关系得以体现，家族的亲疏划分也在此基础上逐渐形成。

最初的“五服”主要指的是不同等级的丧服。这些丧服在材质、制作工艺以及穿着的时长上有所区别。依照丧服的等级，从最亲近的“斩衰”到最远的“缌麻”，关系越亲近的人所穿的丧服材料越简陋，穿着时间也越长。这些丧服代表了对逝者的敬重，同时也是古人孝道观念的体现。父母和子女或夫妻之间，穿丧服的时间通常是三年；而兄弟姐妹则是穿一年的丧服，堂兄弟姐妹、祖父母等则依次减少，时间最短的则为三个月。

随着社会的发展，五服的意义逐渐淡化，尤其在现代社会，这一概念已不再被普遍采用。今天，人们普遍认同的亲戚关系大多限于三代以内的直系亲属，而更远的亲戚关系则显得有些疏远，甚至几乎不再有联系。如果亲戚住得较近，关系也许能维系得比较紧密，但大多数远亲往往如同陌生人般，不再频繁往来。

五服的传统观念，曾经影响深远，从封建王朝的分封制到丧葬制度，再到家族文化，贯穿了多个历史阶段。它不仅体现了家族成员的亲疏关系，也反映了一个时代的社会和文化背景。虽然这种观念如今已逐渐被现代社会的价值观所取代，但它依然是历史文化的一部分，不应被片面否定。我们可以从中汲取精华，同时放下那些不再适用的成分。